Nagoya premia a quienes quieren una gran ciudad japonesa moderna sin los precios ni las masas de Tokio: calles anchas, espacio de sobra, universidades sólidas y una riqueza industrial (territorio Toyota) que la hace cómoda y eficiente. Su posición dead-central en el shinkansen Tōkaidō la convierte en la mejor base de Japón para moverte, y su peculiar cocina 'Nagoya meshi' es motivo suficiente para instalarte aquí.

• Nagoya University y Nanzan University le dan a la ciudad opciones fuertes tanto nacionales como internacionales.
• Está en el shinkansen Tōkaidō: Kioto a 35 minutos, Osaka a 50, Tokio a unos 100.

La marcha se concentra en Sakae, el distrito de ocio del centro, con clubes, izakayas y el emblemático Oasis 21, mientras que las galerías comerciales de Osu ofrecen un ambiente más barato, peculiar y con aire subcultural. Los conocidos programas de japonés de Nanzan University generan una comunidad internacional enorme, y Nagoya University suma una gran comunidad local. Es menos frenética que Osaka o Tokio, así que la vida estudiantil se siente cercana y manejable.

• Sakae es el epicentro de la marcha: clubes, izakayas y bares alrededor de Oasis 21.
• Explora las galerías de Osu para comer barato, encontrar tiendas vintage y un rollo subcultural relajado.
• Pregunta al grupo de Studcasa en Nagoya qué círculos de estudiantes e izakayas probar primero.

Como gran ciudad que pasa desapercibida, Nagoya es más barata que Tokio, Kioto u Osaka, así que con 800 a 1.100 euros al mes vas bien. Los pisos dan más espacio por tu dinero, las galerías de Osu y los desayunos de Komeda mantienen bajo el gasto en comer fuera, y una tarjeta IC manaca cubre el transporte. Aquí tu alquiler rinde bastante más que en las metrópolis famosas.

• Los pisos son más amplios y baratos que en Tokio: a menudo 40.000-65.000 yenes cerca del campus.
• Aprovecha el 'morning service' de Komeda Coffee: un desayuno gratis con tu bebida hasta las 11h.
• Carga una tarjeta IC manaca para el metro, los trenes Meitetsu y los autobuses urbanos.

Los estudiantes suelen optar por pisos privados o sharehouses, con las zonas de Motoyama y Yagoto, en la línea de metro Higashiyama, muy populares porque Nagoya University y Nanzan se concentran ahí. Al ser una ciudad amplia y planificada, encontrar buen espacio a buen precio es más fácil que en metrópolis más antiguas. Cierra un piso a través de una agencia o de un operador de sharehouse antes del boom de primavera, y revisa qué línea de metro te conecta con el campus.

• Motoyama y Yagoto (línea Higashiyama) están cerca de Nagoya University y Nanzan.
• Las sharehouses son una vía fácil y social que evita el lío del garante y el key money.
• El grupo de Studcasa en Nagoya ayuda con compañeros de piso y habitaciones que dejan los estudiantes que se gradúan.

El metro municipal de Nagoya tiene seis líneas, incluida la circular Meijō, y conecta con los trenes Meitetsu, Kintetsu y JR además de una buena red de autobuses, todo con la tarjeta manaca. La cuadrícula de la ciudad y sus calles anchas hacen que ir en bici sea agradable y conducir, algo insólito en Japón, sea bastante fácil. La estación central (Meieki) es el corazón del transporte, con el andén del shinkansen que pone a todo el país a un paseo de distancia.

• Las líneas de metro Higashiyama y Meijō (circular) cubren la mayoría de trayectos de estudiante.
• La estación de Nagoya (Meieki) conecta el metro directamente con el shinkansen para las escapadas de fin de semana.
• La cuadrícula plana y ancha facilita ir en bici: merece la pena tener una buena.

Nagoya University es una universidad nacional de investigación de primer nivel, fuerte en ciencias y con varios premios Nobel entre sus egresados, mientras que Nanzan University es famosa por su Center for Japanese Studies y atrae a estudiantes de intercambio específicamente por idioma y cultura. El Nagoya Institute of Technology, Chukyo y Aichi amplían las opciones. El apoyo a estudiantes internacionales es bueno, con más opciones impartidas en inglés cada vez y excelentes programas de japonés.

• El Center for Japanese Studies de Nanzan es un gran imán para estudiantes de intercambio centrados en el idioma.
• Nagoya University ofrece programas impartidos en inglés junto a su fuerza en investigación.

