Deutschland.

Das deutsche Studileben ist gesellig, aber unaufgeregt: günstige Mensa-Mittagessen, Partys im Studentenwohnheim und lange Nächte, die in Berlin locker bis Sonntag durchgehen. Unikneipen und Studibars sind billig, Bier ist quasi ein Grundnahrungsmittel, und StuRa/AStA plus das ESN-Erasmus-Netzwerk organisieren Trips, Tandems und Partys, die dir die ersten Wochen leicht machen.

Außerhalb der Erasmus-Bubble wirken Deutsche erstmal reserviert, sind aber loyal, sobald du drin bist. Ein Verein oder ein Hochschulsport-Kurs ist der schnellste Weg zu lokalen Freundschaften. Jede Stadt hat ihren eigenen Vibe: Berlin für alles Underground, Köln für Karneval und lockere Herzlichkeit, München für Biergärten und Geld.

Plane grob 850 bis 1.100 Euro im Monat in den meisten Städten ein, in München eher 1.200 bis 1.500, das ist mit Abstand das teuerste Pflaster. Staatliche Unis verlangen keine Studiengebühren, nur einen Semesterbeitrag von etwa 150 bis 350 Euro, der meistens dein Ticket fürs Semester mit reinpackt. Die Sperrkonto-Regel bei manchen Visa bedeutet, dass du etwa 11.900 Euro im Jahr nachweisen musst, aber im Alltag ist das Ganze gut zu stemmen.

Einkaufen bei Aldi, Lidl und Rewe ist günstig, die Mensa gibt's warm für ein paar Euro, und Leitungswasser plus Bargelddisziplin halten das Budget im Griff. Immer Cash dabei haben: jede Menge Bäckereien, Bars und Kioske nehmen bis heute keine Karte.

• Semesterbeitrag (inkl. Ticket): 150–350 €
• Warmes Mensaessen: 3–4 €
• Halbe-Liter-Bier in der Bar: 4–5 €
• Monatliche Lebensmittel: 200–250 €
• Döner (der Studi-Klassiker): 5–7 €

Die meisten Austauschstudierenden gehen für ein Zimmer im Studentenwohnheim über das lokale Studentenwerk (am günstigsten, bewirb dich sofort nach der Nominierung) oder für eine WG, das Herzstück des deutschen Studilebens. Durchsuche WG-Gesucht, Studenten-WG und ImmoScout24, und mach dich auf ein WG-Casting gefasst, bei dem dich die Mitbewohner wie bei einem Jobinterview checken. Großstadt-Märkte, vor allem München, Berlin und Frankfurt, sind brutal umkämpft, also früh dran sein.

Aufpassen beim Klassiker: eine traumhaft günstige Wohnung, ein Vermieter, der nie da ist, und die Aufforderung, vor der Besichtigung eine Kaution zu überweisen oder den Ausweis zu schicken, oft über einen gefälschten Airbnb-artigen Treuhandservice. Nie vor einer Besichtigung oder einem verifizierten Videocall zahlen. Rechne mit einer Kaution von ein bis drei Monatsmieten.

• Zimmer im Studentenwohnheim: 250–400 €
• WG-Zimmer, mittelgroße Stadt: 400–550 €
• WG-Zimmer, München/Frankfurt: 600–800 €
• Studio-Apartment: 600–1.000 €

Dein Semesterbeitrag enthält meistens ein Semesterticket für den lokalen und regionalen Nahverkehr, und zunehmend auch das 49-Euro-Deutschlandticket, mit dem du bundesweit in allen Regionalzügen, Straßenbahnen, U-Bahnen und Bussen fahren kannst (nur nicht im schnellen ICE/IC). Check genau, was das Ticket deiner Uni abdeckt, bevor du extra was kaufst. Die Städte sind dicht und fahrradfreundlich, und Nextbike-artige Systeme gibt's überall.

Für die Strecke zwischen Städten sind die ICE-Züge der Deutschen Bahn schnell, aber zum vollen Preis teuer, also früh Sparpreis-Tickets buchen oder eine BahnCard 25/50 holen, wenn du viel unterwegs bist. Flixbus und Flixtrain unterbieten die DB auf längeren Strecken, und BlaBlaCar füllt die Lücken.

• Deutschlandticket (gesamter Regionalverkehr): 49 €/Monat
• Semesterticket, oft im Semesterbeitrag enthalten
• BahnCard 25 (jung), ab ~38 €/Jahr
• Flixbus-Fernfahrt: 10–25 €

Deutschland hat die ECTS-Strenge quasi erfunden: 30 Credits pro Semester sind Standard, und die Noten laufen von 1,0 (beste) bis 5,0 (durchgefallen), wobei 1,0–1,3 exzellent ist und eine 2,x ein solides, normales Ergebnis, also keine Panik bei den Zahlen. Der Unterricht setzt auf Eigenständigkeit: weniger Kontaktstunden, dafür wird erwartet, dass du liest, und viele Module hängen komplett an einer einzigen Abschlussprüfung oder Hausarbeit. Top-Adressen sind TU München, LMU, Heidelberg, Humboldt und RWTH Aachen für Ingenieurwesen.

Englischsprachige Kurse gibt's im Master und in internationalen Programmen reichlich, im Bachelor dünner, wo oft Deutsch gebraucht wird. Check den echten Austausch-Kurskatalog deiner Gastfakultät, und merk dir die deutsche Eigenart, dass Vorlesungen c.t. starten (eine Viertelstunde nach der angegebenen Zeit).

