Chengdu ti regala un ritmo più lento di Pechino o Shanghai senza rinunciare ai comfort da grande città: università solide, una metro in continua espansione e una vita notturna che sorprende per vivacità. La cultura del Sichuan è calda e senza fretta, il costo della vita è basso, e sei perfettamente posizionato per le montagne e le praterie della Cina occidentale. Il prezzo da pagare è il cielo grigio e l'umidità per gran parte dell'anno.

• Sei a un'ora dai panda giganti della Chengdu Research Base of Giant Panda Breeding.
• Le montagne del Sichuan, da Emeishan a Jiuzhaigou, iniziano ai margini occidentali della città.

Chengdu è famosa per la sua ospitalità, e la cultura della musica dal vivo, della birra artigianale e delle case da tè ti dà opzioni per ogni umore. La vita notturna studentesca si concentra lungo il fiume, mentre i pomeriggi scorrono lenti davanti a una teiera.

• Sorseggia il tè e fatti pulire le orecchie all'Heming Teahouse nel People's Park, un vero rituale locale.
• Jiuyanqiao e i bar sul fiume sono la meta classica per la serata; Yulin è più tranquilla e più orientata ai caffè.
• Chiedi al gruppo Chengdu su Studcasa quali hotpot valgono la fila.

Chengdu è una delle grandi città cinesi con il miglior rapporto qualità prezzo, quindi i tuoi soldi durano decisamente di più che sulla costa. Metti in conto circa 4.000-6.500 yuan al mese (circa 520-850 euro) tutto incluso.

• L'hotpot con gli amici viene a costare circa 60-100 yuan a testa; un pranzo in mensa costa 12-20 yuan.
• Una stanza in un appartamento condiviso vicino alla Sichuan University costa circa 1.800-3.000 yuan al mese.
• Carica Alipay o WeChat Pay prima di arrivare; li userai per noodles, taxi e metro.

I dormitori sono la mossa più semplice per iniziare, e molti studenti passano poi ad appartamenti condivisi nei quartieri più vecchi e caratteristici. Gli annunci privati sono per lo più in cinese, quindi portati un aiuto per le visite.

• I dormitori universitari sono il punto di partenza più semplice; molti studenti poi si spostano in appartamenti condivisi a Wuhou o Jinjiang.
• Ziroom e Lianjia elencano stanze private gestite, per lo più in cinese, quindi portati un amico che parla mandarino.

La metro di Chengdu è cresciuta velocemente e ora raggiunge quasi tutti i campus e le attrazioni, con il supporto di bike sharing economici. Muoversi è rapido e costa quasi niente.

• La Chengdu Metro ha più di una dozzina di linee; paga con la Tianfu Tong card o un QR code su Alipay.
• Prendi una bici condivisa Meituan o Qingju per gli spostamenti brevi intorno al campus.
• Metti in conto circa 150 yuan al mese per i trasporti, con corse singole in metro a partire da 2 yuan.

Chengdu ha un ventaglio profondo di università tra scienze, ingegneria e studi cinesi, la maggior parte con uffici internazionali abituati agli studenti in scambio. Le classi e la vita cittadina risultano entrambe più gestibili rispetto alle megalopoli.

• La Sichuan University (Sichuan Daxue) è il fiore all'occhiello, distribuita tra il campus Wangjiang sul fiume e il moderno campus Jiang'an.
• La University of Electronic Science and Technology (UESTC) è il punto di riferimento per ingegneria e tecnologia.

Per un semestre intero ti serve un visto studentesco X1; sotto i 180 giorni si usa l'X2. La tua università ospitante manda una lettera di ammissione più un modulo JW201 o JW202, e porti entrambi a un'ambasciata cinese o centro visti a casa. I requisiti e le tariffe cambiano parecchio per nazionalità, quindi controlla la tua ambasciata locale invece di fidarti di un amico di un altro paese.

La cosa che la gente dimentica: un visto X1 ti fa solo entrare dalla porta. Entro 30 giorni dall'atterraggio devi convertirlo in un permesso di soggiorno al Public Security Bureau locale (ufficio Entry-Exit), il che significa una visita medica e foto passaporto. Se salti la scadenza le multe sono reali.

• Visto X1 — soggiorni oltre 180 giorni, serve JW202 + lettera di ammissione
• Permesso di soggiorno — fai domanda entro 30 giorni al PSB locale
• Visita medica — richiesta per il permesso, metti in budget 50-80 €
• Le regole variano per nazionalità: controlla sempre la tua ambasciata

Questa è una delle grandi città del cibo al mondo, e il sapore mala, piccante e leggermente anestetizzante, è ovunque. Vacci piano, mangia dove mangiano i locali, e infila qualche pausa in casa da tè o all'opera tra un pasto e l'altro.

• Impara qual è la tua soglia per l'hotpot mala (piccante e anestetizzante) prima di ordinare il brodo più estremo.
• Prova il mapo tofu, i dan dan noodles e gli spiedini chuan chuan nei piccoli locali di quartiere, non nei ristoranti turistici.
• Kuanzhai Alley è turistica ma va bene per un primo assaggio degli snack del Sichuan e della cultura delle case da tè.

Chengdu mescola il fascino della città vecchia con quartieri nuovi e scintillanti, quindi puoi scegliere l'atmosfera che ti piace e spostarti comunque facilmente in metro. Gli studenti gravitano intorno alle zone vicino alle università e al quartiere artistico di Yulin.

• Wuhou, intorno a Jinli e al Wuhou Shrine, unisce il fascino della città vecchia a un facile accesso alla Sichuan University.
• Jinjiang ospita lo shopping e la vivacità di Taikoo Li e Chunxi Road in centro.
• Yulin è il quartiere artistico di caffè e bar verso cui gravitano gli studenti per una serata più tranquilla.

Chengdu è la porta d'accesso alla Cina occidentale, con treni veloci verso Buddha giganti, montagne sacre e l'altra megalopoli cinese. Quasi ogni viaggio classico nel Sichuan è a portata di giornata o di weekend.

• Vai a vedere il Leshan Giant Buddha e scala il Monte Emei, entrambi a circa un'ora con il treno ad alta velocità.
• Le antiche opere di irrigazione di Dujiangyan e il Monte Qingcheng fanno una comoda gita in giornata.
• Chongqing, la spettacolare megalopoli di montagna cinese, è a 1,5 ore con il treno veloce.

Chengdu perdona parecchio, ma qualche abitudine rende più fluide le prime settimane, soprattutto su app, piccante e cielo grigio. Prendi il ritmo giusto su questi punti e ti ambienterai in fretta.

• Configura una VPN prima di atterrare se dipendi da app e siti bloccati.
• Vacci piano con il piccante; chiedi weiwei la (un po' piccante) finché non trovi il tuo livello.
• Aspettati cielo grigio e umidità per gran parte dell'anno, quindi non giudicare la città dalla prima settimana nuvolosa.