Hong Kong packt eine erstaunliche Menge auf kleinstem Raum: fünf der führenden Unis Asiens, eine subtropische Küste aus Stränden und Wanderwegen und eines der effizientesten Verkehrssysteme der Welt. Es ist extrem international, Englisch wird überall gesprochen, und von Dim Sum bis zum Berggipfel ist alles nur Minuten entfernt. Ja, es ist teuer, aber kaum eine Stadt gibt Austauschstudierenden so viel Energie und Reichweite.

• HKU, CUHK, HKUST, CityU und PolyU betreiben alle große, gut betreute Austauschprogramme
• Englisch wird überall gesprochen und die MTR macht die ganze Stadt mühelos erreichbar
• Strände, Inseln und Wanderwege liegen direkt neben den Wolkenkratzern

Das Studileben ist schnell und sozial, von Campus-Societies bis zu den Bars von Lan Kwai Fong und Soho in Central und der lokaleren Szene in Wan Chai. Wochenenden pendeln zwischen Rooftop-Aussichten, Junk-Boat-Trips um die Inseln und Wanderungen auf den Dragon's Back. Die Austausch-Community ist riesig, dir wird es nie an Leuten für einen Plan fehlen.

• Nächte draußen konzentrieren sich auf Lan Kwai Fong und Soho (Central) sowie rund um Wan Chai
• Mietet euch mit Freunden ein Junk Boat für einen klassischen Hong-Kong-Inseltag
• Tritt Campus-Societies und dem Wohnheimleben bei für einen sofortigen Freundeskreis

Hong Kong ist die teuerste Stadt in diesem Guide, plane also mit rund HK$10.000-16.000 (grob 1.100-1.700 Euro) im Monat, und deutlich mehr, wenn du privat mietest. Uni-Wohnheime sind mit Abstand die billigste Wohnoption. Gespart wird beim Essen in Cha Chaan Teng und Dai Pai Dong, wo eine volle Mahlzeit einen Bruchteil westlicher Preise kostet.

• Sichere dir wenn möglich einen Wohnheimplatz, private Miete ist brutal
• Iss in Cha Chaan Teng und Dai Pai Dong für Mahlzeiten um HK$40-60
• Lad dir eine Octopus-Karte auf für öffentlichen Verkehr, Läden und Convenience Stores

Uni-Wohnheime sind die billigste und sozialste Option, bewirb dich also sofort, sobald du berechtigt bist; manche Austauschstudierenden bekommen einen Platz garantiert, andere kommen in eine Verlosung. Privat mieten ist teuer und die Zimmer sind winzig, wenn du diesen Weg gehst, schau dir Kennedy Town, Sai Ying Pun (nahe HKU) oder Hung Hom (nahe PolyU) an. Nutz einen lizenzierten Makler und lies den Mietvertrag genau.

• Bewirb dich sofort um einen Wohnheimplatz, er ist billig, zentral und sozial
• Bei privaten Zimmern probier Kennedy Town, Sai Ying Pun oder Hung Hom nahe am Campus
• Frag die Hong-Kong-Gruppe auf Studcasa nach WG-Tipps und Makler-Empfehlungen

Die MTR ist schnell, billig und erreicht fast alles, und eine einzige Octopus-Karte bezahlt U-Bahn, Busse, Straßenbahnen, Fähren und die meisten Läden. Die jahrhundertealten Ding-Ding-Trams zuckeln für ein paar Dollar über Hong Kong Island, die Star Ferry überquert den Hafen für Cent-Beträge, und grüne Minibusse füllen die Lücken. Es gibt einen Studenten-Octopus-Rabatt, den du dir organisieren solltest.

• Hol dir eine Octopus-Karte und nutz sie für MTR, Busse, Trams und Läden
• Fahr mit der Star Ferry und den Trams auf Hong Kong Island für billige, malerische Trips
• Frag deine Uni nach dem Student Octopus für rabattierte MTR-Fahrten

Hong Kongs Unis sind Forschungspowerhouses mit einem britisch geprägten System: HKU und CUHK sind die breit aufgestellten Allrounder, HKUST führt bei Naturwissenschaften, Business und Engineering, und CityU und PolyU sind stark in angewandten und beruflichen Feldern. Der Unterricht ist anspruchsvoll, mit Tutorien, laufender Bewertung und intensiver Gruppenarbeit. Die meisten Kurse laufen auf Englisch.

