La University of Alberta è una delle università di ricerca più quotate del paese e si trova appena al di là del fiume dal centro, con MacEwan e NAIT a completare una popolazione studentesca già enorme. Edmonton costa meno di Toronto o Vancouver, ospita più festival all'anno di quasi qualsiasi altra città canadese e mette Jasper e Banff a poche ore di macchina. Gli inverni sono lunghi e davvero gelidi, ma il premio finale sono sci di livello mondiale e l'aurora boreale.

• Il campus principale della University of Alberta è a due passi da Whyte Avenue, la strip della vita notturna studentesca.
• Edmonton si autoproclama Festival City del Canada, con qualcosa da fare quasi ogni weekend anche in pieno inverno.

Old Strathcona e Whyte Avenue sono il cuore della vita studentesca, piene di pub, locali con musica dal vivo, negozi vintage e cibo economico a due passi dalla U of A. Il Fringe Festival ogni agosto è il più grande del suo genere in Nord America e prende in ostaggio l'intero quartiere. Quando fuori ci sono venti gradi sotto zero, la vita si sposta al chiuso tra house party, bar del campus e l'immenso West Edmonton Mall.

• Whyte Avenue (82 Avenue) è la strip di riferimento; il Black Dog e il Next Act sono classici intramontabili per studenti.
• Iscriviti ai club tramite la U of A Students' Union durante la Week of Welcome per farti subito un giro di amici.
• Il gruppo Edmonton su Studcasa è un buon punto di partenza per trovare coinquilini e subaffitti per il secondo semestre.

Edmonton è una delle grandi città più economiche del Canada, verso la fascia bassa del budget studentesco nazionale. Metti in conto circa 1.400-2.000 dollari canadesi al mese tutto incluso, con affitti nettamente più bassi rispetto all'Ontario o alla Columbia Britannica. L'Alberta non ha tasse provinciali sulle vendite, quindi lo shopping quotidiano pesa un po' meno che nel resto del paese.

• Le stanze a Garneau o Strathcona, vicino al campus, costano di solito tra 700 e 1.100 dollari canadesi al mese.
• Niente tasse provinciali sulle vendite in Alberta: il prezzo sullo scaffale è quello che paghi davvero.

Garneau, proprio accanto alla U of A, è il quartiere studentesco per eccellenza, a piedi da campus e Whyte Avenue. Strathcona e le zone lungo la LRT sono altrettanto gettonate e mantengono corti i tragitti invernali, il che conta moltissimo quando fuori è buio e si gela. La residenza universitaria è un'opzione comoda per il primo semestre se non vuoi cercare casa dall'estero.

• Garneau e Old Strathcona ti mettono a distanza di passeggiata da campus e vita notturna.
• Dai priorità a una casa sulla o vicino alla linea LRT, così i tragitti invernali restano brevi e al caldo.
• Controlla il portale housing off-campus della U of A e il gruppo Edmonton su Studcasa per le stanze.

L'Edmonton Transit Service (ETS) gestisce bus e LRT, inclusa la nuova Valley Line, e gli studenti universitari a tempo pieno ottengono un U-Pass incluso nelle tasse per viaggi illimitati. La città è molto estesa, quindi LRT e bus sono fondamentali, ma la stazione universitaria ti lascia direttamente sul campus. In inverno, i pedway coperti del centro che collegano gli edifici sono un salvavita.

• Il tuo U-Pass, caricato sulla Arc card, è incluso nelle tasse studentesche; attivalo per viaggi ETS illimitati.
• Le linee LRT Capital e Metro collegano campus, centro e nord della città; controlla l'app Transit per gli orari in tempo reale.

La University of Alberta appartiene al gruppo U15 delle università di ricerca e si piazza tra le migliori del Canada, con punti di forza particolari in ingegneria, scienze e discipline umanistiche. Le lezioni del primo anno sono affollate ma le classi si restringono negli anni successivi e nei seminari. Gli studenti in scambio ricevono supporto tramite l'ufficio internazionale della U of A, che si occupa di orientamento e iscrizione ai corsi.

