San Sebastian è bella da cartolina: la baia a conchiglia di La Concha, l'elegante architettura Belle Époque, le spiagge da surf e una cultura gastronomica che le ha fatto guadagnare una delle densità più alte di stelle Michelin al mondo. Ospita il rinomato Basque Culinary Center e i campus di diverse università, e il suo festival del cinema e la vivace scena dei pintxo la tengono sempre viva. È la città più cara di Spagna, ma per molti è un compromesso giusto per questa qualità di vita.

La vita da studente bilancia la spiaggia e il bar dei pintxo. I surfisti si radunano a Zurriola nel giovane quartiere di Gros, mentre la Parte Vieja, il centro storico, è un susseguirsi di bar di pintxo per il txikiteo serale. La scena è più piccola e più cara di quella di Barcellona ma splendida, e il calendario tocca il picco con il festival del cinema di settembre e i fuochi d'artificio della Semana Grande ad agosto.

• Fai il giro dei pintxo nella Parte Vieja; La Cuchara de San Telmo, Bar Nestor e Borda Berri sono leggendari.
• Impara a fare surf sulla spiaggia di Zurriola a Gros, il lato giovane e socievole della città.
• Chiedi al gruppo San Sebastian su Studcasa come procurarti biglietti e pass per il festival del cinema di settembre.

San Sebastian è la città più cara di Spagna, quindi metti in conto 850, 1.250 euro al mese, con l'affitto come vera stretta al portafoglio a causa della domanda agguerrita e degli affitti turistici. I pintxo si pagano a pezzo e un giro può salire in fretta, anche se i prodotti e i pranzi nei sagardotegi sono un rapporto qualità prezzo eccezionale per quello che offrono. La carta Mugi tiene i trasporti economici.

• Una stanza in appartamento condiviso va da 400 a 600 euro al mese ed è davvero difficile da trovare, quindi comincia presto.
• Prendi una carta Mugi per tariffe più economiche a tratta su Dbus, Euskotren e autobus regionali.
• Per una grande mangiata con poco budget, vai in un sagardotegi (sidreria) ad Astigarraga durante la stagione del txotx, da gennaio ad aprile, per un menu a prezzo fisso di bistecca, merluzzo e sidro senza limiti.

Questo è il mercato degli affitti più difficile di Spagna dopo Barcellona, stretto tra turismo e affitti turistici, quindi comincia presto e aspettati di darti da fare. Cerca su Idealista, nei gruppi Facebook locali e nelle residenze studentesche per un piso compartido, idealmente a Gros, Amara o Antiguo vicino alle spiagge e al campus di Ibaeta. Stai attento alle truffe e non pagare mai prima di aver visitato.

• Cerca su Idealista e nei gruppi 'Pisos Donostia' appena conosci le tue date; le stanze spariscono in fretta e costano care.
• Gros per la spiaggia da surf, Amara per il rapporto qualità prezzo e la zona dello stadio, Antiguo per il campus di Ibaeta e la spiaggia di Ondarreta.
• Chiedi al gruppo San Sebastian su Studcasa consigli e avvisi, perché qui il passaparola batte il mercato aperto.

San Sebastian è compatta e fatta per camminare e andare in bici, con un lungomare superbo e piste ciclabili pianeggianti che collegano le spiagge. Gli autobus Dbus e l'Euskotren, inclusa la linea Topo verso il confine francese e Bilbao, coprono il resto con la carta Mugi. Il funicolare del Monte Igueldo è un modo affascinante per salire e goderti la classica vista sulla baia.

• Cammina o vai in bici; le dBizi e i percorsi pianeggianti sul lungomare collegano facilmente tutte e tre le spiagge.
• Usa Dbus e l'Euskotren Topo, verso Hendaye e il confine francese, con la tua carta Mugi.
• Prendi il funicolare centenario sul Monte Igueldo per la vista da cartolina su La Concha.

Diverse istituzioni condividono la città: il campus di Gipuzkoa dell'Università dei Paesi Baschi (UPV/EHU) a Ibaeta, Tecnun, la scuola di ingegneria dell'Università di Navarra, un campus Deusto, e il celebre Basque Culinary Center per la gastronomia. L'insegnamento può essere in spagnolo o in basco, quindi controlla la lingua del tuo corso. Il compatto campus di Ibaeta ad Antiguo è dove si concentra gran parte della vita studentesca.

