Philadelphia te da una gran ciudad de la costa este con historia y carácter de verdad, por una fracción del precio de Nueva York, que además está a solo dos horas. Penn, Drexel y Temple llenan la ciudad de estudiantes, y el centro caminable está lleno de murales, mercados y espíritu independiente. Los de Philadelphia son famosos por su pasión, sobre todo por sus equipos deportivos.

• Sede de la University of Pennsylvania, Drexel y Temple, entre otras.
• Nueva York y Washington DC quedan cada una a unas dos horas en tren.
• Mucho más barata que Nueva York o Boston para vivir una experiencia de gran ciudad.

La vida estudiantil se concentra en University City, alrededor de Penn y Drexel, y se extiende hacia los bares de Fishtown, Northern Liberties y South Philly. El deporte aquí es casi una religión, así que un partido de los Phillies o los Eagles es toda una lección de pasión local. Las calles llenas de murales y los restaurantes BYOB baratos mantienen las salidas nocturnas asequibles.

• Ve a ver un partido de los Eagles o los Phillies para conocer la famosa pasión deportiva de la ciudad.
• Fishtown y Northern Liberties tienen los mejores bares y música en directo.
• Aprovecha los muchos restaurantes BYOB de la ciudad para salidas nocturnas baratas.

Philadelphia tiene buen precio para ser una gran ciudad de la costa este: calcula entre 1.400 y 2.100 dólares al mes compartiendo alquiler. La vivienda es mucho más barata que en Nueva York o Boston, y la comida y el transporte tienen precios razonables. Rinde muy bien con un presupuesto de estudiante.

• Las habitaciones compartidas rondan los 700 a 1.000 dólares al mes.
• El abono mensual SEPTA Key cubre buses, tranvías y metro sin límite.
• Los cheesesteaks y los almuerzos de mercado mantienen barato comer fuera.

Los estudiantes comparten piso en University City, cerca de Penn y Drexel, y cada vez más en Fishtown, South Philly y Fairmount, buscando más espacio y carácter. Las rowhouses de ladrillo de Philadelphia son baratas para los estándares de la costa este, así que aquí tienes más margen. Revisa las conexiones de SEPTA si vives más lejos.

• University City está más cerca de Penn y Drexel, pero tiene mucha demanda.
• Fishtown, Fairmount y South Philly ofrecen pisos compartidos más baratos y con más carácter.
• Pregunta en el grupo de Studcasa Philadelphia por caseros de confianza y subarriendos.

SEPTA gestiona el metro, los tranvías, los buses y el tren regional, todo con una tarjeta recargable SEPTA Key. Las dos líneas de metro, la Broad Street Line y la Market-Frankford El, cubren los ejes principales, y el centro se recorre muy bien a pie. El bikeshare Indego cubre lo que falta.

• Hazte con una tarjeta SEPTA Key; los abonos mensuales van bien si la usas mucho.
• La Market-Frankford El y la Broad Street Line cruzan el centro de la ciudad.
• El bikeshare Indego y caminar cubren Center City sin problema.

Penn es una universidad de investigación de la Ivy League, Drexel es conocida por sus prácticas en modalidad co-op y Temple por su tamaño y diversidad, todas con sistema de semestres. Espera una mezcla de clases magistrales grandes y seminarios más pequeños, mucha lectura y evaluación continua, con el profesorado disponible en horas de tutoría regulares. La Van Pelt Library de Penn abre hasta tarde en periodo lectivo.

• Matricúlate pronto; puede haber matrícula cruzada entre instituciones.
• La oficina internacional de tu universidad de acogida organiza orientación, viajes y apoyo.

Casi todos los estudiantes de intercambio necesitan visado, y cuál depende de tu programa y nacionalidad. La mayoría viene con visado de visitante de intercambio J-1 (con un DS-2019 de tu universidad de acogida) o visado de estudiante F-1 (con un I-20); tu universidad americana te dice cuál te toca y te emite el documento. Después pagas la tasa SEVIS, rellenas el formulario DS-160 y acudes a una entrevista presencial en una embajada o consulado de Estados Unidos, así que empieza en cuanto te acepten, porque la espera para entrevista puede ser larga.

Presupuesta la tasa SEVIS (unos 220 dólares para J-1, 350 para F-1) más la tasa de solicitud de visado, y ten en cuenta que los visados J-1 llevan normas de seguro médico obligatorio y a veces un requisito de residencia de dos años en tu país de origen. Guarda todos los documentos para la entrada en frontera.

• La mayoría de estudiantes de intercambio — visado J-1 (DS-2019) o F-1 (I-20)
• Paga la tasa SEVIS (~220$ J-1 / ~350$ F-1) antes de tu entrevista
• Completa el DS-160 y acude a una entrevista presencial en el consulado
• El J-1 exige seguro médico conforme; revisa la norma de residencia de dos años en origen

Philadelphia es una ciudad gastronómica de peso más allá de sus famosos cheesesteaks, desde los puestos del Reading Terminal Market hasta el Italian Market de South Philly y una ola de restaurantes BYOB. Los pretzels blandos y el water ice son clásicos locales. La historia está por todas partes, desde el Independence Hall hasta la Liberty Bell.

• Resuelve tú mismo el debate del cheesesteak entre Pat's, Geno's y Jim's.
• Date una vuelta por el Reading Terminal Market y el Italian Market de South Philly.
• Camina por el barrio histórico alrededor del Independence Hall y la Liberty Bell.

Los barrios de Philadelphia tienen personalidad propia, desde University City, lleno de estudiantes, hasta los modernos Fishtown y Northern Liberties, el histórico Old City, y las rowhouses de South Philly. Center City y Rittenhouse son céntricos pero más caros. Elige según tu campus y el equilibrio que busques entre ambiente y presupuesto.

• University City: lo más cerca de Penn y Drexel, lleno de estudiantes.
• Fishtown y Northern Liberties: el epicentro de la vida nocturna y la música.
• South Philly y Fairmount: rowhouses asequibles con carácter de verdad.

La ubicación de Philadelphia en el corredor noreste es una ventaja enorme. Nueva York, Washington y Baltimore quedan a un trayecto corto en tren, las playas de Jersey Shore están cerca en verano, y el territorio Amish de Lancaster queda justo al oeste. Los buses y trenes baratos hacen que los findes fuera sean fáciles.

• Nueva York y Washington DC quedan cada una a unas dos horas en tren.
• Las playas de Jersey Shore son una escapada de verano fácil hacia el este.
• El territorio Amish de Lancaster está a unos 90 minutos al oeste.

Philadelphia recompensa a quien mira más allá del estereotipo del cheesesteak y se mete de lleno en sus barrios. Hazte con la SEPTA Key pronto, aprovecha la escena BYOB barata de la ciudad, y métete de lleno en la pasión deportiva local. Es una gran ciudad que aun así se siente a escala humana.

• Los inviernos son fríos y grises; lleva un abrigo de verdad y capas.
• Lleva tu propia bebida a los restaurantes BYOB para que las salidas salgan baratas.
• Pregunta en el grupo de Studcasa Philadelphia por los barrios con mejor relación calidad-precio para compartir piso.