La capitale finanziaria e cinematografica dell'India è una megalopoli cosmopolita e instancabile, dove l'architettura d'epoca delle vecchie fortune incontra la frenesia delle startup e il glamour di Bollywood. Sede della University of Mumbai, dell'IIT Bombay e del TISS, ha una grande scena studentesca e creativa, e la sua energia, diversità e costa la rendono una droga. È la città indiana più cara, ma anche la più elettrica.

• Sede dell'IIT Bombay e del TISS, due tra le istituzioni più rispettate dell'India
• Il cuore di Bollywood e del mondo delle startup e della finanza indiana
• Una città famosa per la sua sicurezza, anche a tarda notte

La vita notturna va dai bar trendy di Bandra ai birrifici di Andheri, fino alle promenade sul mare dove gli studenti si ritrovano per un chai economico e bhelpuri al tramonto. Carter Road a Bandra e Marine Drive sono poli sociali gratuiti, mentre Lower Parel concentra i club. La scena è più cara che nel resto dell'India, quindi molte serate ruotano intorno allo street food e al mare.

• Guarda il tramonto con chai e chaat a Marine Drive o Bandstand
• Bandra e Lower Parel hanno i migliori bar, birrifici e musica dal vivo
• I luoghi sociali gratuiti come Carter Road e Marine Drive fanno risparmiare la maggior parte delle sere

Mumbai è la città più cara dell'India, quindi metti in budget circa 500-900 euro (circa 45.000-81.000 rupie) al mese, con l'affitto di gran lunga la voce di spesa più grande vista la scarsità di alloggi. La salvezza è lo street food, dove un vada pav costa spiccioli e un pasto completo un paio di euro. Condividere un appartamento lontano dal South Mumbai è come se la cavano la maggior parte degli studenti.

• Un vada pav, lo snack simbolo della città, costa 15-25 rupie (pochi centesimi)
• L'affitto è alto, quindi condividere in periferia è l'opzione realistica per uno studente
• Un abbonamento mensile ai treni locali costa poco e si ripaga in pochi giorni

L'alloggio è la vera sfida di Mumbai, perché lo spazio è poco e gli affitti centrali sono brutali. La maggior parte degli studenti condivide appartamenti o prende PG (pensioni) in periferia lungo le linee ferroviarie: Andheri, Bandra, Powai (comoda per l'IIT Bombay) e Dadar. Vivere vicino alla tua linea e alla tua stazione conta più di ogni altra cosa. Usa NoBroker per evitare le pesanti commissioni degli agenti.

• Vivi vicino a una linea ferroviaria, Western o Central, per rendere gestibile il pendolarismo
• Powai è perfetta per l'IIT Bombay, mentre Andheri e Bandra sono vivaci opzioni di periferia
• Chiedi al gruppo WhatsApp STUDCASA di Mumbai info su PG e appartamenti in condivisione prima di impegnarti

I treni locali suburbani sono la linfa vitale di Mumbai, affollatissimi ma imbattibili per velocità, con carrozze di prima classe e riservate alle donne che vale la pena usare. La Metro in espansione aggiunge collegamenti est-ovest con aria condizionata, e i bus BEST, i taxi neri e gialli, gli auto (solo in periferia) e Ola o Uber riempiono le lacune. Prendi un abbonamento mensile ai treni e impara la tua linea da subito.

• Compra un abbonamento mensile di prima classe ai treni locali per la linea Western o Central
• Usa la carrozza riservata alle donne o la prima classe per evitare il peggio della calca
• Gli auto girano solo in periferia, quindi a sud di Bandra sono taxi e metro

La University of Mumbai è una delle più antiche e grandi dell'India, l'IIT Bombay un polo di ingegneria e ricerca di livello mondiale a Powai, e il TISS il principale istituto di scienze sociali. St Xavier's e Jai Hind sono college di lettere rispettati, e la NMIMS copre l'economia. Tutte insegnano in inglese e molte hanno programmi di scambio internazionale attivi.

