Singapur.

Das Campusleben an NUS und NTU ist groß und amerikanisch angehaucht: Hunderte von CCAs (Studiengruppen), Wohnheime mit eigenen Dinners und Events, und eine riesige Austauschstudierenden-Crowd aus aller Welt. Bei Erstiveranstaltungen, Wohnheim-Aktivitäten und den endlosen Welcome-Sessions lernst du schnell Leute kennen, und die WhatsApp-Gruppen für internationale Studierende laufen rund um die Uhr.

Nightlife gibt es, Clarke Quay, Zouk, Rooftop-Bars, aber Drinks sind brutal teuer (ein Bier auswärts kostet locker S$15, umgerechnet etwa 10 Euro), also wird vorher hart pre-gamed und die Nacht endet stattdessen am Hawker Centre. Das echte soziale Leben hier dreht sich ums Essen: späte Supper-Runs, Kaya-Toast zum Frühstück und Gruppenchats, die permanent diskutieren, wo es als Nächstes hingeht.

Ohne Schönfärberei: Singapur ist teuer, und die Miete tut am meisten weh. Fast alles andere kann günstig sein, wenn du wie ein Local lebst, Hawker-Food ist eines der besten Preis-Leistungs-Erlebnisse überhaupt beim Essen, aber Wohnen, Alkohol und alles Importierte sticht.

Rechne mit etwa 900 bis 1.700 Euro im Monat all-in, je nachdem, ob du einen Campus-Wohnheimplatz bekommst (günstig) oder ein Zimmer außerhalb mietest (nicht so günstig). Verzichte auf die 15-Dollar-Cocktails und die 6-Dollar-Flat-Whites, iss an Hawker Centres und nimm die MRT statt Taxis, dann bist du safe. Essen und Transport sind deine zwei besten Freunde fürs Budget.

• Wohnheimzimmer on Campus (falls du eins bekommst): 250-500 EUR/Monat
• Zimmer in geteilter HDB-Wohnung: 500-850 EUR/Monat
• Hawker-Mahlzeit: 3-5 EUR
• Monatliches Studenten-Transportticket: ca. 60 EUR/Monat
• Bier in einer Bar: 9-12 EUR

Erste Wahl ist Wohnen on Campus (Wohnheime und Residences an NUS oder NTU): am günstigsten, am geselligsten und zu Fuß zur Uni, aber die Plätze sind begrenzt und Austauschstudierenden wird keiner garantiert, also bewirb dich, sobald du nominiert bist. Wenn es nicht klappt, mieten die meisten Studierenden ein Zimmer in einer HDB-Wohnung (öffentlicher Wohnungsbau, hier völlig normal und in Ordnung) oder teilen sich ein privates Condo, das teurer ist, aber mit Pool und Fitnessraum kommt.

Suche auf PropertyGuru, 99.co und in den Telegram- und Facebook-Austauschgruppen der Uni. Schick niemals eine Anzahlung, bevor du das Zimmer gesehen hast (eine Videocall-Besichtigung zählt), sei vorsichtig bei „Agenten“, die Geld nur fürs „Reservieren“ eines Zimmers wollen, und ein normaler Mietvertrag verlangt üblicherweise ein bis zwei Monatsmieten als Kaution.

• Bewirb dich für Campus-Wohnen, sobald du nominiert bist. Geht schnell weg
• HDB-Zimmer in geteilter Wohnung: 500-850 EUR/Monat, die normale Studi-Wahl
• Condo-Zimmer: ab 900 EUR/Monat, mit Pool und Fitnessraum
• Suche auf PropertyGuru, 99.co und Telegram-/Facebook-Austauschgruppen
• Zahl niemals eine Kaution vor einer Besichtigung. Videocalls sind okay

Die MRT ist ein Traum, sauber, klimatisiert, günstig und deckt die ganze Insel ab, und mit den Bussen dazu brauchst du nie ein Auto (ein eigenes zu besitzen kostet hier sowieso ein kleines Vermögen). Einchecken mit EZ-Link-Karte, kontaktloser Bankkarte oder Handy; einzelne Fahrten kosten deutlich unter zwei Euro.

