Estudiar en Quebec significa vivir al lado de un casco antiguo Patrimonio de la Humanidad, la única ciudad amurallada al norte de México, con la Université Laval, una de las universidades francófonas más antiguas de Norteamérica, justo al borde. Este es el sitio perfecto para sumergirte de verdad en el francés y la cultura quebequesa; aquí el inglés te sirve mucho menos que en Montreal. A cambio te llevas calles empedradas, vistas dramáticas al río, un carnaval de invierno y pistas de esquí a minutos del campus.

• La Université Laval está en Sainte-Foy, a un corto trayecto en autobús del casco histórico.
• Quebec es mucho más francófona que Montreal, así que es la opción más fuerte para la inmersión lingüística.

La vida nocturna estudiantil se concentra en los barrios de Saint-Roch y Saint-Jean-Baptiste, en el centro, donde los bares son más baratos y animados que en el casco antiguo turístico. Grande Allée tiene las discotecas más grandes, y el campus de Laval organiza sus propios pubs y eventos. El año social alcanza su punto álgido con el Carnaval de Québec en febrero, un enorme festival de invierno con Bonhomme, carreras de canoas de hielo y desfiles nocturnos.

• Saint-Roch y la Rue Saint-Jean son donde de verdad salen los estudiantes; el casco antiguo es más caro y turístico.
• El Carnaval de Québec en febrero es el carnaval de invierno más grande del mundo y el momento social del año.
• Pregunta en el grupo de WhatsApp de Studcasa Quebec qué asociaciones de Laval organizan los mejores viajes de esquí.

Quebec es notablemente más barata que Montreal, y ni hablar de Toronto, y es una de las ciudades estudiantiles con mejor relación calidad-precio de Canadá. Calcula entre 1.200 y 1.800 dólares canadienses al mes todo incluido, con habitaciones asequibles en Saint-Roch, Limoilou y alrededor de Laval. La cultura estudiantil de bajo coste y la comida barata mantienen el gasto diario a raya, aunque un abono de autobús ayuda en los meses más fríos.

• Las habitaciones en Limoilou o Saint-Sauveur suelen costar entre 600 y 900 dólares canadienses al mes.
• El Grand Marché, cerca de ExpoCité, tiene buenos precios en productos locales y queso.

Sainte-Foy, cerca de Laval, es cómoda para el campus y está llena de pisos de estudiantes, mientras que Saint-Roch y Saint-Jean-Baptiste, en el centro, te meten de lleno en la vida nocturna. Limoilou, al otro lado del río, es el barrio emergente y más asequible favorito de los estudiantes. El pintoresco casco antiguo es precioso pero caro y turístico. Como en toda Quebec, los contratos de alquiler suelen renovarse alrededor del 1 de julio.

• Sainte-Foy por cercanía a Laval; Saint-Roch o Limoilou para una base más animada y barata.
• Los contratos suelen renovarse el 1 de julio, así que planifica tu búsqueda en función de eso.
• Consulta el servicio de vivienda de Laval y el grupo de WhatsApp de Studcasa Quebec para encontrar habitación.

La RTC gestiona la red de autobuses de la ciudad, y los estudiantes tienen un abono mensual con descuento; se está construyendo un nuevo tranvía, pero por ahora los autobuses son el pilar del transporte. El casco antiguo y el centro son compactos y muy caminables, aunque con cuestas, y Laval está a un trayecto directo de autobús desde el centro. En invierno, abrígate bien, porque en Quebec nieva en serio.

• Consigue el abono mensual de estudiante con descuento de la RTC para autobús ilimitado.
• Las líneas Metrobus 800 y 801 son los enlaces rápidos entre Laval, el centro y el casco antiguo.

La Université Laval es una gran universidad de investigación francófona, fuerte en silvicultura, agricultura, derecho y ciencias, con un campus amplio y autosuficiente en Sainte-Foy. Las clases son en francés, así que un buen nivel del idioma es esencial, aunque la universidad ofrece apoyo de francés como segunda lengua. La oficina de intercambio ayuda con la orientación y la elección de asignaturas.