• HKU und CUHK für Breite; HKUST für Naturwissenschaften, Business und Engineering
• Erwarte viel Gruppenarbeit, Tutorien und laufende Bewertung

Das hängt von deiner Staatsangehörigkeit ab, aber fast jede:r braucht ein Studierendenvisum, um hier zu studieren. Hongkong hat ein eigenes Einwanderungssystem, getrennt von Festlandchina, ein China-Visum deckt dich also nicht ab und bringt dich auch nicht über die Grenze. Deine Gastuni fungiert als lokaler Sponsor und begleitet dich durch den ganzen Prozess, allein macht das keinen Sinn.

Du füllst den Studienantrag aus (Formular ID995A), deine Uni reicht ihn mit einer Sponsorship Undertaking ein, und die Bearbeitung dauert etwa sechs bis acht Wochen, also fang an, sobald du nominiert bist. Halt deinen Pass weit über deinen Aufenthalt hinaus gültig. Das Visum gilt nur fürs Studium, du darfst also generell nicht außerhalb des Campus arbeiten. Und wenn du nach Shenzhen oder ins restliche Festlandchina willst, brauchst du dafür ein separates chinesisches Visum, das du selbst organisierst.

• Sponsor: deine Gastuni übernimmt den Antrag
• Formular ID995A + Sponsorship Undertaking, rechne 6-8 Wochen ein
• Getrennte Systeme: ein HK-Visum ist kein China-Visum (fürs Festland brauchst du beide)
• Kein Job außerhalb des Campus mit Studierendenvisum

Essen ist hier Religion: Dim-Sum-Wagen, Roast Goose und Char Siu, Wonton-Nudeln, Ananasbrötchen und der seidige Milchtee der Cha Chaan Teng. Straßennahe Dai Pai Dong und Nassmärkte liegen unter glänzenden Türmen, und der Nachtmarkt Temple Street erwacht nach Einbruch der Dunkelheit. Auswärts essen ist oft billiger und besser als Kochen in einer winzigen Küche.

• Mach mindestens einmal die Woche Dim Sum (Yum Cha), Tim Ho Wan ist ein billiger Michelin-Klassiker
• Schnapp dir Milchtee und ein Ananasbrötchen in einem Cha Chaan Teng
• Erkunde den Nachtmarkt Temple Street und die Foodstände in Sham Shui Po

Central und Sheung Wan sind der polierte, teure Business-und-Nightlife-Kern; Wan Chai und Causeway Bay pulsieren mit Shopping und Bars; Kowloons Mong Kok, Tsim Sha Tsui und Sham Shui Po sind dichter, billiger und voller Märkte. Kennedy Town und Sai Ying Pun nahe der HKU sind beliebte Studiviertel geworden, während Sai Kung im Osten der Rückzugsort am Meer ist.

• Kennedy Town und Sai Ying Pun für Studileben nahe der HKU
• Sham Shui Po und Mong Kok für Märkte, billiges Essen und Straßenleben
• Sai Kung für Meeresfrüchte, Strände und Wandern an deinen freien Tagen

Hong Kong ist ein brillantes Sprungbrett. Macau ist eine Stunde per Fähre oder Bus über die Megabrücke entfernt, Lantau Island beherbergt den Big Buddha und lange Strände, und die vorgelagerten Inseln Lamma und Cheung Chau sind Fähr-Hop-Ausflüge. Die günstigen Flüge ab dem Flughafen machen Wochenendtrips nach Taiwan, Japan oder Südostasien wirklich machbar.

• Fähre oder Bus nach Macau (etwa 1 Std.) für portugiesisch-chinesische Geschichte und Pastéis de Nata
• Nimm die Fähre nach Lamma oder Cheung Chau für autofreie Inseltage
• Wander auf Lantau oder fahr mit der Seilbahn zum Big Buddha in Ngong Ping

Ein paar Essentials: halt deine Octopus-Karte immer aufgeladen, respektier die Taifunsignale (ein T8 bedeutet, die Stadt macht dicht und Unterricht fällt aus), und lass dich nicht von der Skyline täuschen, 40 Prozent von Hong Kong sind Country Park, also pack Wanderschuhe ein. Die Sommer sind brutal schwül, plan also Indoor-Fluchten und trag immer Wasser bei dir.

• Achte auf Taifun- und Sturmsignale, ein T8 oder Black Rain lässt den Unterricht ausfallen
• Pack Wanderschuhe ein, Dragon's Back und der MacLehose Trail sind Weltklasse
• Trotz der Sommerschwüle mit frühem Start und klimatisierten Zufluchtsorten