Hangzhou offre un mix raro di bellezza naturale, una delle cinque migliori università cinesi e l'energia di essere la città natale di Alibaba. Puoi pedalare intorno al West Lake tra una lezione e l'altra, le strade sono più pulite della maggior parte delle grandi città, e Shanghai è a un treno di distanza quando vuoi più movimento. Le estati sono calde e umide, ma primavera e autunno sul lago sono difficili da battere.

• Il West Lake (Xi Hu), patrimonio UNESCO, è libero da visitare ed è a pochi minuti dal centro.
• Shanghai è a circa un'ora in treno ad alta velocità per i weekend.

La Zhejiang University fa da perno a una scena studentesca grande e attiva, e i giorni liberi si passano pedalando intorno al lago o rilassandosi in una casa da tè. Le uscite serali si concentrano vicino al lago e lungo il lungofiume di Binjiang.

• Il campus Zijingang della Zhejiang University guida la vita studentesca, con club e associazioni all'altezza delle sue dimensioni.
• Le serate fuori si radunano intorno ai bar vicino a Xihu e al lungofiume di Binjiang.
• Chiedi al gruppo Hangzhou su Studcasa quali caffè e case da tè sul lago usano davvero gli studenti.

Essendo una città tech prospera, Hangzhou si colloca nella fascia medio-alta per la Cina, anche se resta molto più economica di una capitale occidentale. Metti in conto circa 4.500-7.500 yuan al mese (circa 580-970 euro).

• Un pasto in mensa costa 15-25 yuan; una ciotola di noodle pian er chuan in un locale locale costa meno di 30 yuan.
• Una stanza condivisa vicino a Zijingang o Xixi costa circa 2.000-3.500 yuan al mese.
• Hangzhou è quasi completamente cashless, quindi attiva Alipay, nata proprio qui, prima di arrivare.

I dormitori sono la scelta di default per il primo semestre, con gli appartamenti nei quartieri di West Lake e Xixi come popolare passo successivo. La maggior parte degli annunci privati è in cinese e sparisce in fretta.

• I dormitori universitari sono la norma; molti studenti passano poi ad appartamenti nei quartieri di Xihu o Xixi.
• Ziroom e Lianjia elencano stanze private gestite, per lo più in cinese.

Hangzhou ha inventato il bike-sharing pubblico cinese, e pedalare lungo il lago è un piacere, supportato da una metro che ormai copre gran parte della città. Muoversi è economico e piacevole.

• Paga la metro con un QR su Alipay o con una Hangzhou Tong card.
• Le bici in condivisione sono il modo più bello per fare il giro del West Lake e coprire brevi tragitti.
• Metti in conto circa 150 yuan al mese per i trasporti, con tariffe della metro a partire da 2 yuan.

Hangzhou dà molto più di quanto ci si aspetti dal punto di vista accademico, guidata da una delle migliori università cinesi e da un'accademia d'arte celebre. I programmi di scambio sono ben organizzati e proiettati a livello internazionale.

• La Zhejiang University (Zheda) è tra le migliori della Cina, forte in ingegneria, economia e scienze.
• La China Academy of Art attira studenti di design e belle arti nel suo suggestivo campus di Xiangshan.

Per un semestre intero ti serve un visto studentesco X1; sotto i 180 giorni si usa l'X2. La tua università ospitante manda una lettera di ammissione più un modulo JW201 o JW202, e porti entrambi a un'ambasciata cinese o centro visti a casa. I requisiti e le tariffe cambiano parecchio per nazionalità, quindi controlla la tua ambasciata locale invece di fidarti di un amico di un altro paese.

La cosa che la gente dimentica: un visto X1 ti fa solo entrare dalla porta. Entro 30 giorni dall'atterraggio devi convertirlo in un permesso di soggiorno al Public Security Bureau locale (ufficio Entry-Exit), il che significa una visita medica e foto passaporto. Se salti la scadenza le multe sono reali.

• Visto X1 — soggiorni oltre 180 giorni, serve JW202 + lettera di ammissione
• Permesso di soggiorno — fai domanda entro 30 giorni al PSB locale
• Visita medica — richiesta per il permesso, metti in budget 50-80 €
• Le regole variano per nazionalità: controlla sempre la tua ambasciata

La cucina di Hangzhou è delicata e leggermente dolce, e le colline circostanti coltivano il tè verde più famoso della Cina. La vita di tutti i giorni ruota intorno al lago, al tè e alle stagioni.

• Assaggia il tè fresco Longjing (Dragon Well) sulle colline del villaggio di Meijiawu, dove viene coltivato.
• I classici locali includono il maiale Dongpo, il pesce all'aceto del West Lake e il pollo del mendicante.
• Hefang Street è il posto turistico ma divertente dove assaggiare gli spuntini tipici di Hangzhou.

Puoi vivere accanto al lago, dall'altra parte del fiume nella cintura tech, oppure fuori vicino alle zone umide più tranquille accanto a diversi campus. Sono tutti ben collegati dalla metro.

• Il quartiere Xihu, intorno al lago, è il più bello e il più adatto a spostarsi a piedi.
• Binjiang, dall'altra parte del fiume, è l'hub tech, moderno e ben collegato.
• Xixi Wetland offre un ambiente più tranquillo e verde vicino a diversi campus.

Hangzhou si trova tra i luoghi iconici del delta dello Yangtze, dai villaggi sull'acqua alle montagne sacre. Un weekend basta per coprire quasi tutti.

• I villaggi sull'acqua di Wuzhen e Xitang sono a circa un'ora e vanno visti al meglio con le luci della sera.
• L'Huangshan (Montagna Gialla) è raggiungibile in circa 1,5 ore con il treno ad alta velocità.
• Le foreste di bambù e le vecchie ville di Moganshan sono una fresca fuga in montagna d'estate.

Hangzhou premia il buon tempismo e un po' di preparazione tech. Evita la folla delle vacanze e le settimane più afose, e sistema le tue app prima di partire.

• Attiva una VPN prima di atterrare se ti servono app o siti bloccati.
• Il West Lake è preso d'assalto nei giorni festivi, quindi vai la mattina presto o in un giorno feriale per la calma.
• Le estati sono afose, quindi organizza i tuoi viaggi intorno a primavera e autunno.