Valencia ti dà molto di ciò che attira gli studenti a Barcellona, dalle spiagge mediterranee e il sole alle tapas e alla vita notturna, per notevolmente meno soldi e meno grattacapi. Ha due grandi università con un ampio afflusso Erasmus, lo straordinario parco nel letto del fiume Turia che attraversa la città, la Città delle Arti e delle Scienze di Calatrava, e lo spettacolo selvaggio delle Fallas ogni marzo. Piatta, soleggiata e facile da girare in bici, viene costantemente classificata tra le città più vivibili al mondo.

La scena studentesca di Valencia è grande e frizzante senza essere opprimente. Le serate iniziano nei bar di El Carmen nel centro storico e nel trendy quartiere di Ruzafa, mentre Benimaclet è il quartiere da studenti vicino alle università. Il picco selvaggio dell'anno sono le Fallas a marzo, cinque giorni di gigantesche sculture satiriche, assordanti mascletas di petardi e feste che durano tutta la notte prima che tutto venga dato alle fiamme.

• Esci a El Carmen per i bar del centro storico e a Ruzafa per una scena più trendy e più tarda; Benimaclet è il quartiere locale degli studenti.
• Buttati a capofitto nelle Fallas a marzo; la mascleta quotidiana di petardi in Placa de l'Ajuntament è imperdibile.
• Chiedi al gruppo Valencia su Studcasa dove si tengono i ritrovi Erasmus e le migliori giornate in spiaggia.

Valencia è una delle grandi città con il miglior rapporto qualità-prezzo di Spagna: budget 700-1.050 euro al mese e vivi molto bene. Le stanze costano molto meno che a Barcellona, la città piatta è gratis da girare in bici, e i mercati e i menu del dia rendono economico mangiare bene. Spiaggia, parchi e festival offrono un sacco di intrattenimento gratuito.

• Una stanza in appartamento condiviso costa 300-450 euro al mese, più economica di Barcellona per uno stile di vita mediterraneo simile.
• Prendi un abbonamento bici Valenbisi, circa 30 euro all'anno, dato che la città piatta e l'enorme rete di piste ciclabili lo rendono il modo migliore per spostarsi.
• Fai la spesa al Mercat Central e mangia il menu del dia a pranzo per tenere bassi i costi del cibo.

Il mercato degli affitti di Valencia è molto più clemente di quello di Barcellona, con un sacco di stanze economiche, anche se le zone più popolari si riempiono prima dell'inizio dei corsi. Cerca su Idealista, Badi e gruppi Facebook locali un piso compartido a Ruzafa, El Carmen, Benimaclet vicino alle università, o El Cabanyal vicino alla spiaggia. Visita prima di pagare, ma sentirai molta meno pressione da truffe rispetto a Barcellona.

• Cerca su Idealista e Badi un piso compartido; Benimaclet e Algiros sono comode per i campus UV e UPV.
• Scegli Ruzafa o El Carmen per la vita notturna, o El Cabanyal per un quartiere colorato vicino alla spiaggia.
• Chiedi al gruppo Valencia su Studcasa quale zona si adatta al tuo campus prima di impegnarti.

Valencia è piatta, soleggiata e fatta apposta per la bici, con una delle migliori reti ciclabili urbane d'Europa, gran parte della quale attraversa i giardini del Turia senza traffico, e l'economico servizio bike sharing Valenbisi. La metro e i tram di Metrovalencia raggiungono l'aeroporto, le università e la spiaggia, sostenuti dai bus EMT. Potresti non aver mai bisogno di nient'altro che una bici.

• Abbonati a Valenbisi e percorri i giardini del Turia, un'arteria verde di 9km che taglia l'intera città.
• Metrovalencia collega l'aeroporto, i campus universitari di Tarongers, e la Marina e la spiaggia.
• I bus EMT colmano le lacune, e un'unica tessera trasporti giovani copre metro, tram e bus.

Valencia ha due grandi università pubbliche: la Universitat de Valencia (UV), una delle più antiche di Spagna, forte in discipline umanistiche, scienze e giurisprudenza; e la Universitat Politecnica de Valencia (UPV), una scuola tecnica di prim'ordine con un enorme afflusso Erasmus nel suo campus Vera. Entrambe si concentrano nel nord-est della città vicino alla linea del tram Tarongers, ed entrambe gestiscono ampi programmi di scambio. Alcuni corsi possono essere in valenciano oltre che in spagnolo.

