BH, come la chiamano tutti, è il Brasile nella sua versione più accogliente e meno turistica, il che significa che i locali hanno davvero tempo per te. È abbastanza compatta da farti sentire a casa in fretta, circondata dalle montagne della Serra do Curral, e famosa in tutto il paese per il suo calore e i suoi bar. Hai la vera vita del Minas Gerais più un accesso rapido ai borghi coloniali e al parco d'arte di Inhotim.

• Sede dell'UFMG, una delle migliori università pubbliche del Brasile, quindi il gruppo di studenti in scambio è grande e facile da trovare.
• Votata capitale brasiliana dei boteco, dove la vita dei bar d'angolo è tutta la vita sociale, non solo una serata fuori.
• A meno di due ore da Ouro Preto e Inhotim, quindi i weekend non richiedono quasi programmazione.

La vita studentesca orbita intorno al boteco: chope (birra alla spina) economica, petiscos e tavolini che invadono il marciapiede, soprattutto intorno a Savassi e Santa Tereza. Il campus di Pampulha dell'UFMG gestisce le classiche repúblicas (case studentesche condivise) e un calendario di feste pieno zeppo, mentre il festival Comida di Buteco ogni primavera trasforma tutta la città in un giro di bar con uno scopo. Le notti sono lunghe, amichevoli e raramente costose.

• Savassi è la prima tappa facile, con decine di boteco intorno alla Praça da Savassi.
• Santa Tereza è il cuore bohémien di BH: qui trovi samba dal vivo e la famosa battle rap Duelo de MCs.
• Chiedi al gruppo Belo Horizonte su Studcasa quali repúblicas vicino a Pampulha hanno stanze in arrivo.

BH è una delle grandi città brasiliane con il miglior rapporto qualità prezzo. Metti in conto circa R$2.500-3.800 (circa 400-600 euro) al mese come studente, con una stanza condivisa, cucina fatta in casa e trasporto studentesco che fanno gran parte del risparmio. Mangiare nei boteco e nei locali por-quilo (a peso) tiene basso il cibo; i prodotti importati e le serate fuori pesano di più.

• Una stanza condivisa in una república vicino a Pampulha o Savassi costa circa R$900-1.500 al mese.
• Il pranzo in un ristorante por-quilo costa R$25-40; una chope al boteco circa R$8-12.
• Ricarica una Cartão BHBUS Óptimo per le tariffe studentesche del bus invece di pagare in contanti ogni corsa.

La maggior parte degli studenti in scambio finisce in una república, una casa condivisa di studenti spesso organizzata per corso o affinità, oppure affitta una stanza a Pampulha, Savassi o Funcionários. L'UFMG offre poco alloggio in campus, quindi inizia a cercare prima di arrivare e mettevi in conto di visitare appartamenti nella prima settimana. I contratti sono informali e una caparra di un mese è la norma.

• Le repúblicas si concentrano intorno a Pampulha (vicino al campus) e nelle più vivaci Savassi e Funcionários.
• I gruppi Facebook come Repúblicas UFMG e Vagas em Repúblicas BH si muovono in fretta, quindi scrivi presto.
• Pubblica un annuncio nel gruppo Studcasa Belo Horizonte per trovare stanze prima che altri studenti in scambio te le soffino.

BH è estesa e collinare, quindi ti affiderai a bus e MOVE BRT più che all'unica linea di metro. La Linha 1 della metro è comoda per il centro e la fermata Pampulha dell'UFMG ma non arriva nella maggior parte delle zone studentesche. Le app rendono tutto facile, e Uber e 99 sono economici per le notti tarde quando i bus si diradano.

• Compra e ricarica una Cartão BHBUS per bus e corridoi MOVE BRT.
• Usa Moovit o Google Maps per pianificare: le linee sono fitte ma non sempre intuitive.
• 99 e Uber sono economici e più sicuri dei bus notturni dopo le serate a Savassi o Santa Tereza.

L'UFMG è il fulcro della città e rientra tra le migliori università del Brasile, forte in medicina, ingegneria, materie umanistiche e arti, con il campus principale a Pampulha. La PUC Minas e il CEFET-MG aggiungono opzioni private e tecniche. L'insegnamento è per lo più in portoghese, quindi ripassalo prima di arrivare, anche se l'ufficio internazionale ti aiuta a inserirti e alcuni corsi di laurea magistrale si tengono in inglese.