Kommt auf deine Nationalität an. EU-/EWR-/Schweizer Studierende brauchen kein Visum und müssen sich nur lokal anmelden. Studierende aus vielen Nicht-EU-Ländern (USA, UK, Kanada, Australien, Japan und mehr) können visumfrei einreisen und den Aufenthaltstitel erst nach der Ankunft klären; alle anderen müssen vor der Abreise ein nationales Studentenvisum beim deutschen Konsulat holen. So oder so musst du wahrscheinlich Geldmittel über ein Sperrkonto von rund 11.900 Euro pro Jahr nachweisen.

Nach der Ankunft folgen die Rituale: die Anmeldung (deine Adresse innerhalb von zwei Wochen beim Bürgeramt melden), deutsche Krankenversicherung (öffentliche Kassen wie die TK kosten Studierende rund 120 Euro im Monat), und für Nicht-EU-Studierende der Aufenthaltstitel. Termine früh buchen, Slots sind knapp.

• EU/EWR/Schweiz, kein Visum, nur Adresse anmelden
• USA/UK/CA/AU/JP etc., visumfrei einreisen, Aufenthaltstitel nach Ankunft
• Sperrkonto, ~11.900 €/Jahr
• Anmeldung beim Bürgeramt innerhalb von 2 Wochen nach Einzug

Deutsches Essen ist deftiger als sein Ruf: Bäckereien an jeder Ecke, Wurst und Schnitzel, und eine richtig gute multikulturelle Street-Food-Szene, wobei der Berliner Döner und vietnamesisches sowie türkisches Essen den Löwenanteil für Studierende übernehmen. Brot und Bier werden ernst genommen, Sonntag ist tote Hose mit fast allem geschlossen, und du zahlst ein kleines Pfand auf Flaschen, das du am Supermarktautomaten zurückbekommst.

Kulturell erwartet dich Direktheit, die schroff wirkt, aber ehrlich gemeint ist, tiefer Respekt für Pünktlichkeit und Regeln (Bei-Rot-über-die-Ampel-Gehen kassiert Kopfschütteln), und eine starke Outdoor-Kultur, sobald die Sonne rauskommt. Lern ein bisschen Deutsch, selbst wacklige Versuche machen die Leute warm, und der Alltagskram läuft geschmeidiger.

Deutschlands Städte unterscheiden sich krass in Stimmung und Preis. Hier ist, wem welche unserer Optionen passt.

• Berlin, für Kreative und Nachteulen, die eine günstige, chaotische, endlos vielfältige Hauptstadt wollen
• Köln, für eine entspannte, herzliche Stadt im Rheinland mit legendärem Karneval
• Dortmund, für bezahlbares Leben im Ruhrgebiet und fußballverrückte, bodenständige Locals
• Frankfurt, für Finance- und BWL-Studierende, die einen internationalen, gut vernetzten Hub wollen
• München, für wohlhabendes, poliertes Bayern, Biergärten und die Alpen, wenn dein Budget das mitmacht
• Pforzheim, für Design- und BWL-Studierende, die einen kleinen, fokussierten Campus nahe dem Schwarzwald wollen
• Vallendar, für eine ruhige, kleinstädtische Studibasis am Rhein nahe Koblenz

Deutschlands zentrale Lage und das Deutschlandticket machen es zu einer der besten Reisebasen Europas. Regionalzüge, die dein Ticket abdeckt, bringen dich quer durchs Land für den Preis, den du sowieso schon gezahlt hast, und du grenzt an neun Länder, sodass Amsterdam, Prag, Wien, Zürich und Kopenhagen alle im Langwochenend-Radius liegen. Billigflieger und Flixbus füllen den Rest günstig auf.

Innerhalb Deutschlands mix das Offensichtliche mit dem Unterschätzten: der Schwarzwald, die Ostseeküste und die Sächsische Schweiz belohnen ein entschleunigtes Wochenende viel mehr als noch ein Junggesellenabschied in der nächsten Großstadt.

• Berlin nach Prag, Bus/Zug ~4–5 Std., ab 15 €
• Köln nach Amsterdam, ICE ~2 Std. 45
• München in die Alpen oder nach Salzburg, unter 2 Std.
• Frankfurt nach Straßburg (Frankreich), ~2 Std.
• Berlin nach Kopenhagen, Zug/Bus ~7 Std., oder ein günstiger Flug

Die Studierenden, die in Deutschland Probleme kriegen, unterschätzen meistens den Papierkram und überschätzen die Kartenzahlung. Kläre das, und der Rest läuft glatt.

• Immer Bargeld dabei haben, unzählige Bäckereien, Bars und Kioske nehmen bis heute keine Karte
• Buch deinen Anmeldung-Termin am selben Tag, an dem du eine Adresse hast, Slots verschwinden schnell
• Kläre die deutsche Krankenversicherung früh, ohne die kannst du dich nicht einschreiben
• Starte die Wohnungssuche in dem Moment, in dem du nominiert bist, München und Berlin sind schnell ausverkauft
• Kauf das Deutschlandticket erst, wenn du gecheckt hast, was dein Semesterticket schon abdeckt
• Nie eine Kaution vor einer echten oder verifizierten Video-Besichtigung überweisen