Olten ist kompakt und leise sympathisch, eine Altstadt an der Aare, die zufällig einer der wichtigsten Bahnknotenpunkte der Schweiz ist. Das bedeutet günstigere Mieten als in den Großstädten, während alles andere eine kurze Zugfahrt entfernt ist, und ein geschäftiger FHNW-Campus direkt am Bahnhof hält eine Studi-Präsenz in der Stadt. Passt zu allen, die Ruhe und eine strategische Basis wollen statt Großstadt-Trubel.

• Einer der zentralsten Bahnknoten der Schweiz, Zürich, Bern und Basel sind alle etwa 25 bis 30 Minuten entfernt.
• Günstiger als die Großstädte, mit einem lebendigen FHNW-Campus direkt am Bahnhof.

Olten ist klein, ein Großteil des Studilebens hängt also am FHNW-Campus und seinen Bars, während das größere Nightlife auf kurzen Zugsprüngen nach Zürich, Basel oder dem nahen Aarau liegt. Vor Ort sind die Cafés der Altstadt und die Spots am Fluss bei der historischen Holzbrücke die Orte, wo du Leute triffst. Ein Ort für enge Freundschaften statt Verlorengehen in Menschenmassen.

• Triff Leute über FHNW-Campus-Events und die Bars rund um den Bahnhof.
• Fahr mit dem Zug nach Aarau, Basel oder Zürich für größere Nächte.
• Frag in der Olten-Studcasa-Gruppe, wie andere Studis ihr Sozialleben zwischen Stadt und Metropolen aufteilen.

Olten ist erschwinglicher als die Schweizer Großstädte, auch wenn es international gesehen immer noch teuer ist, rechne mit etwa 1.400 bis 2.100 Euro im Monat. Vor allem Mieten liegen spürbar unter Zürich oder Genf, das macht einen Großteil des Reizes aus. Ein Halbtax- oder GA-Abo zahlt sich schnell aus, angesichts dessen, wie viel du Zug fahren wirst.

• Zimmer kosten etwa CHF 550 bis 900 im Monat, deutlich unter Zürcher Preisen.
• Überleg dir ein GA, wenn du täglich pendelst, oder ein Halbtax, um Fahrpreise zu halbieren.
• Kauf bei Aldi, Lidl und Migros ein und koch zuhause, um die Essenskosten unten zu halten.

Bei einem kleineren Markt tauchen WG-Zimmer rund um die Altstadt, nahe dem Bahnhof und in den umliegenden Vierteln auf, oft findest du besseres Preis-Leistungs-Verhältnis als in den Großstädten. Weil es eine Pendlerstadt ist, basieren sich manche Studis in Olten und studieren anderswo, oder umgekehrt. Schau dir Wohnungen persönlich an, wo es geht.

• Such auf WGZimmer.ch, Students.ch und Ronorp nach Zimmern in und um Olten.
• Wohnen nahe dem Bahnhof legt dir jede Zuglinie vor die Tür.
• Frag in der Olten-Studcasa-Gruppe, ob sich hier zu basieren und zu pendeln für deine Uni lohnt.

Oltens ganze Identität ist die Eisenbahn, Intercity-Züge fächern sich mit bemerkenswerter Taktung nach Zürich, Bern, Basel und Luzern auf. Die Stadt selbst ist klein genug, um zu Fuß oder per Rad zu bewältigen, mit lokalen BOGG-Bussen für den Rest. Die historische überdachte Holzbrücke über die Aare verbindet die Altstadt mit der Bahnhofseite.

• Nutz die häufigen SBB-Intercity-Züge ab Oltens Bahnhof, um den Großteil des Landes zu erreichen.
• Lauf oder radel durch die kompakte Stadt und nimm BOGG-Busse für die Außenbezirke.
• Überquer die Alte Holzbrücke, die historische überdachte Holzbrücke, zwischen Altstadt und Bahnhofsseite.

Oltens akademisches Leben dreht sich um die FHNW, die Fachhochschule Nordwestschweiz, deren Wirtschafts- und angewandte Psychologie-Fakultäten direkt am Bahnhof liegen. Größere Unis in Bern, Basel und Zürich sind alle eine kurze Pendelstrecke entfernt, viele Studis kombinieren also eine Olten-Basis mit Studium anderswo. FHNW-Semester laufen von Mitte September bis Dezember und von Februar bis Juni.

• FHNWs Olten-Campus ist stark in Wirtschaft, Ökonomie und angewandter Psychologie.
• Die Lage bedeutet, du erreichst Unis in Bern, Basel oder Zürich leicht mit dem Zug.

