Incheon te da las oportunidades de Seúl con más espacio, aire de mar y alquileres más bajos. Aquí están la Universidad de Inha, la Incheon National University y el Incheon Global Campus en Songdo, donde universidades americanas y europeas tienen sedes coreanas, así que la mezcla de estudiantes internacionales es inusualmente alta. Te llevas un distrito de smart city planificado, el Chinatown más grande de Corea, escapadas a islas y el aeropuerto principal del país a un paso.

• Sede de la Universidad de Inha, la INU y el Incheon Global Campus (SUNY, George Mason, Gante, Utah)
• Más espacio y habitaciones más baratas que Seúl, pero dentro de la red de metro de Seúl
• Tener el aeropuerto de Incheon al lado hace que los vuelos de fin de semana sean pan comido

El Central Park de Songdo y sus franjas de cafés son donde se reúne buena parte del ambiente estudiantil internacional, mientras que el centro comercial subterráneo de Bupyeong y sus calles de bares, junto con la zona de Guwol-dong, traen la vida nocturna más animada. Es más tranquilo que Seúl, pero Hongdae y Gangnam, en la capital, están a una hora en metro cuando quieres la fiesta grande.

• El Central Park de Songdo y sus cafés son el punto de encuentro fácil; Bupyeong para bares con más marcha
• El frente marítimo de la isla de Wolmido es el clásico plan de day-drinking y fuegos artificiales por la noche
• Pregunta en el grupo de Incheon en Studcasa por eventos del Global Campus y escapadas a Seúl

Incheon es más barata que Seúl, sobre todo en alquiler, así que calcula entre 1,1 y 1,5 millones de wones (más o menos 780-1.050 euros) al mes, aunque los pisos nuevos de Songdo empujan hacia arriba. Los comedores universitarios, el Chinatown y las tiendas de conveniencia mantienen la comida barata, y el transporte por toda la red de Seúl tiene una relación calidad-precio excelente con la T-money.

• Un one-room o goshiwon ronda los 350.000-600.000 wones al mes; Songdo cuesta más
• Come en el Chinatown o en los comedores universitarios por 5.000-9.000 wones el plato
• Usa una tarjeta T-money en las líneas de metro y autobuses de Incheon y Seúl

Las residencias de Inha, la INU y el Global Campus son la opción más sencilla y vale la pena solicitarlas pronto. Si no, los one-room y los goshiwon se agrupan cerca de las universidades, en Yonghyeon-dong junto a Inha y en Songdo para el Global Campus, y los alquileres privados suelen pedir depósito. Songdo es más nuevo y caro; los distritos más antiguos son más baratos y están igual de bien conectados.

• Solicita primero una residencia universitaria o del Global Campus, lo más fácil para el primer cuatrimestre
• Los estudiantes de Inha buscan por Yonghyeon-dong; los del Global Campus, por Songdo
• Consulta el grupo de Incheon en Studcasa por habitaciones y compañeros de piso cerca de tu campus

Incheon funciona dentro del metro metropolitano de Seúl: sus propias líneas 1 y 2 más la línea 1 de Seúl, la línea Suin-Bundang y el AREX del aeropuerto, todo con una sola tarjeta T-money. Los autobuses cubren los huecos y llegan a las terminales de ferry y a las islas. Llegar al centro de Seúl lleva más o menos una hora en tren.

• Una sola tarjeta T-money cubre el metro de Incheon, las líneas de Seúl y los autobuses
• El AREX conecta el aeropuerto, las paradas cerca de Songdo y el centro de Seúl a toda velocidad
• Guíate con Naver Map o KakaoMap; el transporte público de Google Maps falla mucho en Corea

La Universidad de Inha es el nombre consolidado, fuerte en ingeniería y logística; la Incheon National University está en Songdo; y el Incheon Global Campus alberga sedes coreanas de SUNY Korea, George Mason, Gante y Utah, con docencia en inglés para un alumnado muy internacional. Esa mezcla hace que estudiar en Incheon sea inusualmente accesible sin coreano fluido.

