Montreal è probabilmente la città studentesca definitiva del Canada, casa di McGill e Concordia in inglese e dell'Universite de Montreal, UQAM e HEC in francese. Combina un carattere europeo, una scena di festival e vita notturna leggendaria, e affitti che restano accessibili per una metropoli delle sue dimensioni. Aggiungi un centro percorribile a piedi e in bici e un'atmosfera bilingue, e non stupisce che gli studenti in scambio la mettano tra le loro preferite in assoluto.

• McGill e Concordia insegnano in inglese, quindi te la cavi bene anche con un francese arrugginito.
• La stagione dei festival estivi di Montreal, dal Jazz Fest a Osheaga, è tra le più intense del continente.

La vita sociale di Montreal è incessante nel modo migliore. I bar e i club di Boulevard Saint-Laurent e Rue Crescent vanno avanti fino a tardi, il Plateau e Mile End ospitano feste in casa e dive bar, e l'estate porta festival gratuiti all'aperto quasi ogni weekend. Il raduno di tamburi tam-tams della domenica ai piedi del Mont-Royal è un rito di passaggio, e gli studenti hanno sconti quasi ovunque.

• Boulevard Saint-Laurent e Rue Saint-Denis sono le strip principali della vita notturna; i drink costano meno che a Toronto.
• Il raduno domenicale dei tam-tams al Mont-Royal in estate è gratis e imperdibile.
• Chiedi al gruppo di Montreal su Studcasa quali festival e serate per studenti valgono la coda.

Montreal è il vero affare tra le grandi città del Canada, con affitti ben sotto Toronto e Vancouver. Metti in conto circa 1.400-2.100 dollari canadesi al mese tutto compreso, anche se una stanza al Plateau o a Mile End può costare meno di un buco altrove. La vita studentesca economica del Quebec, dai ristoranti BYOB ai trasporti sovvenzionati, allunga ulteriormente il budget.

• Le stanze al Plateau, a Villeray o a Cote-des-Neiges costano spesso tra 650 e 950 dollari canadesi al mese.
• Cerca i ristoranti apportez votre vin (BYOB) per mangiare fuori economicamente senza la stangata del tappo.

Il mercato degli affitti di Montreal si azzera notoriamente il 1° luglio, il giorno del trasloco a livello provinciale, quindi contratti e annunci si concentrano intorno a quella data. Plateau, Mile End e Villeray sono i classici quartieri studenteschi, mentre Cote-des-Neiges è vicino all'Universite de Montreal e il centro va bene per gli studenti di McGill e Concordia. Gli appartamenti sono spesso non ammobiliati e gli affitti si quotano di solito con il riscaldamento a parte.

• Organizza la ricerca intorno al 1° luglio, il giorno del trasloco, quando cambiano la maggior parte dei contratti a Montreal.
• Cote-des-Neiges per l'UdeM; il Plateau o il centro per McGill e Concordia.
• Controlla Kijiji, gli annunci fuori campus di McGill e il gruppo di Montreal su Studcasa per le stanze.

L'STM gestisce una metro pulita a quattro linee, verde, arancione, gialla e blu, più una rete di autobus estesa, e la tessera studente a tariffa ridotta OPUS la rende economica. La metro collega i campus principali e i quartieri, e il bike-sharing BIXI è ottimo dalla primavera all'autunno. L'inverno spinge tutti sottoterra nel RESO, l'enorme rete di passaggi collegati del centro.

• Prendi una tessera OPUS a tariffa ridotta con prova dello status di studente per viaggi mensili economici su metro e autobus.
• Il bike-sharing BIXI da aprile a novembre è il modo più veloce per girare i quartieri centrali pianeggianti.
• In pieno inverno, usa la città sotterranea RESO per attraversare il centro senza mai uscire all'aperto.