• I campus UV e UPV si trovano insieme nel nord-est vicino alle fermate Tarongers, comodo se vivi a Benimaclet o Algiros.
• Controlla se qualcuno dei tuoi corsi è tenuto in valenciano; la maggior parte dei moduli per studenti in scambio sono in spagnolo o inglese.

Quello di cui hai bisogno dipende interamente dalla tua nazionalità. Studenti UE, SEE e svizzeri non hanno bisogno di visto; ti registri solo per un NIE (numero identificativo per stranieri) se resti abbastanza a lungo. Gli studenti extra-UE che restano oltre 90 giorni generalmente hanno bisogno di un visto studentesco nazionale organizzato in un consolato spagnolo prima della partenza, poi di una carta di soggiorno TIE una volta in Spagna.

Inizia la procedura del visto presto: è lenta e piena di documenti da preparare (prova di iscrizione, fondi, assicurazione sanitaria privata, e spesso un certificato penale e un certificato medico). Una volta in Spagna, prenota l'appuntamento per NIE/TIE (cita previa) appena arrivi, perché i posti spariscono in fretta nelle grandi città.

• UE/SEE/Svizzera, nessun visto, solo registrazione per il NIE
• Extra-UE oltre 90 giorni, visto studentesco prima della partenza
• Ottieni la tua carta TIE entro 30 giorni dall'arrivo
• Prenota subito l'appuntamento cita previa

Questa è la culla della paella, e i valenciani ci tengono da matti: l'originale paella valenciana usa coniglio, pollo e fagioli, non frutti di mare, e si mangia a pranzo, mai a cena. Oltre a questa, prova la fideua, all i pebre e l'horchata locale, una bevanda dolce di chufa, con i fartons, più il potente cocktail agua de Valencia. Il Mercat Central è uno dei mercati alimentari più belli d'Europa.

• Mangia una vera paella valenciana a pranzo di domenica, idealmente fuori vicino alle risaie dell'Albufera dove è nato il piatto.
• Prova l'horchata con i fartons alla Horchateria Santa Catalina, e ordina un agua de Valencia per una serata fuori.
• Fai la spesa e mangia uno spuntino al vasto Mercat Central, poi ammira il modernista Mercat de Colon lì vicino.

La Ciutat Vella ospita El Carmen, il nucleo medievale suggestivo e pieno di vita notturna; Ruzafa appena a sud è il quartiere trendy per brunch, bar e boutique; Benimaclet è il rilassato quartiere studentesco vicino alle università; e El Cabanyal è il colorato ex quartiere di pescatori vicino alla spiaggia, ora decisamente in ascesa. L'Eixample offre strade eleganti, centrali e con un buon rapporto qualità-prezzo.

• Benimaclet per la vita studentesca e la vicinanza ai campus UV e UPV.
• Ruzafa o El Carmen per la miglior vita notturna, i caffè e il fermento centrale.
• El Cabanyal per una base caratteristica e colorata a pochi passi dalla spiaggia.

Valencia è una base rilassata per la Spagna orientale. La laguna dell'Albufera e le sue risaie, la patria della paella, sono a venti minuti per una gita in barca al tramonto, e la Tomatina, la battaglia di pomodori di Bunol, è vicina ad agosto. Il castello di Xativa, la città arroccata sulla scogliera di Peniscola e le spiagge della Costa Blanca sono gite facili, con Madrid a solo 1h40 in AVE.

• Prendi il bus per l'Albufera per una gita in barca al tramonto tra le risaie e una paella in riva al lago.
• Gita di un giorno al castello in cima alla collina di Xativa, a 45 minuti, o al centro storico arroccato sulla scogliera di Peniscola.
• Prendi l'AVE per Madrid (1h40), o scendi lungo la Costa Blanca fino ad Alicante e le sue spiagge.

Valencia si vive facile, ma qualche ritmo locale aiuta. Mangia la paella a pranzo, mai a cena, se vuoi essere preso sul serio, e sappi che la versione ai frutti di mare non è la vera valenciana. Le Fallas a marzo sono meravigliose ma assordanti e caotiche, con strade chiuse e petardi ovunque, quindi pianifica di conseguenza. E procurati una bici presto, dato che è davvero il modo migliore per viverci.

• Ordina la paella a pranzo, e non aspettarti che l'autentica valenciana contenga frutti di mare.
• Preparati alle Fallas a marzo, meravigliose ma rumorose, affollate e dirompenti, quindi pianifica viaggi e studio di conseguenza.
• Sistema un abbonamento Valenbisi o una bici economica di seconda mano nella tua prima settimana.