Guangzhou ti regala la Cina vera e quotidiana, fatta di mercati, ristoranti a conduzione familiare e un commercio senza sosta, oltre a uno dei migliori cibi del paese e un'atmosfera davvero internazionale. Le università sono raggruppate in una città universitaria costruita apposta, la metro è eccellente, e l'alta velocità ti porta a Hong Kong in meno di un'ora. Le estati sono lunghe, appiccicose e piovose, ma gli inverni sono miti.

• Sei a un'ora da Hong Kong e a mezz'ora da Shenzhen in alta velocità.
• Qui la lingua madre è il cantonese, non il mandarino, anche se tutti studiano il mandarino comunque.

La maggior parte delle università sta insieme sull'isola di Xiaoguwei, quindi la vita di campus è unita e sociale, mentre la vita notturna della città si concentra a Tianhe. È facile passare dalle mense economiche del campus ai bar sul fiume.

• I bar e i club lungo Party Pier (Zhujiang-Pijiu) a Tianhe sono l'uscita serale mainstream.
• University Town (Daxuecheng) sull'isola di Xiaoguwei tiene la vita studentesca movimentata e centrale.
• Chiedi al gruppo Guangzhou su Studcasa per gli scambi linguistici in cantonese o mandarino.

Guangzhou è una città di prima fascia ma nettamente più economica di Shanghai o Pechino, specialmente per il cibo. Metti in conto circa 4.500-7.500 yuan al mese (circa 580-970 euro) contando tutto.

• Il dim sum (yum cha) con gli amici costa circa 40-70 yuan a testa; i pasti in mensa restano sotto i 20 yuan.
• Una stanza condivisa vicino a University Town costa circa 1.800-3.200 yuan al mese.
• Alipay e WeChat Pay coprono tutto; tieni un po' di contanti solo per il primo giorno.

I dormitori del campus sull'isola di Xiaoguwei sono l'inizio più semplice, e molti studenti poi si trasferiscono in città per avere più vita a portata di mano. Gli annunci sono per lo più in cinese, quindi fatti aiutare per le visite.

• I dormitori del campus sull'isola di Xiaoguwei sono la scelta più semplice per il primo semestre.
• Per vivere in città, guarda a Tianhe e Haizhu e cerca su Ziroom o Lianjia per stanze gestite.

La metro di Guangzhou è veloce, pulita ed economica, e i traghetti sul Fiume delle Perle aggiungono un'opzione panoramica. Muoversi in questa città sterminata è facile una volta impostato un metodo di pagamento.

• Usa una card Yang Cheng Tong o scansiona un QR con Alipay per prendere la metro.
• La linea APM e i traghetti sul Fiume delle Perle sono comodi in centro.
• Metti in conto 150-200 yuan al mese per i trasporti, con tariffe a partire da 2 yuan.

Guangzhou ha università forti e orientate alla ricerca, con grandi comunità internazionali e uffici scambi ben organizzati. La maggior parte delle lezioni è in mandarino, anche se esistono programmi in inglese.

• La Sun Yat-sen University (Zhongshan Daxue) è la più prestigiosa della regione, con uno storico campus sul fiume.
• La South China University of Technology (SCUT) e la Jinan University ospitano anch'esse grandi comunità internazionali.

Per un semestre intero ti serve un visto studentesco X1; sotto i 180 giorni si usa l'X2. La tua università ospitante manda una lettera di ammissione più un modulo JW201 o JW202, e porti entrambi a un'ambasciata cinese o centro visti a casa. I requisiti e le tariffe cambiano parecchio per nazionalità, quindi controlla la tua ambasciata locale invece di fidarti di un amico di un altro paese.

La cosa che la gente dimentica: un visto X1 ti fa solo entrare dalla porta. Entro 30 giorni dall'atterraggio devi convertirlo in un permesso di soggiorno al Public Security Bureau locale (ufficio Entry-Exit), il che significa una visita medica e foto passaporto. Se salti la scadenza le multe sono reali.

• Visto X1 — soggiorni oltre 180 giorni, serve JW202 + lettera di ammissione
• Permesso di soggiorno — fai domanda entro 30 giorni al PSB locale
• Visita medica — richiesta per il permesso, metti in budget 50-80 €
• Le regole variano per nazionalità: controlla sempre la tua ambasciata

Guangzhou è la capitale della cucina cantonese, quindi il cibo da solo giustifica il semestre. Il tè del mattino con calma e le passeggiate nella città vecchia sono i piaceri di tutti i giorni qui.

• Fai il morning tea come si deve: har gow, char siu bao e una teiera in una casa storica come Panxi o Taotaoju.
• Cerca oca arrosto, noodles con wonton e riso in pentola di coccio nella città vecchia di Liwan (Xiguan).
• Le strade coloniali dell'isola di Shamian offrono una pausa tranquilla dal caldo della città.

La città si divide tra le torri moderne di Tianhe, i vicoli antichi di Yuexiu e Liwan, e il mondo studentesco di Panyu. Ognuno è ben collegato dalla metro.

• Tianhe è il nucleo moderno, con la Canton Tower, lo skyline di Zhujiang New Town e la maggior parte della vita notturna.
• Yuexiu e Liwan custodiscono la vecchia Guangzhou: templi, gallerie e il miglior cibo tradizionale.
• Panyu, sede di University Town, è dove vive la maggior parte degli studenti.

Guangzhou sta al centro del delta del Fiume delle Perle, quindi metropoli e campagna curiosa sono entrambe vicine. L'alta velocità rende i weekend un gioco da ragazzi.

• Hong Kong è a meno di un'ora in alta velocità da Guangzhou South a West Kowloon.
• Shenzhen è a circa 30 minuti di treno veloce, e Macao si raggiunge passando per Zhuhai.
• Le torri di Kaiping (diaolou), sito UNESCO, sono una gita di un giorno spettacolare in campagna.

Guangzhou è rilassata, ma il caldo, la lingua e la logistica di confine mettono in difficoltà i nuovi arrivati. Un po' di preparazione risolve tutti e tre i problemi.

• Impara qualche parola di cantonese; i locali si scaldano anche se il mandarino funziona ovunque.
• Le estati sono umidissime, quindi porta sempre un ombrello sia per il sole che per i rovesci improvvisi.
• Controlla se serve un visto o permesso separato prima di fare un salto a Hong Kong o Macao.