• L'ufficio internazionale dell'UFMG (DRI) gestisce l'iscrizione allo scambio e i programmi buddy, quindi scrivi in anticipo.
• Un portoghese di base fa una differenza enorme; l'UFMG organizza corsi di portoghese per stranieri, quindi iscriviti presto.

Dipende molto dalla tua nazionalità. La maggior parte degli studenti non-Mercosur in scambio semestrale ha bisogno di un visto studentesco temporaneo (VITEM IV), richiesto presso un consolato brasiliano prima di partire, con la lettera di accettazione dell'università, prova di fondi e spesso un certificato penale. I cittadini dei paesi Mercosur hanno un percorso di residenza più semplice. Alcuni soggiorni brevi si possono fare con un ingresso turistico, ma per un semestre intero il visto studentesco è la via sicura e corretta, quindi inizia presto.

Dopo l'arrivo devi registrarti presso la Polizia Federale (Polícia Federal) entro la scadenza indicata sul visto per ottenere il tuo documento da straniero (RNM/CRNM). Tieni copie certificate e tradotte di tutto, e aspettati un processo lento e pieno di documenti.

• Maggior parte degli studenti non-Mercosur — visto studentesco VITEM IV prima dell'arrivo
• Cittadini Mercosur — percorso di residenza temporanea più semplice
• Registrati presso la Polícia Federal dopo l'arrivo per il tuo documento RNM/CRNM
• Porta prova di fondi, lettera di accettazione e certificato penale, spesso apostillato

Il Minas Gerais è terra di comfort food e a BH si mangia bene. Aspettati pão de queijo a colazione, feijão tropeiro, frango com quiabo e fette di queijo Minas, il tutto innaffiato di cachaça o dell'onnipresente chope. Il Mercado Central ne è la casa spirituale, un labirinto di formaggi, cachaça, spezie e minuscoli bar.

• Passa una mattinata al Mercado Central: prova un bar di fígado com jiló e prendi formaggio e doce de leite.
• Ordina pão de queijo e un cafezinho in qualsiasi padaria: è il rituale locale della colazione.
• Il Minas Gerais produce alcune delle migliori cachaça artigianali del Brasile, quindi impara qualche base di caipirinha.

Dove ti sistemi cambia il tuo semestre. Pampulha, vicino al lago modernista e alla chiesa di Niemeyer, è più calma e vicina all'UFMG; Savassi e Funcionários sono il centro curato e pieno di bar; Santa Tereza è l'angolo bohémien più economico amato da studenti e musicisti. Lourdes è elegante e centrale se il budget te lo permette.

• Pampulha: sul lago, verde e vicino al campus; ideale per una routine più tranquilla e per correre lungo la Lagoa.
• Savassi e Funcionários: il cuore sociale, percorribile a piedi verso centinaia di boteco e caffè.
• Santa Tereza: bohémien, musicale e più leggera sul portafoglio, a un salto dal centro.

BH è la base perfetta per il meglio del Minas Gerais. La coloniale Ouro Preto è a meno di due ore di autobus, il parco d'arte a cielo aperto di Inhotim a circa novanta minuti, e le cascate della Serra do Cipó una gita di un giorno alla portata di tutti. Per qualcosa di più grande, i canyon turchesi di Capitólio sono un weekend di distanza.

• Ouro Preto (circa 2 ore di autobus) per chiese barocche e stradine acciottolate in salita.
• Inhotim a Brumadinho (circa 1,5 ore), uno dei più grandi musei d'arte a cielo aperto del mondo.
• Serra do Cipó per cascate ed escursioni; i canyon di Capitólio per un weekend più lungo.

Un po' di portoghese e tanta apertura mentale ti portano lontano qui; i mineiros sono famosi per la loro cordialità ma timidi in inglese. Impara il galateo del boteco (chiami il cameriere, dividi il conto alla fine, la mancia del 10 percento è di solito già inclusa), porta un po' di contanti per i piccoli bar, e non pianificare nulla di serio subito dopo pranzo. La stagione delle piogge porta drammatici acquazzoni pomeridiani.

• Di' uai e trem come un locale; lo slang mineiro è una battuta ricorrente in cui vuoi entrare.
• Tieni gli oggetti di valore nascosti sui bus e in centro di notte, e preferisci 99 o Uber dopo il tramonto.
• La stagione delle piogge va da novembre a marzo, quindi porta una giacca leggera per i temporali pomeridiani.