Vollzeit immatrikulierte Studierende bekommen eine Ermäßigungskarte für günstigere Tarife und ein Monatsticket (etwa S$90, ungefähr 60 Euro). Grab (die lokale Ride-Hailing-App) und Taxis sind nachts praktisch, summieren sich aber schnell. „Intercity“-Reisen sind hier kaum ein Thema, die Insel ist von einem Ende zum anderen nur etwa 50 km lang, also gehen deine Trips entweder innerhalb Singapurs oder als kurzer Flug bzw. Busfahrt nach Malaysia.

• MRT-Einzelfahrt: 0,70-1,50 EUR
• Monatliches Studenten-Ermäßigungsticket: ca. 60 EUR
• Einchecken mit EZ-Link, kontaktloser Karte oder Handy
• Grab-Ride-Hailing für späte Nächte: ab ca. 6 EUR

Die Giganten sind NUS (National University of Singapore) und NTU (Nanyang Technological University), beide regelmäßig unter den Top 15 weltweit und Nummer eins in Asien, plus SMU (Singapore Management University), ein kompakter Campus in der Innenstadt, bekannt für Business, Wirtschaft und Jura im Seminarstil. Alles läuft auf Englisch, also gibt es keine Sprachbarriere bei deinen Kursen.

Die Benotung läuft nach Bell Curve auf einer 5,0-GPA-Skala und ist wirklich kompetitiv, lokale Studierende geben richtig Gas, und kontinuierliche Bewertung (Projekte, Zwischenprüfungen, Mitarbeit) läuft das ganze Semester durch, nicht nur eine finale Prüfung. Ein volles Pensum sind etwa 18-20 Modular Credits an der NUS, was ungefähr 30 ECTS entspricht; ein Standardmodul mit 4 MC sind etwa 6-7,5 ECTS. Rechne mit mehr Arbeitsaufwand als an den meisten europäischen Unis, also plane deine Zeit gut.

Wenn du für ein Semester vollzeit eingeschrieben bist, brauchst du einen Student's Pass. Die gute Nachricht: deine Gastuni (NUS, NTU oder SMU) beantragt ihn für dich über das SOLAR-System der ICA, bevor du ankommst, du navigierst da also nicht allein durch. Du registrierst den Antrag, zahlst die Gebühren und bekommst ein In-Principle-Approval-Schreiben (IPA), mit dem du einreisen darfst.

Nach der Landung erledigst du die Formalitäten, meist ein medizinischer Check und Biometrie, und holst dir die physische Student's-Pass-Karte ab. Ob du zusätzlich noch ein separates Einreisevisum brauchst, hängt von deiner Nationalität ab (die meisten Europäer nicht, manche Nationalitäten schon), also check früh die ICA-Liste. Überzieh deinen Aufenthalt nicht und arbeite nicht ohne Erlaubnis: Singapur setzt seine Regeln knallhart durch.

• Student's Pass für ein volles Semester nötig. Deine Uni beantragt ihn via SOLAR/ICA
• Hol dir dein IPA-Genehmigungsschreiben, bevor du fliegst
• Medizinischer Check und Biometrie nach Ankunft für die Kartenabholung
• Ob du zusätzlich ein Einreisevisum brauchst, hängt von der Nationalität ab. Check die ICA-Liste

Du wirst quasi an Hawker Centres leben, Maxwell, Old Airport Road, Lau Pa Sat, wo dir S$4-6 Chicken Rice, Laksa, Char Kway Teow, Roti Prata oder einen Michelin-gelisteten Teller Nudeln kaufen. Es ist ein chinesisch-malaiisch-indisch-peranakanischer Mix, du kannst also in einem Lunch drei Küchen durchprobieren, und Kopi (lokaler Kaffee) mit Kaya-Toast ist der Frühstücks-Move.