McGill è una delle università di ricerca leader al mondo, forte in medicina, giurisprudenza e discipline umanistiche, mentre Concordia è nota per i suoi programmi creativi e l'Universite de Montreal e l'HEC guidano l'insegnamento in francese e in economia. Gli studenti in scambio anglofoni di solito vanno a McGill o Concordia. I corsi di francese sono ampiamente disponibili e vale la pena seguirli per vivere meglio la città.

• La McLennan Library di McGill e la Webster Library di Concordia sono i principali poli di studio.
• Anche nelle università anglofone, un corso di francese base rende più facile la vita quotidiana e la ricerca di lavoro.

Le regole dipendono dalla tua nazionalità e dalla durata del programma, quindi prendi questo come orientamento e conferma sul sito ufficiale dell'immigrazione canadese. La particolarità chiave è che per i programmi di sei mesi o meno non serve un permesso di studio, il che copre molti scambi di un solo semestre. Oltre i sei mesi ti servirà generalmente un permesso di studio, richiesto online prima di partire.

A parte questo, la maggior parte dei visitatori ha bisogno di un eTA per i viaggi aerei o di un visto turistico a seconda della nazionalità, quindi controlla entrambi.

• Programma di sei mesi o meno, di solito non serve permesso di studio
• Oltre i sei mesi, richiedi il permesso di studio online prima dell'arrivo
• Ti servirà comunque un eTA o un visto turistico a seconda della nazionalità
• Fai domanda per tempo: i tempi di elaborazione cambiano stagionalmente e i requisiti variano per paese

Il cibo di Montreal è iconico: bagel cotti a legna da St-Viateur e Fairmount, panini di smoked-meat da Schwartz's, poutine in ogni forma, e gli sterminati mercati Jean-Talon e Atwater. La città è bilingue e orgogliosamente distinta dal resto del Canada, con un ritmo europeo nella vita quotidiana, lunghi pranzi in terrazza e una cultura dei caffè profonda a Mile End.

• Fai la fila per un bagel cotto a legna da St-Viateur o Fairmount; la rivalità è uno sport locale.
• Il Jean-Talon Market nella Little Italy è il miglior mercato alimentare della città, soprattutto in autunno.

Il Plateau-Mont-Royal è la Montreal da cartolina delle colorate case a schiera con scale a chiocciola, amatissima dagli studenti. Mile End accanto è il cuore più hipster tra caffè e bagel, mentre Villeray offre la stessa atmosfera a un prezzo minore. Il centro e la Golden Square Mile circondano McGill, Griffintown è il quartiere nuovo e lucido, e Cote-des-Neiges è variegato e vicino all'UdeM.

• Il Plateau e Mile End per carattere e caffè; Villeray per la stessa atmosfera a un affitto più basso.
• Griffintown e il centro vanno bene per chi vuole appartamenti di nuova costruzione vicino a McGill e Concordia.

Montreal è un trampolino di lancio per il meglio del Quebec e oltre. Il centro storico di Quebec City è a circa tre ore in treno o autobus, Ottawa due ore, e la stazione sciistica di Mont-Tremblant un'ora e mezza per i weekend invernali. Gli Eastern Townships offrono vigneti e laghi, e il confine con gli USA e il Vermont sono vicini per una gita più lunga.

• Quebec City è a circa tre ore con l'autobus Orleans Express o VIA Rail per un weekend nel centro storico.
• Mont-Tremblant, novanta minuti a nord, è la stazione sci ed escursioni di riferimento.
• Ottawa è una gita diretta di due ore per la capitale e i suoi musei.

Impara un po' di francese prima di arrivare; puoi vivere in inglese, ma qualche frase apre porte e conquista simpatie, soprattutto fuori dalla bolla di McGill. Organizza l'affitto intorno al 1° luglio, giorno del trasloco, e procurati un vero cappotto invernale, perché gennaio a Montreal non scherza. Di' sempre sì ai festival, che sono la vera valuta della città.

• Impara le formule di cortesia francesi di base; i locali apprezzano ogni sforzo, e aiuta con lavoro e burocrazia.
• Metti in conto un inverno davvero freddo, poi abbraccialo con il pattinaggio e l'Igloofest.