Columbia offre l'esperienza di una grande università a un piccolo prezzo, con la University of South Carolina al centro e il governo statale che aggiunge un po' di importanza. È accogliente, economica e ben posizionata tra le montagne e la costa. Preparati solo a estati lunghe e roventi.

• Sede della University of South Carolina, il fiore all'occhiello dello stato, con 35.000 studenti.
• Le spiagge di Charleston e Charlotte sono entrambe a circa 90 minuti.
• Una delle città universitarie più economiche del sud-est.

Il football dei Gamecock domina l'autunno, con il Williams-Brice Stadium e il suo ingresso Sandstorm al centro della vita studentesca. Fuori dal campo, l'azione si concentra a Five Points e The Vista, pieni di bar per studenti e musica dal vivo. Il fiume e i laghi vicini offrono una fuga all'aperto quando il caldo lo permette.

• Vai a una partita dei Gamecocks al Williams-Brice per l'ingresso Sandstorm.
• Five Points è il classico quartiere dei bar studenteschi; The Vista è un filo più chic.
• Rinfrescati con il tubing o il kayak sui fiumi Saluda e Congaree.

Columbia è economica anche per gli standard del sud: metti in conto circa 1.100-1.700 dollari al mese con affitto condiviso. Gli appartamenti costruiti apposta per studenti sono numerosi e a prezzi ragionevoli, e mangiare fuori costa poco. L'aria condizionata estiva è l'unica spesa che ti sorprenderà.

• Gli appartamenti studenteschi condivisi costano circa 500-750 dollari al mese a persona.
• Un pasto a Five Points raramente supera i 15 dollari.
• I bus COMET costano poco e la navetta Gamecock è gratuita.

La maggior parte degli studenti affitta nei grandi complessi costruiti apposta intorno al campus e a Five Points, molti con piscina e collegamenti navetta. Le case più vecchie a Shandon e Rosewood offrono più carattere un po' più lontano. I contratti spesso durano un anno, quindi cerca subaffitti per semestre.

• I complessi vicino al campus e a Five Points sono l'opzione più semplice per gli studenti in scambio.
• Shandon e Rosewood hanno strade verdi e case condivise più economiche.
• Chiedi al gruppo Studcasa Columbia info su subaffitti e complessi affidabili.

Il campus e le principali zone studentesche sono percorribili a piedi, e la navetta gratuita Gamecock gira intorno all'università. Il COMET gestisce i bus cittadini per spostamenti più ampi, anche se molti studenti condividono un'auto per la spesa grossa e i weekend fuori. Andare in bici funziona bene fuori dal picco del caldo estivo.

• La navetta Gamecock è gratuita con il tuo tesserino studente in giro per il campus.
• I bus COMET coprono la città e arrivano all'aeroporto a poco prezzo.
• Il Columbia Metropolitan Airport (CAE) gestisce i voli nazionali di collegamento.

La University of South Carolina è una grande università pubblica di ricerca con sistema a semestri, nota per i programmi di business internazionale, giornalismo e sanità pubblica. Mescolerai grandi lezioni frontali con sezioni di discussione più piccole, e il lavoro continuo durante il corso conta quanto gli esami. La Thomas Cooper Library è il punto di riferimento per studiare a tutte le ore durante il semestre.

• Iscriviti presto tramite Self Service Carolina; i corsi più richiesti si riempiono durante l'orientamento.
• L'ufficio studenti internazionali organizza l'orientamento ed eventi sociali regolari.

Quasi ogni studente in scambio ha bisogno di un visto, e quale dipende dal tuo programma e dalla tua nazionalità. La maggior parte arriva con un visto J-1 exchange visitor (con un DS-2019 dall'università ospitante) o un visto studente F-1 (con un I-20); la tua università americana ti dice quale ti serve e ti rilascia il documento. Poi paghi la tassa SEVIS, compili il modulo DS-160 e fai un colloquio di persona in un'ambasciata o consolato USA, quindi parti dal momento in cui vieni accettato, perché i tempi d'attesa per il colloquio possono essere lunghi.

Metti in conto la tassa SEVIS (circa 220 dollari per il J-1, 350 per l'F-1) più la tassa di richiesta del visto, e nota che i visti J-1 comportano regole di assicurazione sanitaria obbligatorie e a volte un requisito di due anni di residenza nel paese d'origine. Conserva ogni documento per l'ingresso in frontiera.

• La maggior parte degli studenti in scambio — visto J-1 (DS-2019) o F-1 (I-20)
• Paga la tassa SEVIS (~220$ J-1 / ~350$ F-1) prima del colloquio
• Compila il DS-160 e fai il colloquio di persona in consolato
• Il J-1 richiede un'assicurazione sanitaria conforme; controlla la regola dei due anni di residenza

Il cibo di Columbia punta prima di tutto sul comfort, in stile sudista: barbecue della Carolina a base di senape, pollo fritto e soul food, con una scena di birre artigianali in crescita. Il Soda City Market invade Main Street ogni sabato con prodotti locali e street food. Il museo statale e uno zoo sorprendentemente buono completano l'offerta culturale.

• Prova il barbecue alla senape, il marchio di fabbrica della South Carolina, in un locale del posto.
• Il Soda City Market del sabato riempie Main Street di cibo e prodotti locali.
• Il Riverbanks Zoo and Garden è una delle giornate col miglior rapporto qualità prezzo.

La vita studentesca si concentra intorno al campus, Five Points e The Vista, con opzioni residenziali più tranquille a poca distanza. Shandon e Rosewood offrono strade verdi e case caratteristiche, mentre i complessi del centro ti tengono vicino alla vita notturna. Il caldo rende utile stare vicino a una fermata navetta.

• Five Points e i complessi vicino al campus: i più vicini a vita notturna e lezioni.
• The Vista: percorribile a piedi, con ristoranti e il lungofiume.
• Shandon e Rosewood: tranquilli, verdi e più convenienti per le case condivise.

Columbia si trova comodamente tra la costa e le montagne, con collegamenti rapidi verso Charleston, Charlotte e Atlanta. Il Congaree National Park e il Lake Murray offrono fughe all'aperto vicino a casa. Un'auto o un carpool ti fa sfruttare al meglio la posizione.

• Charleston e le sue spiagge sono a circa 90 minuti a sud-est.
• Le passerelle del Congaree National Park sono a soli 30 minuti.
• Charlotte (90 min) e Atlanta (3,5 ore) sono weekend più lunghi ma comodi.

Columbia è semplice ed economica, ma è il clima a definirla. Il caldo estivo è implacabile, quindi organizza le giornate di conseguenza e metti in conto l'aria condizionata. Buttati nelle tradizioni Gamecock e la città ti adotterà in fretta.

• Le estati sono brutalmente calde; porta acqua e usa i bus del campus per evitare di camminare.
• Arriva presto a una partita di football in casa per goderti l'intero rituale Sandstorm.
• Chiedi al gruppo Studcasa Columbia quali complessi hanno la miglior navetta e piscina.