Valencia gibt dir vieles von dem, was Studierende an Barcelona zieht, von Mittelmeerstränden und Sonne bis Tapas und Nachtleben, für spürbar weniger Geld und Aufwand. Es hat zwei große Unis mit einer großen Erasmus-Aufnahme, den außergewöhnlichen Turia-Flussbett-Park, der durch die Stadt läuft, Calatravas Wissenschafts- und Kunststadt, und das wilde Spektakel der Las Fallas jeden März. Flach, sonnig und leicht mit dem Rad zu befahren, wird es durchgehend als eine der lebenswertesten Städte der Welt bewertet.

Valencias Studentenszene ist groß und quirlig, ohne überwältigend zu sein. Nächte starten in den Bars von El Carmen in der Altstadt und im hippen Viertel Ruzafa, während Benimaclet das studentische Viertel nahe den Unis ist. Der wilde Höhepunkt des Jahres ist Las Fallas im März, fünf Tage riesiger satirischer Skulpturen, ohrenbetäubender mascletas-Feuerwerkskörper und durchgehender Partys, bevor alles in Flammen aufgeht.

• Geh in El Carmen für Altstadt-Bars aus und in Ruzafa für eine trendigere, spätere Szene, Benimaclet ist der Studenten-Local.
• Stürz dich im März in Las Fallas, die tägliche mascleta-Feuerwerksshow auf der Placa de l'Ajuntament ist ein Muss.
• Frag die Valencia-Gruppe auf Studcasa, wo die Erasmus-Treffen und besten Strandtage stattfinden.

Valencia ist eine der besten Preis-Leistungs-Großstädte Spaniens: rechne mit 700 bis 1050 Euro im Monat und leb richtig gut. Zimmer kosten deutlich weniger als in Barcelona, die flache Stadt lässt sich gratis mit dem Rad befahren, und die Märkte und menus del dia machen gutes Essen günstig. Strand, Parks und Feste bieten jede Menge Unterhaltung ohne Kosten.

• Ein WG-Zimmer kostet 300 bis 450 Euro im Monat, günstiger als in Barcelona bei einem ähnlichen mediterranen Lebensstil.
• Hol dir ein Valenbisi-Fahrrad-Abo, rund 30 Euro im Jahr, denn die flache Stadt und das riesige Radwegenetz machen es zur besten Fortbewegungsart.
• Kauf auf dem Mercat Central ein und iss das mittägliche menu del dia, um die Essenskosten niedrig zu halten.

Valencias Mietmarkt ist deutlich freundlicher als der von Barcelona, mit reichlich bezahlbaren Zimmern, auch wenn die beliebten Gegenden vor Semesterstart voll sind. Durchsuch Idealista, Badi und lokale Facebook-Gruppen nach einem piso compartido in Ruzafa, El Carmen, Benimaclet nahe den Unis, oder El Cabanyal am Strand. Besichtige, bevor du zahlst, aber du wirst deutlich weniger Betrugsdruck spüren als in Barcelona.

• Durchsuch Idealista und Badi nach einem piso compartido, Benimaclet und Algiros liegen praktisch für die Campusse von UV und UPV.
• Wähl Ruzafa oder El Carmen fürs Nachtleben, oder El Cabanyal für ein buntes Viertel am Strand.
• Frag die Valencia-Gruppe auf Studcasa, welche Gegend zu deinem Campus passt, bevor du dich festlegst.

Valencia ist flach, sonnig und wie gemacht fürs Radfahren, mit einem der besten Stadtrad-Netze Europas, größtenteils durch die verkehrsfreien Turia-Gärten führend, und dem günstigen Valenbisi-Sharing-System. Metrovalencias Metro und Trams erreichen den Flughafen, die Unis und den Strand, gestützt von EMT-Bussen. Vielleicht brauchst du nie etwas anderes als ein Fahrrad.

• Abonnier Valenbisi und fahr durch die Turia-Gärten, eine 9 km grüne Ader, die quer durch die ganze Stadt schneidet.
• Metrovalencia verbindet den Flughafen, die Uni-Campusse bei Tarongers, und die Marina und den Strand.
• EMT-Busse füllen die Lücken, und eine einzige Jugend-Verkehrskarte deckt Metro, Tram und Bus ab.

Valencia hat zwei große öffentliche Unis: die Universitat de Valencia (UV), eine der ältesten Spaniens, stark in Geisteswissenschaften, Naturwissenschaften und Jura, und die Universitat Politecnica de Valencia (UPV), eine Top-Technikhochschule mit riesiger Erasmus-Aufnahme an ihrem Vera-Campus. Beide clustern im Nordosten der Stadt nahe der Tarongers-Tramlinie, und beide führen umfangreiche Austauschprogramme. Manche Kurse laufen neben Spanisch auch auf Valencianisch.

