Kaohsiung scambia l'intensità di Taipei con calore, spazio e un ritmo più lento, con banchine costeggiate di palme, brezza marina e cielo azzurro quasi tutto l'anno. La National Sun Yat-sen University si trova proprio sulla costa a Sizihwan, e il costo della vita è più basso rispetto alla capitale. Con l'Alta Velocità che porta Tainan e Taipei a portata di mano, è una base rilassata con tutta la costa occidentale a disposizione.

• La National Sun Yat-sen (NSYSU) si trova sul lungomare di Sizihwan; anche Kaohsiung Medical e NKUST ospitano studenti in scambio
• È più calda, più economica e più spaziosa di Taipei
• L'Alta Velocità raggiunge Tainan in circa 15 minuti e Taipei in circa 90

L'atmosfera è easygoing e all'aperto: serate in spiaggia a Cijin, drink al tramonto lungo il Love River e il rigenerato Pier-2 Art Center per gallerie, mercatini e concerti. I night market come Ruifeng e Liuhe sono i punti di ritrovo di default, e gli scambi linguistici ti mettono in contatto con gli studenti locali. È meno frenetico di Taipei ma genuinamente socievole.

• Passa il tempo al Pier-2 Art Center tra mercatini, street art ed eventi live
• Goditi tramonti e serate in spiaggia sull'isola di Cijin, un breve traghetto da Gushan
• I night market di Ruifeng e Liuhe sono i posti giusti per la sera

Kaohsiung è leggera sul portafoglio, quindi metti in conto circa 24.000-32.000 NT$ (più o meno 700-950 euro) al mese. L'affitto è nettamente più economico che a Taipei, con stanze a partire da circa 8.000-14.000 NT$. Pasti economici ai night market e lunchbox fanno sì che raramente serva cucinare per risparmiare.

• Le stanze qui costano meno che a Taipei, quindi cerca su 591.com.tw nella zona di Sizihwan e Yancheng
• Mangia ai night market di Ruifeng e Liuhe per pasti sotto i 100 NT$
• Prendi il TPASS del sud (999 NT$) per metro, tram leggero e bus illimitati

I dormitori universitari sono l'opzione più semplice ed economica; fuori dal campus, gli studenti si concentrano vicino alla NSYSU a Gushan e Sizihwan, o nella vivace Yancheng. Le stanze sono accessibili ma le agenzie possono aggiungere una commissione, quindi controlla cosa è incluso. Vale la pena verificare il parcheggio scooter se pensi di girare in scooter.

• Fai domanda per un dormitorio universitario per primo: è il miglior rapporto qualità-prezzo e il più vicino al campus
• Guarda Gushan, Sizihwan e Yancheng su 591.com.tw per appartamenti condivisi
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La MRT di Kaohsiung (linee rossa e arancione) più una linea di tram leggero circolare e i bus coprono la città, tutto con un'unica carta iPass. Il TPASS del sud dà viaggi illimitati al mese per 999 NT$, e i YouBike coprono le lacune. Molti locali girano in scooter, fattibile se hai la patente giusta, ma metro e bici bastano per la maggior parte delle esigenze studentesche.

• Usa una iPass per MRT, tram leggero, bus e traghetti
• Compra il TPASS del sud da 999 NT$ per viaggi mensili illimitati
• Prendi i YouBike per il lungomare piatto e ciclabile e le zone del campus

La National Sun Yat-sen è forte in scienze marine, management e scienze in generale, con un campus sul lungomare da togliere il fiato; Kaohsiung Medical University e NKUST aggiungono opzioni in ambito sanitario e tecnologico. La didattica mescola lezioni frontali e progetti, e i corsi in inglese sono in espansione. Come al nord, corsi di mandarino gratuiti o economici sono di solito disponibili, quindi approfittane.

• NSYSU per scienze marine e management; NKUST per ingegneria e tecnologia
• Iscriviti ai corsi di mandarino del campus per vivere meglio la quotidianità

Qui dipende tutto dal tuo passaporto, quindi prendi quanto segue come una mappa, non un vangelo. La maggior parte degli studenti europei, britannici, statunitensi, canadesi e australiani ottengono 90 giorni senza visto all'arrivo, ok per un progetto estivo breve, non per un semestre intero. Per un Erasmus vero fai domanda per un Resident Visa da studente presso il Taipei Economic and Cultural Office (TECO) più vicino prima di partire, usando la lettera di ammissione che ti manda l'università ospitante.

Una volta atterrato, lo converti in un ARC (Alien Resident Certificate) presso l'ufficio immigrazione locale entro un paio di settimane: è il tuo biglietto d'oro per conto in banca, contratto telefonico e reingresso nel paese. Inizia presto: gli appuntamenti al TECO e la legalizzazione dei documenti possono mangiarsi settimane. L'ufficio internazionale della tua università ospitante ti seguirà passo passo per gran parte della trafila.

• Soggiorno breve: 90 giorni senza visto per molte nazionalità
• Semestre intero: Resident Visa da studente via TECO prima di partire
• Dopo l'arrivo: converti in ARC entro circa 15 giorni
• Le regole esatte dipendono dal tuo passaporto: controlla il tuo ufficio TECO

Il sud è noto per un cibo deciso ed economico: pesce fresco a Cijin, zuppa di latterino, frutta fresca e le alte bancarelle dei night market di Liuhe e Ruifeng. Qui la vita si svolge all'aperto, tra passeggiate lungo il porto e visite ai templi intorno al Lotus Pond. I convenience store restano il pilastro h24 della vita quotidiana.

• Mangia pesce fresco sull'isola di Cijin e piatti a base di latterino in tutta la città
• Visita le Pagode del Drago e della Tigre al Lotus Pond a Zuoying
• Usa 7-Eleven e FamilyMart per pasti, caffè e pacchi h24

Sizihwan e Gushan, vicino al mare e al campus NSYSU, sono il cuore studentesco; Yancheng è il quartiere storico del vecchio porto pieno di caffè e bar; Xinxing e Lingya formano il centro business e shopping; e Zuoying, a nord, ha la stazione dell'Alta Velocità e il Lotus Pond punteggiato di templi.

• Sizihwan e Gushan per la vita studentesca sul mare vicino alla NSYSU
• Yancheng per il fascino della città vecchia, caffè e vita notturna
• Zuoying per la stazione dell'Alta Velocità e il Lotus Pond

Kaohsiung è un trampolino di lancio verso il sud. Tainan, la storica ex capitale di Taiwan, è a 15 minuti di Alta Velocità o 30 in treno; le spiagge e le barriere coralline di Kenting sono a circa due ore a sud; e la piccola isola di Xiaoliuqiu, circondata da tartarughe marine, si raggiunge con un breve viaggio in bus e traghetto. Taipei è a 90 minuti di Alta Velocità quando ti va la capitale.

• Gita di un giorno a Tainan (circa 15 min di Alta Velocità) per templi, storia e cibo
• Vai a Kenting (circa 2h) per le spiagge migliori di Taiwan
• Traghetto per l'isola di Xiaoliuqiu per fare snorkeling con le tartarughe marine

Il caldo di Kaohsiung è reale, quindi dosa le energie e resta idratato, soprattutto d'estate. Porta sempre con te la iPass, tieni contanti per i night market e togliti le scarpe in casa. Se vai in scooter, procurati la patente corretta e indossa sempre il casco, perché la polizia controlla.

• Vestiti per caldo e umidità tutto l'anno e porta sempre acqua e protezione dal sole
• Tieni contanti per le bancarelle dei night market che non accettano carte
• Se noleggi uno scooter, procurati la patente giusta e indossa sempre il casco