Poche città ti danno spiagge famose in tutto il mondo, foresta atlantica e una scena accademica seria nello stesso tragitto in autobus. Rio ospita l'UFRJ e la PUC-Rio, una community studentesca internazionale enorme e una vita sociale che si svolge letteralmente all'aperto tutto l'anno. Chiede un po' più di scaltrezza di città più piccole, ma il ritorno, dai tramonti ad Arpoador alla feijoada del sabato e al samba a Lapa, è difficile da eguagliare.

• Due università pesantissime: la federale UFRJ e la privata, immersa nel verde, PUC-Rio a Gávea.
• Spiaggia, foresta e città in un colpo solo, così puoi fare surf, camminare a Tijuca e studiare nello stesso giorno.
• Una delle scene studentesche internazionali più grandi dell'America Latina, quindi le amicizie arrivano in fretta.

La vita sociale di Rio è una cultura di spiaggia e bar. Le giornate ruotano intorno a tratti precisi di sabbia, ogni posto con il suo giro, e le serate intorno ai botequim di Botafogo e ai bar storici di Lapa, dove il samba invade la strada sotto gli Arcos. PUC-Rio e UFRJ hanno entrambe calendari pieni, e i blocos pre-Carnevale prendono il controllo della città da gennaio.

• Arpoador rock per il rito del tramonto; Posto 9 a Ipanema per il giro giovane e mixed.
• Lapa il venerdì e il sabato per samba, musica dal vivo e feste in strada intorno agli Arcos.
• Chiedi nel gruppo Rio su Studcasa quali blocos e feste universitarie ci sono quella settimana.

Rio è una delle città più care del Brasile, quindi metti in conto la fascia alta di quel budget nazionale, circa R$3.500-5.500 (più o meno 560-880 euro) al mese. L'affitto nella Zona Sul è la spesa principale; risparmi condividendo casa, usando i mezzi per studenti e mangiando nei posti por-quilo e nei botequim invece che nei ristoranti sul lungomare.

• Una stanza condivisa a Botafogo, Flamengo o Laranjeiras costa circa R$1.400-2.500 al mese.
• Un pranzo por-quilo costa R$35-55; un chope in un botequim R$9-14.
• Prendi un Bilhete Único Carioca per limitare e integrare le tariffe di metro e bus.

La maggior parte degli studenti punta alla Zona Sul, Botafogo, Flamengo, Laranjeiras e Catete, per il mix di sicurezza, trasporti e prezzo, oppure Gávea se studi alla PUC. Repúblicas e appartamenti condivisi sono la norma; attenzione ai prezzi sul lungomare di Copacabana e Ipanema, a meno di dividere una stanza. Vedi sempre l'alloggio di persona e diffida delle truffe che chiedono pagamenti anticipati.

• Botafogo e Flamengo bilanciano al meglio accesso alla metro, prezzo e vita notturna per chi arriva.
• Gli studenti della PUC si basano spesso a Gávea, Jardim Botânico o Leblon per il tragitto breve.
• Pubblica un post nel gruppo Studcasa Rio per trovare stanze e coinquilini prima ancora di atterrare.

La MetrôRio è pulita, sicura e la spina dorsale per la Zona Sul e il centro, con linee che arrivano a Ipanema, Copacabana e, con bus express, fino a Barra. Bus e BRT colmano i vuoti, il tram VLT serve il porto rinnovato e il centro, e le stazioni Bike Itaú costeggiano la spiaggia. Di notte usa Uber o 99.

• Usa un Bilhete Único Carioca su metro, bus integrati e VLT.
• Le linee 1 e 2 della metro coprono la maggior parte delle esigenze studentesche; aggiungi il bus express MetrôNaSuperfície per Barra.
• Preferisci Uber o 99 ai bus a tarda notte, specialmente per tornare da Lapa.

L'UFRJ, sul campus dell'isola di Fundão e nel centro storico, è una delle università federali più grandi e rispettate del Brasile; la PUC-Rio a Gávea è l'opzione privata prestigiosa, con forti legami internazionali e più corsi in inglese. UERJ e FGV completano le scelte. Il portoghese aiuta parecchio, ma la PUC in particolare cura molto bene gli studenti in scambio.