Normen, über die Studierende stolpern: einen Tisch „chopen“, indem man ein Päckchen Taschentücher draufliegt (ja, das ist ein echtes Reservierungssystem), das eigene Tablett wegräumen, und die strengen Regeln: kein Essen in der MRT, kein Jaywalking, Vapen ist illegal und Kaugummi ist eingeschränkt. Festivals sind das Highlight im Kalender: Chinesisches Neujahr, Deepavali, Hari Raya, Thaipusam und das Mid-Autumn-Festival bringen die ganze Insel auf die Beine.

Singapur ist ein Stadtstaat, „welche Stadt“ heißt hier also eigentlich „welche Ecke der Insel“, und das entscheidet meist dein Campus, weil NUS und NTU an entgegengesetzten Enden liegen. Wo auch immer du dich niederlässt, die MRT hält den Rest des Landes auf 30 Minuten Entfernung.

• Singapore: die ganze Show. Eine dichte, grüne, blitzsaubere Insel, deren Kiez deine Uni bestimmt
• Kent Ridge / Clementi (NUS): grüner Westen, nah am Campus, quirlig mit Studierenden und günstigem Essen
• Jurong / Boon Lay (NTU): weiter im Westen und ruhiger, aber Mieten sind niedriger und der Campus ist in sich geschlossen
• City Centre / Bugis / Chinatown (SMU): downtown, teurer, am besten, wenn du Nightlife direkt vor der Tür willst

Singapurs Superpower ist die Lage. Changi ist einer der besten Flughäfen der Welt, und Billigflieger (Scoot, AirAsia, Jetstar) fächern günstig in die ganze Region aus, wenn du im Voraus buchst, ein langes Wochenende in Bali, Bangkok, KL, Ho-Chi-Minh-Stadt oder Phuket ist mit Studibudget locker drin.

Für echt klamme Wochenenden hüpf über den Damm nach Johor Bahru oder nimm Bus oder Fähre nach Malacca oder zu den indonesischen Inseln Batam und Bintan, alles günstig und nah. Hebe dir eine Lesewoche auf für weitere Strecken nach Vietnam, Kambodscha oder zu den thailändischen Inseln. Pass nur auf, dass Flüge plus Hostels nicht heimlich mehr kosten als der Trip selbst.

• Johor Bahru, Malaysia: über den Damm, der günstigste Kurztrip, alles zum halben Preis
• Kuala Lumpur: 1 Std. Flug oder 5 Std. Bus, Großstadt-Wochenende
• Bali oder Bangkok: rund 2,5 Std. Flug, die klassischen Auslandssemester-Trips
• Batam / Bintan, Indonesien: schnelle Fähre für ein günstiges Strandwochenende
• Malacca, Malaysia: 4 Std. Busfahrt zu einer UNESCO-Altstadt mit unglaublichem Essen

Singapur belohnt Studierende, die wie Locals leben, und bestraft die, die wie Touristen leben. Die zwei größten Hebel für dein Budget sind wo du isst und wo du wohnst, kriegst du die hin, fällt der Rest von selbst an seinen Platz.

• Iss an Hawker Centres, nicht in Restaurants. Gleiches Essen, ein Fünftel des Preises
• Hol dir deine Studenten-Ermäßigungskarte, sobald du immatrikuliert bist
• Kauf Alkohol vor 22:30 Uhr im Supermarkt. Danach ist der Einzelhandelsverkauf verboten
• Trag immer eine Wasserflasche und einen kleinen Regenschirm bei dir. Erst heiß, dann plötzlich Sturzregen
• „Chope“ deinen Hawker-Tisch mit einem Taschentuchpäckchen wie ein Local
• Kein Jaywalking, Vapen oder Essen in der MRT. Die Strafen sind sehr real