• Las universidades del Global Campus enseñan totalmente en inglés a un alumnado muy internacional
• Inha y la INU tienen sus propios programas de intercambio con oficinas internacionales que te guían

Para un semestre de intercambio completo (más de 90 días) necesitarás un visado de estudiante D-2, no entrada sin visado. Tu universidad de acogida te emite un Certificate of Admission; lo llevas junto con justificante de fondos a una embajada o consulado coreano en tu país de origen. El proceso exacto depende de tu nacionalidad, así que consulta tu consulado local, pero casi todos los estudiantes de intercambio acaban con el D-2.

Una vez aterrizas, regístrate para la Residence Card (la antigua Alien Registration Card, o ARC) dentro de los 90 días en tu oficina de inmigración local. Reserva la cita en la web HiKorea con antelación, porque las citas vuelan rápido. También te darás de alta en el seguro médico nacional obligatorio (NHIS). Algunas nacionalidades necesitan además una autorización de viaje K-ETA, así que verifícalo antes de volar.

• Visado de estudiante D-2 — solicítalo en tu consulado coreano antes de volar
• Certificate of Admission — lo emite tu universidad de acogida
• Residence Card (ARC) — regístrate dentro de los 90 días vía HiKorea
• Comprueba si tu nacionalidad también necesita un K-ETA

Incheon es donde nació el jajangmyeon (fideos con salsa de judía negra), y su Chinatown, el más grande de Corea, es el sitio para comerlo, junto con mooncakes y bollos al vapor. La costa trae marisco fresco en Sorae y Wolmido, y el Sinpo Market es famoso por el dakgangjeong, pollo frito dulce y crujiente. Es una escena gastronómica más marítima y multicultural que la de Seúl.

• Come jajangmyeon en el Chinatown, donde se inventó el plato; prueba Gonghwachun
• Ponte con el dakgangjeong (pollo frito dulce) en el Sinpo Market, una institución de Incheon
• Hazte una comida de pescado crudo (hoe) en Wolmido o el Sorae Port para el marisco más fresco

Songdo es el distrito planificado, acristalado y verde alrededor del Central Park y el Global Campus; Yeonsu y Bupyeong son zonas residenciales y comerciales muy conectadas y con movimiento; la zona del Open Port y el Chinatown cerca de la estación de Incheon guardan la historia y la arquitectura colonial; y Wolmido es la escapada de playa. Elige según tu campus y cuánto ambiente quieres.

• Songdo: moderno, verde e internacional, cerca del Global Campus
• Bupyeong: tiendas y vida nocturna animadas con muy buena conexión de metro
• Open Port y Chinatown: históricos y con encanto, junto a la estación de Incheon

El centro de Seúl está a una hora, pero las escapadas propias de Incheon son el mar. Los ferris desde las terminales llegan a Yeongjong, Muuido y, más lejos, a islas salvajes como Baengnyeongdo; la isla de Ganghwa, con sus dólmenes e historia, está a un trayecto en autobús. Y con el aeropuerto internacional al lado, un fin de semana en Japón o China está realmente sobre la mesa.

• Coge un ferry a Muuido o Yeongjong para playas y marisco cerca de la ciudad
• Visita la isla de Ganghwa por sus dólmenes prehistóricos, fortalezas y templos rurales
• Aprovecha el aeropuerto de Incheon para vuelos baratos de fin de semana a Japón, China y más allá

Juega con las bazas de Incheon: alquiler más barato, aire de mar y el aeropuerto, con Seúl siempre a mano. Ten en cuenta el tiempo de trayecto a la hora de elegir dónde vivir, saca tu ARC y tu T-money pronto, y descárgate Naver Map y KakaoTalk. Si estudias en el Global Campus, haz el esfuerzo de conocer también a estudiantes coreanos; es fácil quedarte en la burbuja internacional.

• Sopesa el alquiler más barato de Incheon frente a la hora hasta Seúl al elegir dónde vivir
• Resuelve tu ARC, una cuenta bancaria y la T-money en las primeras semanas
• Sal de la burbuja internacional apuntándote a un club coreano o a un intercambio de idiomas