Perù.

La vita gira attorno a Miraflores e Barranco, i due quartieri costieri dove finisce la maggior parte degli studenti. Barranco è il cuore bohémien: strade piene di murales, musica dal vivo, ceviche economico e bar aperti fino a tardi. Di giorno sono spiagge, surf a Waikiki, pranzi lunghi e sessioni di studio al bar. I peruviani sono calorosi e socievoli, e una volta che entri in un gruppo di amici i piani non mancano mai.

La vita notturna inizia tardi e vive di salsa, reggaeton e qualche festa in casa a base di pisco. I bar e i club di Barranco sono il punto di riferimento, mentre Miraflores è un po' più elegante. Le uscite costano poco, e la mossa locale è un pisco sour seguito da un ballo che non avevi programmato. È una vera città da feste, se la vuoi vivere così.

Il Perù è accessibile ma non regalato, se metti in conto gli affitti a Lima e tutti i viaggi che farai inevitabilmente. Conta tra 600 e 1.050 euro al mese a seconda del quartiere e dello stile di vita. Il menú giornaliero (pranzo fisso) tiene basse le spese di cibo, i mercati locali sono un affare, e i trasporti costano poco. Miraflores e Barranco costano di più rispetto ai quartieri periferici.

Il vero killer del tuo budget saranno i viaggi del weekend, in particolare il circuito Cusco e Machu Picchu.

• Menú (pranzo fisso): 3€
• Trasporti mensili: 25€
• Stanza in appartamento condiviso, Miraflores/Barranco: 280€
• Pisco sour al bar: 5€
• Ceviche in una cevichería: 7€

La maggior parte degli studenti in scambio affitta una stanza in un appartamento condiviso o opta per una homestay nelle prime settimane. Le homestay ti fanno entrare subito nella vita e nel cibo locali, mentre gli appartamenti condivisi danno più libertà, aspettati circa 250-400 euro per una stanza in un buon quartiere. I gruppi Facebook per alloggi per stranieri a Lima e l'ufficio relazioni internazionali della tua università sono i punti di partenza migliori.

Punta su Miraflores o Barranco se vuoi stare vicino alla costa e alla vita notturna, oppure Surco e San Isidro per qualcosa di più tranquillo e sicuro. Prenota un ostello per la prima settimana e visita le stanze di persona, le foto ingannano, e la posizione rispetto al campus conta moltissimo visto il traffico di Lima.

• Stanza in appartamento condiviso: 250-400€/mese
• Homestay con pasti inclusi: 400-550€/mese
• Quartieri migliori: Miraflores, Barranco, San Isidro, Surco

Il traffico di Lima è leggendario, e non in senso positivo. Il corridoio bus Metropolitano e la Linea 1 della metro sono economici e utili se il tuo tragitto coincide, ma si riempiono all'inverosimile. I combi, i minibus informali, sono un'esperienza ma confusi per chi arriva da poco. Per la maggior parte degli spostamenti, le app di ride sharing (Uber, Cabify, DiDi, Beat) sono economiche, affidabili e molto più sicure che fermare un taxi per strada.

Tra una città e l'altra, i bus a lunga percorrenza del Perù sono ottimi: pullman notturni con sedili reclinabili di compagnie come Cruz del Sur coprono grandi distanze comodamente. Per Cusco o l'Amazzonia, i voli low cost ti risparmiano un viaggio in bus massacrante di 20 ore.

• Corsa Metropolitano / metro: 0,70€
• Uber per Lima: 4-7€
• Bus notturno Lima-Cusco, da 25€

Lima ospita le migliori università del Perù per gli scambi: la Pontificia Universidad Católica del Perú (PUCP), considerata da molti la migliore del paese, con un campus verde a San Miguel; la Universidad del Pacífico, forte in economia e business; e la Universidad Peruana de Ciencias Aplicadas (UPC). La PUCP ha la gamma più ampia di materie e un ufficio scambi ben organizzato.

Le lezioni sono per lo più in spagnolo, quindi un livello intermedio solido fa davvero la differenza, anche se le business school offrono alcuni corsi in inglese. Lo stile è più basato su valutazione continua e seminari rispetto a una grande aula europea. Chiarisci come i tuoi crediti si convertono in ECTS con il tuo coordinatore in patria per tempo, perché le conversioni non sono sempre uno a uno.