• La biblioteca principal de Laval, en el campus de Sainte-Foy, es el centro de estudio por excelencia.
• Laval ofrece cursos de francés para estudiantes de intercambio; apúntate pronto para mejorar tu nivel.

Las normas dependen de tu nacionalidad y de la duración de tu programa, así que toma esto como orientación y confirma en la web oficial de inmigración canadiense. La particularidad clave es que no hace falta un permiso de estudios para programas de seis meses o menos, lo que cubre muchos intercambios de un solo semestre. Más de seis meses y normalmente necesitarás un permiso de estudios, que se solicita online antes de viajar.

Aparte, la mayoría de visitantes necesita una eTA para viajar en avión o un visado de visitante según la nacionalidad, así que comprueba las dos cosas.

• Programa de seis meses o menos, normalmente no hace falta permiso de estudios
• Más de seis meses, solicita el permiso de estudios online antes de llegar
• Igualmente necesitarás una eTA o un visado de visitante según tu nacionalidad
• Solicítalo pronto; los tiempos de tramitación varían por temporada y país

Quebec es la cuna de la cocina quebequesa contundente: poutine, tourtière (pastel de carne), sopa de guisantes y todo con jarabe de arce, sobre todo en una cabane à sucre en primavera. El Grand Marché es el gran mercado gastronómico de la ciudad, y las cafeterías y bistrós del casco antiguo tiran hacia lo francés. La cultura aquí es orgullosamente francófona, histórica y muy festivalera, desde el festival de verano hasta el carnaval de invierno.

• Visita una cabane à sucre (casita del azúcar) en marzo para un festín quebequés bañado en jarabe de arce.
• El Grand Marché de Québec es el mejor sitio para queso local, sidra y productos frescos.

El Vieux-Québec, el casco antiguo, es la postal perfecta, todo empedrado y el Château Frontenac, pero es turístico y caro. Saint-Roch es el barrio revitalizado del centro con los mejores bares y cafeterías, Saint-Jean-Baptiste es céntrico y animado, y Limoilou, al otro lado del río Saint-Charles, es el barrio asequible y estudiantil en pleno auge. Sainte-Foy es funcional y está cerca de Laval.

• Saint-Roch para vida nocturna y cafeterías; Limoilou para una vida asequible y con carácter.
• Pasea por Vieux-Québec y el barrio de Petit-Champlain en mañanas tranquilas antes de que lleguen los autobuses turísticos.

Quebec está rodeada de excursiones de un día espectaculares. Las cataratas Montmorency, más altas que las del Niágara, están a quince minutos, la campestre Île d'Orléans justo después, y la estación de esquí de Mont-Sainte-Anne a unos cuarenta minutos para fines de semana de invierno. La región de Charlevoix, río San Lorenzo arriba, es preciosa, y Montreal está a tres horas en tren para una dosis de gran ciudad.

• Las cataratas Montmorency, más altas que las del Niágara, están a quince minutos del centro en autobús o coche.
• Mont-Sainte-Anne, a cuarenta minutos, es la pista de esquí más cercana para fines de semana estudiantiles baratos.
• Île d'Orléans es un corto trayecto en coche para puestos de granja, sidra y vistas al río.

Llega con un buen nivel de francés, o comprométete a mejorarlo rápido, porque aquí el día a día realmente funciona en francés y a los locales les gusta que te esfuerces. Invierte en equipo de invierno de verdad; Quebec es una de las ciudades con más nieve de su tamaño en el mundo. Y súmate a la cultura del carnaval y el esquí en vez de hibernar, porque en invierno es cuando la ciudad cobra vida.

• Repasa tu francés antes de llegar; a diferencia de Montreal, aquí el inglés solo te sirve hasta cierto punto.
• Compra botas de nieve y un abrigo de plumón de calidad; la ciudad acumula una media de más de tres metros de nieve al año.