Die Schweiz gehört zu Schengen, aber nicht zur EU, dein Verfahren hängt also von deiner Nationalität ab. EU/EFTA-Studierende brauchen kein Visum; du reist frei ein und meldest dich dann innerhalb von 14 Tagen nach Ankunft bei deiner lokalen Gemeinde (Gemeinde/commune) an, um eine Aufenthaltsbewilligung zu bekommen, mit Nachweis von Immatrikulation, finanziellen Mitteln und Versicherung.

Nicht-EU-Studierende müssen vor der Abreise ein nationales (D-)Langzeitvisum bei einer Schweizer Botschaft beantragen und es dann nach Ankunft bei der lokalen Gemeinde in eine Aufenthaltsbewilligung umwandeln. Du brauchst dein Zulassungsschreiben, Nachweis über ausreichende finanzielle Mittel, Unterkunft und Krankenversicherung. Die Bearbeitung kann acht bis zwölf Wochen dauern, also bewirb dich so früh wie möglich. Jeder muss die obligatorische Schweizer Krankenversicherung regeln oder eine Befreiung über EHIC oder gleichwertige Deckung bekommen.

• EU/EFTA: kein Visum, melde dich innerhalb von 14 Tagen bei deiner Gemeinde an
• Nicht-EU: beantrage ein nationales D-Visum bei einer Schweizer Botschaft vor der Ankunft
• Bring Zulassungsschreiben, Finanznachweis, Unterkunft und Versicherung mit
• Regel die Krankenversicherung früh, sie ist Pflicht oder braucht eine formelle Befreiung
• Starte Nicht-EU-Anträge mindestens 3 Monate im Voraus, die Bearbeitung ist langsam

Olten bietet Schweizer Kleinstadtleben: Cafés unter Altstadt-Fassaden, Spaziergänge an der Aare entlang, und regionale Leckereien wie die Solothurner Haselnusstorte aus dem umliegenden Kanton. Für größere Kulturausflüge bist du Minuten von Aarau oder eine halbe Stunde von drei großen Städten entfernt. Sonntage sind, wie überall in der Schweiz, verschlafen und die Läden zu.

• Probier eine Solothurner Torte, die Haselnuss-Buttercreme-Spezialität der Region.
• Schlender an einem sonnigen Nachmittag durch die Fußgänger-Altstadt und die Aare-Ufer.
• Erledige deine Einkäufe am Samstag, denn sonntags hat alles zu.

Das ist eine kleine Stadt, Unterschiede sind also bescheiden: die kompakte Altstadt liegt am Westufer der Aare, das Bahnhofsviertel und das Säliquartier liegen gegenüber, und ruhigere Wohnstraßen sowie die Nachbargemeinde Trimbach umringen das Zentrum. Das meiste ist einen Spaziergang oder eine kurze Radfahrt entfernt.

• Die Altstadt für Altstadt-Charme direkt am Fluss.
• Die Bahnhofsseite für den kürzesten Arbeitsweg und den FHNW-Campus.
• Außenbezirke oder das nahe Trimbach für ruhigere, günstigere Zimmer.

Als Bahnknoten wird Olten zur Tagesausflug-Maschine. Zürich, Bern und Basel sind je etwa eine halbe Stunde entfernt, Luzern mit seinem See etwa 45 Minuten, und das barocke Städtchen Solothurn 20 Minuten die Strecke hoch. Die Jurahügel über der Stadt, samt Born-Grat und der Säli-Schlossruine, liegen für eine schnelle Wanderung direkt vor der Tür.

• Erreiche Zürich, Bern oder Basel in etwa einer halben Stunde für einen Tapetenwechsel.
• Besuch das barocke Solothurn (20 Minuten) oder Luzerns See (etwa 45 Minuten).
• Wandere durch die Jurahügel und zur Sälischlössli-Ruine direkt ab der Stadt.

Oltens Superkraft sind seine Züge, investier also früh in die richtige Reisekarte und behandle das ganze Land als deinen Hinterhof. Erwart kein Großstadt-Nightlife direkt vor der Tür, genieß stattdessen niedrigere Mieten und spring in den Zug, wenn du mehr willst. Gewöhn dich ans Schweizerdeutsche, und denk dran, dass sonntags alles dichtmacht.

• Kauf früh ein GA oder Halbtax und nutz Oltens Verbindungen, um weit rumzukommen.
• Umarm die Kleinstadt-Ruhe und nimm den Zug für größere Nächte.
• Deck dich samstags ein, denn Läden schließen sonntags.