Linz è la terza città austriaca sul Danubio, a 1h15-1h40 da Vienna e a circa un'ora da Salisburgo. JKU è un'università giovane con oltre 20.000 studenti e quattro facoltà, ben considerata per intelligenza artificiale e informatica, e con solo 10-20 francofoni su 120-400 studenti internazionali, l'immersione è davvero anglofona.

Il grande appuntamento settimanale è il Mensa Fest, ogni giovedì sera sul campus, aperto a tutti i 20.000 studenti con un ingresso di 5-8 euro. Per il resto, la vita sociale ruota attorno alla residenza Julius Raab Heim, con mentori, cene di benvenuto e gruppi WhatsApp per sci, escursioni, corsa, calcio e pallavolo che organizzano gran parte del divertimento, dato che JKU non ha più una sezione ESN attiva.

Il costo della vita complessivo è vicino a quello francese, anche se il cibo costa un po' di più e i trasporti sono nettamente più economici. Metti in conto 400-500 euro al mese per l'affitto a JRH (fino a 498 euro per un monolocale), 7-8 euro per un pasto alla Mensa, e circa 4 euro per una birra al bar. I trasporti pubblici con l'Aktivpass costano 16,70-16,80 euro al mese.

L'alloggio è il punto forte di Linz: fai domanda direttamente tramite il processo di iscrizione di JKU e una stanza è quasi garantita. Julius Raab Heim (JRH), con 900-1.200 stanze su 12 piani e reception 24 ore su 24, è la residenza degli studenti internazionali, a 10-15 minuti dal campus e a 5 minuti dal tram.

Prendi l'Aktivpass tramite la registrazione anagrafica al comune (l'università aiuta): copre il tuo abbonamento mensile di tram e autobus a 16,70-16,80 euro, oltre a sconti sui musei. Quattro linee di tram condividono un tronco centrale, e da JRH al centro ci vogliono 15-20 minuti. Il modo migliore per arrivare è volare a Vienna e poi prendere il treno diretto, circa 23 euro con la Vorteilscard.

I corsi passano dalla piattaforma KUSSS in blocchi da 45 minuti. Il trucco locale è concentrare tutte le lezioni dal lunedì al mercoledì per avere weekend lunghi di quattro giorni da dedicare ai viaggi, anche se questo significa sessioni d'esame dense di 6-8 esami, dato che la maggior parte delle materie è limitata a 3 crediti. Crediti gratuiti arrivano da un corso di tedesco pre-semestre e da un Cultural Sensitivity Training.

Dipende interamente dalla tua nazionalità. Gli studenti UE/SEE e svizzeri non hanno bisogno di un visto: basta registrare il tuo indirizzo (il Meldezettel) al Magistrat locale entro tre giorni dall'arrivo, e se resti oltre tre mesi presenti un Anmeldebescheinigung (certificato di registrazione) all'ufficio immigrazione MA 35.

Gli studenti extra-UE hanno bisogno di un permesso di soggiorno. Per un semestre sotto i sei mesi si tratta di solito di un Visto D (visto nazionale); per un anno intero è l'Aufenthaltsbewilligung Studierende (permesso di soggiorno per studenti), che in genere richiedi a un'ambasciata austriaca prima di partire. Aspettati di dover dimostrare fondi (circa 600+ €/mese), assicurazione sanitaria e la lettera di ammissione. Inizia presto: appuntamenti ed elaborazione sono lenti.

Hofer è il supermercato più economico, a cinque minuti dalla residenza, con Billa e il più caro Winkler Markt nei dintorni; solo lo Spar della stazione apre la domenica. Nei ristoranti, l'acqua non è mai gratis, nemmeno in caraffa, e non c'è pane, anche se la mancia resta facoltativa. Non perderti la Linzer Torte, la torta alla frutta e cannella simbolo della città.

Linz non ha veri e propri quartieri distinti, solo tre poli studenteschi. Il campus JKU e le residenze si trovano nella zona verde e tranquilla a nord-est, ai margini della campagna, con un lago balneabile a 15 minuti. Il centro attorno a Hauptplatz ha i bar, i club e Ars Electronica, a 15-20 minuti in tram, con la stazione un po' più lontana.

Linz si trova quasi al centro dell'Europa, il che rende facili le gite del weekend: Vienna, Salisburgo, Innsbruck, Graz, Hallstatt e i laghi del Salzkammergut sono tutti raggiungibili, così come Monaco, Praga, Budapest, Bratislava, Zagabria e Lubiana. Un andata e ritorno a Budapest in treno costa meno di 20 euro, e le combinazioni Flixbus o Ryanair tengono la maggior parte delle gite europee sotto i 100 euro.

Fai domanda per l'Aktivpass alla registrazione anagrafica del comune e compra la Vorteilscard Jugend da 19 euro non appena arrivi. Porta contanti per le commissioni del bancomat, circa 4 euro, e controlla il tuo piano telefonico francese: la maggior parte si interrompe intorno al quarto mese. Fai la spesa il sabato dato che la domenica chiude quasi tutto, e ricordati della doppia pratica anagrafica in comune, all'arrivo e alla partenza.