• L'IIT Bombay a Powai guida gli scambi in ingegneria, tecnologia e ricerca
• St Xavier's College è una scelta prestigiosa e centrale per lettere e scienze

Qualunque sia la tua nazionalità, a meno che tu non abbia un passaporto indiano o una carta OCI, ti serve un Visto Studentesco Indiano organizzato prima di partire. Un visto turistico o e-Tourist non copre un semestre di iscrizione. Si richiede tramite un'ambasciata o consolato indiano, oppure il portale ufficiale Indian Visa Online, con lettera di ammissione, prova di fondi, dettagli sull'alloggio e foto tessera. Il costo esatto, i tempi di elaborazione e se puoi farlo interamente online dipendono tutti dalla tua nazionalità, quindi inizia sei-otto settimane prima.

La cosa che gli studenti dimenticano: se il tuo visto è valido per più di 180 giorni, devi registrarti presso l'FRRO locale (Foreigners Regional Registration Office) entro 14 giorni dall'arrivo. L'ufficio internazionale della tua università ti guida nel processo, ma fallo in tempo: se perdi la finestra ti aspettano multe.

• Prendi un Visto Studentesco, non un e-Visto turistico, per un semestre intero
• Documenti: lettera di ammissione, prova di fondi, alloggio, foto
• Registrati presso l'FRRO entro 14 giorni se il tuo visto supera i 180 giorni
• Inizia la richiesta 6-8 settimane prima della partenza

Mumbai è la capitale indiana dello street food: vada pav, pav bhaji, bhel e sev puri, e il sandwich Bombay sono un classico quotidiano, meglio se accompagnati da un cutting chai. I vecchi caffè Irani come Britannia e Kyani servono berry pulao e bun-maska, e Mohammed Ali Road si anima di kebab durante il Ramzan. Il pesce fresco riflette le radici di pesca Koli della città.

• Mangia vada pav e pav bhaji da un carretto di strada, poi chaat a Chowpatty
• Fai bun-maska e chai in un vecchio caffè Irani come Britannia o Kyani
• Fai il pieno di kebab e roll lungo Mohammed Ali Road, soprattutto durante il Ramzan

South Mumbai (Colaba, Fort, Marine Drive) è il cuore storico, bellissimo ma caro, mentre Bandra è la trendy regina della periferia con i migliori caffè e bar. Andheri è il polo di media e cinema, Powai un quartiere pianificato sul lago vicino all'IIT, e Juhu il sobborgo balneare. Dove vivere lo detta soprattutto la tua linea ferroviaria.

• Bandra: il sobborgo più trendy, i migliori caffè, bar e passeggiate sul mare
• Colaba o Fort: splendido South Mumbai storico, ma caro
• Powai: sul lago e moderna, ideale se studi all'IIT Bombay

Le fughe dalla città sono facili. Le hill station di Lonavala e Khandala sono a due-tre ore in treno, le spiagge di Alibaug a un'ora di traghetto, e la car-free Matheran con il suo trenino giocattolo a circa due ore e mezza. Per weekend più lunghi, Pune è a tre ore e Goa un bus notturno o un volo breve.

• Le hill station di Lonavala e Khandala: 2-3 ore in treno
• Traghetto verso le spiagge di Alibaug (circa 1 ora) o verso le Grotte di Elephanta
• Notte a Goa, oppure il trenino giocattolo fino alla car-free Matheran

Impara subito il galateo dei treni locali: conosci la tua linea, usa la carrozza giusta ed evita la calca dell'ora di punta quando puoi. Il monsone (giugno-settembre) è intenso e allaga i binari, quindi tieni un ombrello e un margine di tempo extra. Resta nelle zone affollate e ben illuminate di notte, perché la città è sicura ma enorme, e porta sempre spiccioli.

• Impara la tua linea ferroviaria e viaggia fuori orario di punta quando possibile durante la calca
• Tieni un ombrello da giugno a settembre, perché le alluvioni da monsone sono serie
• Chiedi al gruppo WhatsApp STUDCASA di Mumbai come organizzarti tra monsone e affitti