• Le iscrizioni ai corsi passano da Bear Tracks; coordinati con il team internazionale della U of A prima dell'inizio del semestre.
• Rutherford e Cameron sono le biblioteche principali, ed entrambe estendono gli orari durante gli esami.

Le regole dipendono dalla tua nazionalità e dalla durata del programma, quindi prendi questo come orientamento e conferma sul sito ufficiale dell'immigrazione canadese. La particolarità chiave è che per i programmi di sei mesi o meno non serve un permesso di studio, il che copre molti scambi di un solo semestre. Oltre i sei mesi ti servirà generalmente un permesso di studio, richiesto online prima di partire.

A parte questo, la maggior parte dei visitatori ha bisogno di un eTA per i viaggi aerei o di un visto turistico a seconda della nazionalità, quindi controlla entrambi.

• Programma di sei mesi o meno — di solito non serve permesso di studio
• Oltre i sei mesi — richiedi il permesso di studio online prima dell'arrivo
• Ti servirà comunque un eTA o un visto turistico a seconda della nazionalità
• Fai domanda per tempo: i tempi di elaborazione cambiano stagionalmente e i requisiti variano per paese

L'Alberta è terra di carne bovina, quindi steakhouse e barbecue sono fatti benissimo, ma la scena gastronomica di Edmonton va oltre, con comunità vietnamite, etiopi e filippine molto forti. L'Old Strathcona Farmers' Market è un'istituzione del sabato, e 124 Street è diventata il quartiere dei caffè e delle gallerie della città. La cultura di tutti i giorni è amichevole, amante dell'outdoor e senza fronzoli.

• L'Old Strathcona Farmers' Market del sabato è la migliore introduzione in assoluto al cibo locale.
• 124 Street e 104 Street ospitano scene gastronomiche e caffè a portata di passeggiata, ne vale la pena.

Garneau e Old Strathcona sono il cuore studentesco, con case storiche, caffè e Whyte Avenue proprio sotto casa. Oliver, di recente rinominata Wihkwentowin, e il centro fanno per chi vuole vivere la città in pieno, mentre Bonnie Doon e la zona universitaria bilanciano tranquillità e tragitti brevi. La valle del fiume, il più grande parco urbano del Nord America, attraversa l'intera città.

• Old Strathcona per vita notturna e carattere; Garneau per stare il più vicino possibile al campus.
• Cammina o corri sui sentieri della valle del North Saskatchewan River; sono a due passi ovunque tu viva in zona centrale.

L'asso nella manica di Edmonton sono le Rockies. Il Jasper National Park è a circa quattro ore verso ovest in auto, Banff è a una distanza simile verso sud, ed entrambi offrono sci in inverno ed escursioni nei mesi più caldi. Più vicino a casa, l'Elk Island National Park ha bisonti liberi a meno di un'ora, e i badlands di Drumheller offrono dinosauri e paesaggi da canyon per una gita di un giorno.

• Jasper è a circa quattro ore; organizza un carpool o prendi una navetta Sundog per un weekend in montagna.
• L'Elk Island National Park, a meno di un'ora, è la fuga più facile per bisonti e stelle.
• Drumheller e il Royal Tyrrell Museum sono perfetti per una gita ai dinosauri, a circa tre ore e mezza a sud.

Non sottovalutare l'inverno: a Edmonton si toccano regolarmente i trenta sotto zero, quindi stivali seri, un parka e strati su strati non sono negoziabili. Impara a usare i pedway e la LRT per attraversare il centro senza mai uscire all'aperto. E sfrutta il basso costo della vita per viaggiare, perché le Rockies sono il vero motivo per cui vale la pena stare qui.

• Investi in un parka invernale vero, garantito fino a meno trenta, e stivali isolati prima di dicembre.
• Se hai un'auto, prendi l'abitudine di collegare lo scaldamotore ogni notte quando il freddo si fa estremo.