Para un semestre completo necesitarás un visado de estudiante, y los detalles dependen de tu nacionalidad, pero el proceso es en general el mismo. Tu universidad de acogida solicita en tu nombre un Certificado de Elegibilidad (COE) dentro de Japón, lo que puede tardar de 1 a 2 meses. Cuando llega, lo llevas a una embajada o consulado japonés en tu país y te emiten el visado, normalmente en una semana y a menudo gratis o barato.

En el aeropuerto te dan una tarjeta de residencia ('zairyu' card), llévala encima siempre. En los 14 días siguientes debes registrar tu domicilio en el ayuntamiento local e inscribirte en el Seguro Nacional de Salud (unos 1.500-2.000 yenes/mes, cubre el 70% de los gastos médicos). ¿Quieres un trabajo a tiempo parcial? Solicita el 'permiso para realizar actividades distintas de las permitidas' y quedas habilitado hasta 28 horas semanales.

• El visado de estudiante necesita un COE; lo pide tu universidad, cuenta 1-2 meses
• Regístrate en el ayuntamiento e inscríbete en el seguro de salud en 14 días
• El permiso de trabajo te habilita hasta 28 horas/semana a tiempo parcial

Nagoya tiene su propia cocina, orgullosa y de sabores potentes, el 'Nagoya meshi': miso katsu (chuleta de cerdo en miso rojo oscuro), alitas de pollo tebasaki, hitsumabushi (anguila a la parrilla servida de tres formas) y udon miso-nikomi en un caldo intenso de soja. Súmale espaguetis ankake, bolas de arroz tenmusu y el famoso 'morning service' de las cafeterías, y comer aquí se convierte en una aventura con personalidad propia. El castillo de Nagoya y el antiguo santuario de Atsuta son las paradas obligadas para hacer turismo.

• Pide hitsumabushi (anguila a la parrilla sobre arroz, comida de tres formas distintas) como el plato estrella de Nagoya.
• Prueba las alitas tebasaki en un Sekai no Yamachan y el miso katsu en un Yabaton.
• Aprovecha el 'morning service' de las cafeterías: desayuno gratis de tostada y huevo con tu bebida.

Sakae es el centro neurálgico para compras y marcha, Meieki alrededor de la estación es el distrito de negocios de rascacielos, y Osu es el barrio barato y con carácter de las galerías comerciales. Fushimi y Kanayama son opciones céntricas prácticas y bien conectadas, mientras que Motoyama y Yagoto, al este, son los barrios estudiantiles frondosos cerca de las grandes universidades. Centro para salir de fiesta, este para el campus y el ahorro.

• Sakae y Fushimi: céntricos, bien conectados y lo mejor para marcha y compras.
• Osu: barato, peculiar y lleno de sitios para comer y tiendas vintage.
• Motoyama y Yagoto: barrios estudiantiles cerca de Nagoya University y Nanzan, más verdes y tranquilos.

La posición central de Nagoya es su as bajo la manga. Kioto está a 35 minutos en shinkansen, Osaka a 50 y Tokio a unos 100, mientras que el santuario sagrado de Ise, la localidad de Hida en Takayama y las casas de tejado de paja de Shirakawa-go abren la puerta a las montañas del norte. El nuevo Ghibli Park está justo a las afueras, en Nagakute, y ciudades con castillo como Inuyama son perfectas para una escapada tranquila de un día.

• Coge el shinkansen a Kioto (35 minutos), Osaka (50) o Tokio (100) para el fin de semana.
• Ve hacia el norte, a Takayama y Shirakawa-go (2-2,5 horas), para los Alpes japoneses y los pueblos de tejado de paja.
• Visita Ghibli Park en la cercana Nagakute: reserva las entradas con horario con mucha antelación.

Saca partido a la ubicación central de Nagoya: es la base más barata y cómoda desde la que ver el resto de Japón, así que planea muchos fines de semana en shinkansen. Los locales bromean con que la ciudad no está de moda, pero eso mantiene los alquileres bajos y el espacio alto, algo genial para estudiantes. Los veranos son notoriamente calurosos y húmedos, de los más intensos de Japón, así que prepárate para un primer trimestre pegajoso si llegas en primavera.

• Trata Nagoya como base de viaje: reserva con antelación fines de semana en shinkansen a Kioto, Osaka y los Alpes.
• Disfruta del espacio extra y los alquileres más bajos que trae la reputación discreta de la ciudad.
• Prepárate para un verano muy caluroso y húmedo; consigue un piso bien climatizado si puedes.