Shenzhen es la ciudad china mirando al futuro, con población joven, un metro moderno buenísimo y una energía de startup que se siente en cada esquina. Las universidades son nuevas y ambiciosas, varias enseñan en parte en inglés, y las playas y colinas de la costa quedan justo al lado de los rascacielos. Como casi todo el mundo viene de fuera, hacer amigos es fácil, aunque la ciudad puede sentirse corta de historia.

• Hong Kong está a 15 minutos cruzando la frontera en Futian o Luohu.
• Varios campus, como el de CUHK-Shenzhen, enseñan sobre todo en inglés.

La vida social de Shenzhen se reparte entre los centros comerciales de Futian, los bares de expatriados de Shekou y el barrio artístico de OCT-Loft, montado sobre una antigua fábrica. Con tantos jóvenes llegados de fuera, conocer gente es fácil.

• La marcha se reparte entre Coco Park en Futian y los bares de expatriados de Shekou en Nanshan.
• OCT-Loft, un barrio montado sobre una antigua fábrica, es el centro de arte, café y música en directo.
• Pregunta en el grupo de Shenzhen en Studcasa dónde comen barato los estudiantes cerca del campus.

Shenzhen es una ciudad de primer nivel pero en general más barata que Shanghái, sobre todo en alojamiento en los distritos periféricos. Calcula entre 5000 y 8500 yuanes al mes (unos 650 a 1100 euros).

• Las comidas de cantina cuestan 15-25 yuanes, y los puestos de Dongmen siguen siendo baratos.
• Una habitación compartida en Nanshan o Bao'an ronda los 2200-4000 yuanes al mes.
• La ciudad es totalmente cashless, así que configura Alipay y WeChat Pay nada más llegar.

Las residencias universitarias en Nanshan son el primer paso fácil, y los pueblos urbanos de la ciudad ofrecen las habitaciones privadas más baratas. Espera anuncios en chino.

• Las residencias universitarias en Nanshan son el primer paso fácil, cerca de la SZU y la SUSTech.
• Para pisos, mira en Nanshan y Bao'an en Lianjia; las habitaciones en pueblos urbanos (chengzhongcun) son la opción económica.

El metro de Shenzhen es de los más nuevos y grandes de China, limpio y barato, con bicis compartidas para cubrir el último tramo. Moverte apenas cuesta nada.

• Paga el metro con QR en WeChat o con una tarjeta Shenzhen Tong.
• Las tarifas empiezan en 2 yuanes y un gasto mensual en transporte de 150-200 yuanes es lo normal.
• Las bicis compartidas cubren el último tramo en calles llanas y bien planeadas.

Las universidades de Shenzhen son jóvenes, ambiciosas y con mucha financiación, varias con programas fuertes en inglés pensados para estudiantes internacionales. La investigación y los vínculos con el mundo tech son un atractivo real.

• La Shenzhen University (SZU) es la universidad local grande y con muchos recursos.
• La Southern University of Science and Technology (SUSTech) y la CUHK-Shenzhen están orientadas a la investigación y son muy amigables en inglés.

Para un semestre completo necesitas un visado de estudiante X1; cualquier estancia de menos de 180 días usa el X2. Tu universidad de acogida envía una carta de admisión más un formulario JW201 o JW202, y llevas ambos a una embajada china o centro de visados en tu país. Los requisitos y las tasas varían mucho según la nacionalidad, así que consulta tu propia embajada local en vez de fiarte de un compañero de otro país.

Lo que la gente olvida: un visado X1 solo te deja entrar por la puerta. Dentro de los 30 días tras aterrizar tienes que convertirlo en un permiso de residencia en la Oficina de Seguridad Pública local (oficina de Entrada-Salida), lo que implica un chequeo médico y fotos de carnet. Si te pasas del plazo, las multas son reales.

• Visado X1 — estancias de más de 180 días, necesita JW202 más carta de admisión
• Permiso de residencia — solicítalo en los 30 días siguientes en la PSB local
• Examen médico — obligatorio para el permiso, cuenta con 50-80 €
• Las normas varían según la nacionalidad; consulta siempre tu propia embajada

Sin una cocina local única, Shenzhen sirve lo mejor de todas partes, desde la cantonesa hasta la teochew y la de Hunan. También es la capital mundial de la electrónica.

• Prueba comida cantonesa, teochew (chaoshan) y de Hunan por toda la ciudad.
• El distrito de Dongmen en Luohu es el clásico laberinto de comida barata y compras.
• Huaqiangbei es el mercado de electrónica más grande del mundo y un espectáculo en sí mismo.

Nanshan tiene las universidades y el mundo tech, Futian es el núcleo de negocios y marcha nocturna, y OCT es el barrio cultural y verde. Todos están a minutos en metro.

• Nanshan tiene las universidades, los gigantes tech y la zona de Shekou, muy amigable con expatriados.
• Futian es el distrito de negocios central con la marcha nocturna principal.
• OCT (Overseas Chinese Town) es el barrio verde y cultural alrededor de OCT-Loft.

La ubicación de Shenzhen hace que los fines de semana sean pan comido, desde Hong Kong cruzando la frontera hasta las playas de la península de Dapeng. El tren de alta velocidad llega rápido al resto de Guangdong.

• Cruza a Hong Kong en minutos por Futian para un cambio de aires total.
• Cantón (Guangzhou) está a unos 30 minutos en tren de alta velocidad.
• Las playas de Dameisha y la península de Dapeng son la escapada local de fin de semana.

Shenzhen es fácil para vivir, pero organiza bien tu conectividad y la logística de la frontera, y ajusta tus expectativas sobre la China antigua. Es una ciudad construida para el futuro, no para el pasado.

• Organiza una VPN antes de llegar, para apps y webs bloqueadas.
• Ten el pasaporte siempre a mano para escapadas rápidas a Hong Kong, y comprueba antes las normas de visado.
• No vengas esperando la China antigua, porque Shenzhen es todo cristal, parques y modernidad.