Charleston è una delle città più belle e accoglienti del sud degli Stati Uniti, tutta viuzze acciottolate, case in stile antebellum e lungomari con le palme. Il College of Charleston si trova proprio nel centro storico, quindi vivi dentro una cartolina, con le spiagge a 20 minuti. Il ritmo è lento, l'accoglienza è calorosa e il cibo è un motivo in più per andarci.

• Sede del College of Charleston, proprio nella penisola storica del centro.
• Folly Beach e Sullivan's Island sono entrambe a circa 20 minuti.
• Votata costantemente tra le migliori città da visitare negli Stati Uniti.

La vita studentesca qui mescola il fascino del campus storico a una vivace scena di bar su King Street e lunghi pomeriggi in spiaggia. Il clima mite fa sì che il calendario sociale si sposti all'aperto per gran parte dell'anno. Festival come Spoleto riempiono la città di musica e arte ogni primavera.

• Upper King Street è il cuore della scena di bar e ristoranti.
• Le giornate in spiaggia a Folly sono un rito settimanale; l'onda è perfetta per i principianti.
• Lo Spoleto Festival USA trasforma tutta la città in un palcoscenico ogni maggio e giugno.

Charleston ha prezzi moderati per gli Stati Uniti: metti in conto circa 1.300-2.000 dollari al mese con un affitto condiviso. Vivere in centro comporta un sovrapprezzo turistico, quindi molti studenti risparmiano condividendo a West Ashley o Mount Pleasant. Gite in spiaggia e uscite informali sono le voci extra principali.

• Le stanze condivise in centro vanno dai 700 ai 1.000 dollari; più accessibili a West Ashley.
• Un pasto Lowcountry fuori costa intorno ai 15-25 dollari.
• I bus CARTA e il trolley gratuito DASH abbattono i costi di trasporto in centro.

Le stanze in centro vicino al College sono comode ma costose e vanno a ruba in fretta, quindi molti studenti condividono case a West Ashley, James Island o Mount Pleasant e fanno il pendolare. Le vecchie case di Charleston hanno un gran fascino ma controlla l'umidità e la storia di eventuali allagamenti. Inizia presto per l'immatricolazione autunnale.

• West Ashley e James Island offrono un miglior rapporto qualità-prezzo a poca distanza in auto dal campus.
• Il centro a sud di Calhoun Street è a misura di pedone ma ha un prezzo premium.
• Scrivi nel gruppo Studcasa di Charleston per trovare coinquilini e stanze verificate.

La penisola storica è piccola e fatta apposta per camminare o andare in bici, e il trolley gratuito DASH fa il giro del nucleo turistico. I bus CARTA coprono un'area più ampia, inclusa una linea per l'aeroporto. Molti studenti che vivono fuori dalla penisola finiscono per condividere un'auto o una bici.

• Il trolley DASH è gratuito e copre il distretto storico del centro.
• I bus CARTA raggiungono West Ashley, Mount Pleasant e l'aeroporto.
• Una bici è ideale sulla penisola piatta e compatta; attenzione al caldo estivo.

Il College of Charleston è un'università pubblica di medie dimensioni orientata alle liberal arts, su sistema semestrale, forte in materie umanistiche, biologia marina e arti. Le classi sono piccole e basate sulla discussione, quindi i professori conosceranno il tuo nome e si aspetteranno partecipazione attiva. La Addlestone Library è un polo studio moderno e ben attrezzato nel cuore del campus.

• Iscriviti presto agli esami; le classi piccole significano che i seminari più richiesti si riempiono in fretta.
• Il Center for International Education organizza orientamento ed eventi sociali.

Quasi ogni studente in scambio ha bisogno di un visto, e quale dipende dal tuo programma e dalla tua nazionalità. La maggior parte arriva con un visto J-1 exchange visitor (con un DS-2019 dall'università ospitante) o un visto studente F-1 (con un I-20); la tua università americana ti dice quale ti serve e ti rilascia il documento. Poi paghi la tassa SEVIS, compili il modulo DS-160 e fai un colloquio di persona in un'ambasciata o consolato USA, quindi parti dal momento in cui vieni accettato, perché i tempi d'attesa per il colloquio possono essere lunghi.

Metti in conto la tassa SEVIS (circa 220 dollari per il J-1, 350 per l'F-1) più la tassa di richiesta del visto, e nota che i visti J-1 comportano regole di assicurazione sanitaria obbligatorie e a volte un requisito di due anni di residenza nel paese d'origine. Conserva ogni documento per l'ingresso in frontiera.

• La maggior parte degli studenti in scambio — visto J-1 (DS-2019) o F-1 (I-20)
• Paga la tassa SEVIS (~220$ J-1 / ~350$ F-1) prima del colloquio
• Compila il DS-160 e fai il colloquio di persona in consolato
• Il J-1 richiede un'assicurazione sanitaria conforme; controlla la regola dei due anni di residenza

Charleston è una vera meta gastronomica, costruita sulla cucina Lowcountry: gamberi e grits, zuppa she-crab, ostriche e barbecue cotto lentamente. La città prende sul serio anche la sua storia, da Rainbow Row alle piantagioni lungo il fiume Ashley. Aspettati pasti lunghi e rilassati e ospitalità sudista.

• Prova gamberi e grits e la zuppa she-crab; Husk e Fig sono famosi ma prenota in anticipo.
• Prendi ostriche e un tramonto in un chiosco a Shem Creek o Folly Beach.
• Cammina lungo Rainbow Row e la Battery per respirare il centro storico.

La penisola storica è la cartolina, a misura di pedone e centrale ma costosa, mentre le zone circostanti offrono spazio e spiagge per meno soldi. West Ashley e James Island sono basi pratiche per gli studenti, e Mount Pleasant è comoda per le spiagge a nord. Folly Beach è l'opzione da surfisti rilassati.

• Penisola del centro: storica e a misura di pedone, ma la scelta più cara.
• West Ashley e James Island: accessibili, a poca distanza in auto dal campus e da Folly.
• Mount Pleasant: a misura di famiglia e vicina a Sullivan's Island e Isle of Palms.

Charleston è ben posizionata per esplorare la costa sud. Savannah è una gita in giornata o nel weekend bellissima, le spiagge si estendono in entrambe le direzioni, e la natura selvaggia e paludosa di Congaree si trova nell'entroterra. Un'auto apre più possibilità, ma bus e treni coprono le tratte più lunghe.

• Savannah, in Georgia, è a circa due ore a sud ed è altrettanto fotogenica.
• Le isole Kiawah ed Edisto offrono spiagge più selvagge e tranquille lì vicino.
• Myrtle Beach è a circa 90 minuti a nord per una costa più movimentata.

Charleston ripaga un approccio lento e socievole, ma preparati per il clima. Il caldo e l'umidità estivi sono intensi e la stagione degli uragani arriva fino all'autunno, quindi tieni d'occhio le previsioni. Esci spesso verso le spiagge e non andartene mai senza aver provato tutti i classici della Lowcountry.

• La stagione degli uragani ha il picco a settembre; tieni d'occhio gli avvisi locali.
• L'umidità estiva è feroce; porta sempre acqua e organizzati intorno al caldo di mezzogiorno.
• Chiedi nel gruppo Studcasa di Charleston quali navette per la spiaggia e car-sharing funzionano nei weekend.