• Conferma se i tuoi corsi UPV/EHU sono insegnati in spagnolo o in basco prima di finalizzare il learning agreement.
• Il campus di Ibaeta e la sua biblioteca si trovano vicino alla spiaggia di Ondarreta ad Antiguo, comodo se vivi da quel lato.

Quello di cui hai bisogno dipende interamente dalla tua nazionalità. Studenti UE, SEE e svizzeri non hanno bisogno di visto; ti registri solo per un NIE (numero identificativo per stranieri) se resti abbastanza a lungo. Gli studenti extra-UE che restano oltre 90 giorni generalmente hanno bisogno di un visto studentesco nazionale organizzato in un consolato spagnolo prima della partenza, poi di una carta di soggiorno TIE una volta in Spagna.

Inizia la procedura del visto presto: è lenta e piena di documenti da preparare (prova di iscrizione, fondi, assicurazione sanitaria privata, e spesso un certificato penale e un certificato medico). Una volta in Spagna, prenota l'appuntamento per NIE/TIE (cita previa) appena arrivi, perché i posti spariscono in fretta nelle grandi città.

• UE/SEE/Svizzera, nessun visto, solo registrazione per il NIE
• Extra-UE oltre 90 giorni, visto studentesco prima della partenza
• Ottieni la tua carta TIE entro 30 giorni dall'arrivo
• Prenota subito l'appuntamento cita previa

Il cibo è il superpotere di San Sebastian. I bar di pintxo della Parte Vieja sono un rito di passaggio, dove è stato inventato lo spiedino gilda, e le colline circostanti nascondono templi Michelin come Arzak e Akelarre. Altrettanto speciali sono i sagardotegi (sidrerie) della vicina Astigarraga, dove la stagione del txotx significa sidro illimitato direttamente dalla botte con un menu fisso di bistecca e merluzzo.

• Fai il giro della Parte Vieja per i pintxo: prova la gilda, la txuleta da Bar Nestor e il risotto e le costine da Borda Berri.
• Prenota una cena in stagione del txotx in un sagardotegi ad Astigarraga, da gennaio ad aprile, per il sidro versato direttamente dalla botte.
• Abbina il pesce a un bicchiere di txakoli locale, versato dall'alto per dargli le bollicine.

La Parte Vieja è il cuore dei bar di pintxo, vivace ma turistica; Gros dall'altra parte del fiume ha la spiaggia da surf di Zurriola e una scena giovane e trendy; il Centro è elegante e centrale; e Antiguo, verso la spiaggia di Ondarreta, ospita il campus di Ibaeta. Amara è un quartiere residenziale pratico e più economico vicino allo stadio e all'università.

• Gros per surf, gioventù e vita notturna, appena dall'altra parte del fiume rispetto al centro storico.
• Antiguo per il campus di Ibaeta e il lato più tranquillo di Ondarreta della baia.
• Amara per il miglior rapporto qualità prezzo restando centrale e ben collegata.

Il confine francese è a due passi: Biarritz, Bayonne e Saint-Jean-de-Luz sono a mezz'ora di Euskotren, e Bordeaux è raggiungibile per un weekend più lungo. Sul lato spagnolo, Bilbao e il Guggenheim sono a un'ora, la città da surf di Zarautz e i vigneti di txakoli di Getaria ancora più vicini, e Pamplona e la Rioja a portata di mano.

• Sali sull'Euskotren Topo fino a Hendaye e poi a Biarritz e Bayonne in Francia, circa 30-45 minuti.
• Gita lungo la costa a Zarautz per il surf o a Getaria per il txakoli e Balenciaga.
• Prendi l'autobus per Bilbao (1h) per il Guggenheim, o per Pamplona e la regione vinicola della Rioja.

La bellezza di San Sebastian ha un prezzo, letteralmente su affitto e pintxo, quindi metti in conto un budget realistico e appoggiati ai sagardotegi e ai menu del giorno per risparmiare. Il tempo basco è mite ma piovoso, quindi porta un impermeabile insieme al costume da bagno. E qualche parola di basco insieme allo spagnolo scalda il cuore di qualsiasi locale, perché qui l'identità regionale è forte e sentita con orgoglio.

• Metti in conto con attenzione affitto e serate fuori; bilancia i pintxo cari con pasti più economici nei sagardotegi e con il menu del giorno.
• Porta l'impermeabile oltre alla muta, perché la costa atlantica è verde e piovosa anche d'estate.
• Impara qualche parola di basco, tipo 'kaixo' ed 'eskerrik asko'; per i locali significa molto.