Controlla le regole del tuo passaporto, perché variano. In pratica la maggior parte dei cittadini UE, UK, USA, canadesi e australiani entra in Perù senza visto fino a 90 giorni, sufficiente per un soggiorno breve ma non per un semestre intero. Per uno scambio vero e proprio serve il visto studentesco (Visa Temporal de Estudiante), che la tua università ospitante ti aiuta a organizzare una volta ricevuta la lettera di ammissione.

Puoi fare domanda presso un consolato peruviano prima di partire oppure, in certi casi, entrare col timbro turistico e regolarizzare la tua posizione con l'ente immigrazione (Migraciones) dopo l'arrivo. In entrambi i casi ti servono lettera di ammissione, prova di fondi, fedina penale e assicurazione sanitaria. Inizia le pratiche per tempo, la burocrazia peruviana premia la pazienza.

• Fino a 90 giorni senza visto per la maggior parte dei passaporti occidentali
• Il visto studentesco richiede lettera di ammissione, prova di fondi, fedina penale
• Conferma la procedura con la tua università prima di prenotare i voli

Il Perù è una vera superpotenza gastronomica, e mangiare bene è la gioia quotidiana di viverci. Ceviche, lomo saltado, ají de gallina, anticuchos (spiedini di cuore di manzo grigliato) e causa sono piatti base, sostenuti dalle tradizioni chifa cino-peruviana e nikkei giapponese-peruviana. Lima ha alcuni tra i migliori ristoranti del pianeta, ma la vera magia è in una cevichería economica o in un banco al mercato.

Dal punto di vista culturale, il Perù mescola l'eredità indigena andina con la storia coloniale spagnola ed è orgogliosamente regionale: un limeño e un cusqueño ti diranno di essere mondi a parte. Le persone sono calorose, la famiglia conta molto, e la puntualità è un concetto elastico. Un po' di spagnolo, rispetto per la cultura Quechua nelle zone montane, ed entusiasmo per il cibo ti conquisteranno tutti.

La tua base per lo scambio sarà Lima, la capitale e il centro nevralgico del paese per studenti internazionali e migliori università.

• Lima, una capitale costiera estesa con cibo di livello mondiale, i quartieri di surf e vita notturna Miraflores e Barranco, le migliori università del Perù, e collegamenti aerei comodi verso Cusco e il resto del paese.

Il Perù è un paradiso per chi viaggia e i tuoi weekend si riempiranno da soli. Il viaggio principale è Cusco, la Valle Sacra e Machu Picchu, un volo o un lungo bus da Lima, e ne vale ogni sol. Più vicino trovi l'oasi nel deserto di Huacachina per il sandboarding, le Linee di Nazca, e le isole Paracas e Ballestas per la fauna selvatica. La città bianca di Arequipa e il profondo Cañón del Colca sono più a sud.

Con vacanze più lunghe si aprono il Lago Titicaca, le spiagge del nord vicino a Máncora, e l'Amazzonia partendo da Iquitos o Puerto Maldonado.

• Cusco e Machu Picchu, il grande classico, ~1h30 di volo
• Huacachina e Ica, sandboarding e pisco, ~4h di bus
• Isole Paracas e Ballestas, fauna selvatica costiera, ~3h30 di bus
• Arequipa e Cañón del Colca, città bianca e condor, ~1h30 di volo
• Máncora, spiagge da surf nel nord, ~2h di volo

Risparmiati i classici grattacapi da matricola:

• Prenota i biglietti per Machu Picchu e il treno con settimane di anticipo: vanno esauriti e c'è un limite giornaliero di ingressi.
• Prendi sul serio l'altitudine a Cusco (3.400m): arriva, riposa, sorseggia tè di coca prima di fare escursioni.
• Usa le app di ride sharing, non i taxi di strada, soprattutto di notte e dall'aeroporto.
• Tieni sempre banconote piccole; taxi e mercati raramente hanno il resto per un biglietto da 100 sol.
• Non sottovalutare il traffico di Lima; scegli un alloggio vicino al campus.
• Impara un po' di spagnolo prima di arrivare; qui l'inglese non ti porta molto lontano.