Hefei wird niemandes Bucket List anführen, aber genau das ist der Punkt: Preise sind niedrig, Locals sind freundlich, und mit wenigen anderen Austauschstudierenden in der Nähe wirst du gezwungen, täglich dein Mandarin zu nutzen. Die University of Science and Technology of China gibt der Stadt echtes akademisches Gewicht, und der Hochgeschwindigkeitszug macht Ausflüge nach Huangshan oder Nanjing einfach. Winter sind feucht und kalt.

• Hier sprichst du deutlich mehr Chinesisch als in Shanghai oder Peking, weil weniger Leute automatisch auf Englisch wechseln.
• Der Hochgeschwindigkeitszug erreicht Nanjing in unter einer Stunde und Shanghai in etwa zwei.

Die Szene ist klein und lokal, also ist der Beitritt zu Uni-Clubs der schnellste Weg, um Freunde zu finden und die Sprache zu üben. Nachtleben ist bescheiden und konzentriert sich auf die Fußgängerzonen der Innenstadt.

• Das Studileben dreht sich um die Campusse und die Bars und Malls rund um die Fußgängerzone Huaihe Road.
• Tritt früh Uni-Vereinen bei, sie sind der Hauptweg, um Leute kennenzulernen.
• Frag die Hefei-Gruppe auf Studcasa, um die Handvoll anderer Austauschstudierender in der Stadt zu finden.

Hefei ist eine der günstigsten Provinzhauptstädte, also reicht ein bescheidenes Budget bequem aus. Rechne mit grob 3.500 bis 5.500 Yuan im Monat (rund 450 bis 720 Euro).

• Mensa-Essen kosten 10 bis 18 Yuan, eine sättigende Schüssel Nudeln liegt bei rund 15 Yuan.
• Ein WG-Zimmer nahe den Unis kostet grob 1.200 bis 2.200 Yuan im Monat.
• Richte Alipay und WeChat Pay direkt nach Ankunft ein, Bargeld wird selbst an Marktständen kaum genutzt.

Uni-Wohnheime sind in Hefei meist die beste Option preis-leistungsmäßig, private Zimmer sind günstig, wenn du mehr Unabhängigkeit willst. Angebote sind fast ausschließlich auf Chinesisch.

• Uni-Wohnheime sind die Norm und meist die beste Option preis-leistungsmäßig in Hefei.
• Für private Wohnungen listet Lianjia Zimmer rund um die Bezirke Shushan und Baohe, meist auf Chinesisch.

Hefeis U-Bahn ist jung, verbindet aber schon die Campusse mit dem Zentrum, und Leihräder decken den Rest ab. Transport ist günstig und selten überfüllt.

• Die Hefei Metro fährt mehrere Linien, die die Campusse mit dem Zentrum verbinden; bezahl per QR-Code in Alipay.
• Leihräder von Meituan und Qingju decken die Lücken für kurze Strecken ab.
• Transport ist günstig, Tickets ab 2 Yuan, und eine monatliche Ausgabe unter 120 Yuan ist normal.

Hefei ist ein echter Forschungs-Hub, verankert von einer von Chinas selektivsten Wissenschaftsunis. Programme sind eher technisch ausgerichtet, aber die International Offices sind hilfsbereit und die Jahrgänge klein.

• Die University of Science and Technology of China (USTC) ist eine von Chinas selektivsten, stark in Physik und Informatik.
• Die Hefei University of Technology und die Anhui University nehmen ebenfalls internationale Studierende auf.

Für ein volles Semester brauchst du ein X1-Studentenvisum; alles unter 180 Tagen läuft über das X2. Deine Gastuni schickt einen Zulassungsbrief plus ein JW201- oder JW202-Formular, und du bringst beides zu einer chinesischen Botschaft oder einem Visa-Center zuhause. Anforderungen und Gebühren schwanken stark nach Nationalität, check also deine eigene lokale Botschaft, statt einem Kumpel aus einem anderen Land zu vertrauen.

Was viele vergessen: Ein X1-Visum bringt dich nur durch die Tür. Innerhalb von 30 Tagen nach Ankunft musst du es beim lokalen Public Security Bureau (Entry-Exit-Büro) in eine Aufenthaltserlaubnis umwandeln, das bedeutet Gesundheitscheck und Passfotos. Verpasst du die Frist, sind die Strafen real.

• X1-Visum — Aufenthalte über 180 Tage, braucht JW202 + Zulassungsbrief
• Aufenthaltserlaubnis — innerhalb von 30 Tagen beim lokalen PSB beantragen
• Gesundheitscheck — für die Erlaubnis erforderlich, plan 50-80 € ein
• Regeln variieren nach Nationalität, check immer deine eigene Botschaft

Die Anhui- (Hui-) Küche ist eine von Chinas acht großen Traditionen, groß bei wilden Zutaten und langsam geschmorten Gerichten. Der Alltag ist ruhig, lokal und erfrischend untouristisch.

• Probier Anhui-Küche: geschmorten Mandarinfisch, Li-Hongzhang-Eintopf und Gerichte mit wildem Bambus.
• Die Fußgängerzone Huaihe Road ist der einfachste Ort, um sich durch lokale Snacks zu probieren.
• Baozhai-Bratente und frischer Fisch aus dem Chaohu-See sind eine Suche wert.

Hefei ist kompakt und teilt sich auf in den tech-lastigen Bezirk Shushan, das seeufernahe Verwaltungszentrum und die ältere Innenstadt. Die meisten Studierenden bleiben nah an den Unis.

• Der Bezirk Shushan beherbergt die USTC und einen Großteil des Tech- und Studilebens.
• Baohe, rund um den Schwanensee (Tian'e Hu), ist das moderne Verwaltungs- und Geschäftszentrum.
• Luyang ist die ältere Innenstadt rund um die Huaihe Road.

Hefeis größter Wochenend-Trumpf ist der Zugang zu den Bergen und alten Dörfern im Süden Anhuis, mit die schönsten Chinas. Schnelle Züge bringen dich auch in größere Städte.

• Huangshan (Gelber Berg) und die alten Dörfer Hongcun und Xidi sind die Stars unter den Ausflügen, ein paar Stunden südlich.
• Nanjing ist mit dem Schnellzug unter einer Stunde entfernt, für ein Wochenende in der Großstadt.
• Der Chaohu-See, einer der größten Chinas, liegt quasi vor der Haustür für einen Tagesausflug.

Hefei verlangt etwas mehr von deinem Mandarin und deiner Toleranz für eine ruhigere Stadt, belohnt dich dafür aber mit Immersion und niedrigen Kosten. Bereite dich auf die Sprachlücke und das Wetter vor.

• Frisch dein Überlebens-Mandarin auf, Englisch ist hier viel seltener als an der Küste.
• Regel ein VPN, bevor du ankommst, für alle gesperrten Apps, auf die du angewiesen bist.
• Winter sind kalt und feucht ohne Zentralheizung im Süden, also pack warme Schichten ein.