• L'ufficio internazionale della PUC-Rio (CCCI) è ben organizzato e gestisce molti corsi in inglese.
• L'UFRJ si estende tra Fundão e il centro, quindi controlla quale campus usa la tua facoltà prima di firmare un contratto d'affitto.

Dipende molto dalla tua nazionalità. La maggior parte degli studenti non-Mercosur in scambio semestrale ha bisogno di un visto studentesco temporaneo (VITEM IV), richiesto presso un consolato brasiliano prima di partire, con la lettera di accettazione dell'università, prova di fondi e spesso un certificato penale. I cittadini dei paesi Mercosur hanno un percorso di residenza più semplice. Alcuni soggiorni brevi si possono fare con un ingresso turistico, ma per un semestre intero il visto studentesco è la via sicura e corretta, quindi inizia presto.

Dopo l'arrivo devi registrarti presso la Polizia Federale (Polícia Federal) entro la scadenza indicata sul visto per ottenere il tuo documento da straniero (RNM/CRNM). Tieni copie certificate e tradotte di tutto, e aspettati un processo lento e pieno di documenti.

• Maggior parte degli studenti non-Mercosur — visto studentesco VITEM IV prima dell'arrivo
• Cittadini Mercosur — percorso di residenza temporanea più semplice
• Registrati presso la Polícia Federal dopo l'arrivo per il tuo documento RNM/CRNM
• Porta prova di fondi, lettera di accettazione e certificato penale, spesso apostillato

Il cibo carioca è cibo da spiaggia e da botequim: água de coco direttamente dal cocco, biscotti Globo sulla sabbia, açaí, e una vera feijoada del sabato con gli amici. Bar Urca e i botequim di Botafogo sono istituzioni. La Confeitaria Colombo, in centro, merita un caffè d'altri tempi, in grande stile.

• Fai una feijoada di sabato; la maggior parte dei botequim la propone ed è il pasto sociale della settimana.
• Prendi una birra e un pastel al Bar Urca e bevila sul muretto sul mare al tramonto.
• Rinfrescati con açaí e água de coco in spiaggia, i veri must carioca.

La Zona Sul è dove succede la maggior parte della vita da scambio: Botafogo (vivace, ben collegata, ottimo rapporto qualità prezzo), Flamengo e Laranjeiras (residenziali, verdi), e il trio più caro sulla spiaggia di Copacabana, Ipanema e Leblon. Santa Teresa è la collina bohémien sopra il centro; Gávea è adatta agli studenti della PUC.

• Botafogo: il punto ideale tra prezzo, trasporti, bar e accesso alla metro.
• Flamengo e Laranjeiras: più tranquille e residenziali, con un enorme parco sul lungomare.
• Santa Teresa: artistica e piena di atmosfera, ma più collinare e meno collegata.

Lo stato di Rio è pieno di gite per il weekend. La coloniale Paraty con la sua baia è a circa quattro ore; le spiagge di Búzios e Arraial do Cabo, che ha l'acqua più limpida del Brasile, a due o tre ore; e Ilha Grande, senza auto, si raggiunge tra bus e traghetto. Su in collina, l'imperiale Petrópolis è una fresca fuga di novanta minuti dal caldo.

• Ilha Grande (bus più traghetto, circa 3 ore totali) per sentieri nella giungla e spiagge deserte.
• Arraial do Cabo (circa 2,5 ore) per acqua turchese, limpida come ai Caraibi.
• Petrópolis (circa 1,5 ore) per il palazzo imperiale e l'aria più fresca di montagna.

Rio premia un po' di senso della strada: tieni telefono e oggetti di valore poco in vista in spiaggia e sui bus, porta solo il necessario, e preferisci le app al rientro a piedi a tarda notte. Impara quale posto in spiaggia fa per te, abbraccia i ritmi più lenti alla carioca, e non saltare le cose gratis, dai tramonti alle escursioni fino al beach volley.

• Porta in spiaggia un telefono di scorta economico, o lascia a casa quello buono; tieni d'occhio le tue cose al posto.
• Sali al Morro da Urca o ai Dois Irmãos presto al mattino per la vista senza il caldo di mezzogiorno o la folla.
• Usa Uber o 99 dopo il tramonto ed evita le strade tranquille intorno al centro e a Lapa a tarda notte.