• Die Campusse von UV und UPV liegen zusammen im Nordosten nahe den Tarongers-Haltestellen, praktisch, wenn du in Benimaclet oder Algiros wohnst.
• Check, ob einer deiner Kurse auf Valencianisch unterrichtet wird, die meisten Austauschmodule laufen auf Spanisch oder Englisch.

Was du brauchst, hängt komplett von deiner Nationalität ab. EU-, EWR- und Schweizer Studierende brauchen kein Visum, du meldest dich nur für eine NIE (Ausländer-ID-Nummer) an, wenn du lang genug bleibst. Nicht-EU-Studierende, die über 90 Tage bleiben, brauchen normalerweise ein nationales Studentenvisum, das vor der Ankunft bei einem spanischen Konsulat beantragt wird, danach in Spanien eine TIE-Aufenthaltskarte.

Start den Visa-Prozess früh, er ist langsam und dokumentenlastig: Nachweis der Einschreibung, Finanzmittel, private Krankenversicherung und oft ein Führungszeugnis plus ärztliches Attest. Sobald du in Spanien bist, buch deinen NIE/TIE-Termin (cita previa) sofort bei Ankunft, Slots verschwinden in großen Städten schnell.

• EU/EWR/Schweiz, kein Visum, nur NIE anmelden
• Nicht-EU über 90 Tage, Studentenvisum vor Ankunft
• TIE-Karte innerhalb von 30 Tagen nach Landung holen
• Cita-previa-Termin sofort buchen

Hier liegt die Geburtsstätte der Paella, und Valencianer nehmen das ernst: die originale paella valenciana verwendet Kaninchen, Huhn und Bohnen, keine Meeresfrüchte, und wird zum Mittag gegessen, nie zum Abendessen. Darüber hinaus probier fideua, all i pebre und die lokale horchata, ein süßes Erdmandel-Getränk, mit fartons, plus den kräftigen Cocktail agua de Valencia. Der Mercat Central ist einer der feinsten Lebensmittelmärkte Europas.

• Iss eine echte paella valenciana zum Mittag an einem Sonntag, idealerweise draußen bei den Reisfeldern der Albufera, wo das Gericht geboren wurde.
• Probier horchata mit fartons in der Horchateria Santa Catalina, und bestell für einen Abend auswärts eine agua de Valencia.
• Kauf und snack auf dem riesigen Mercat Central, und bewunder danach den modernistischen Mercat de Colon in der Nähe.

Die Ciutat Vella beherbergt El Carmen, den stimmungsvollen, nachtlebenlastigen mittelalterlichen Kern, Ruzafa gleich südlich ist das trendige Viertel für Brunch, Bars und Boutiquen, Benimaclet ist das entspannte Studentenviertel nahe den Unis, und El Cabanyal ist das bunte ehemalige Fischerviertel am Strand, jetzt klar im Aufwind. L'Eixample bietet elegante, zentrale, preiswerte Straßen.

• Benimaclet fürs Studentenleben und die Nähe zu den Campussen von UV und UPV.
• Ruzafa oder El Carmen für das beste Nachtleben, Cafés und zentralen Trubel.
• El Cabanyal für eine charaktervolle, bunte Basis ein paar Schritte vom Strand.

Valencia ist eine entspannte Basis für den Osten Spaniens. Die Albufera-Lagune und ihre Reisfelder, die Heimat der Paella, sind zwanzig Minuten entfernt für einen Bootstrip bei Sonnenuntergang, und die Tomatenschlacht Tomatina von Bunol liegt im August ganz in der Nähe. Xativas Burg, das Klippenstädtchen Peniscola und die Strände der Costa Blanca sind leichte Ausflüge, Madrid ist mit dem AVE nur 1 Stunde 40 entfernt.

• Nimm den Bus zur Albufera für einen Bootstrip bei Sonnenuntergang durch die Reisfelder und eine Paella am See.
• Tagesausflug zu Xativas Hügelburg, 45 Minuten entfernt, oder zur Klippen-Altstadt von Peniscola.
• Fahr mit dem AVE nach Madrid (1h40), oder runter an die Costa Blanca nach Alicante und seine Strände.

Valencia lebt sich leicht, aber ein paar lokale Rhythmen helfen. Iss Paella zum Mittag, nie zum Abendessen, wenn du ernst genommen werden willst, und wisse, dass die Meeresfrüchte-Version nicht die echte valenciana ist. Las Fallas im März ist grandios, aber ohrenbetäubend und chaotisch, mit Straßensperren und Feuerwerkskörpern überall, plan also drumherum. Und besorg dir früh ein Fahrrad, denn es ist wirklich die beste Art, hier zu leben.

• Bestell Paella zum Mittag, und erwarte nicht, dass die authentische valenciana Meeresfrüchte enthält.
• Stell dich auf Las Fallas im März ein, wunderbar, aber laut, voll und chaotisch, plan Reisen und Lernen also drumherum.
• Klär in deiner ersten Woche ein Valenbisi-Abo oder ein günstiges gebrauchtes Fahrrad.