Melbourne premia la curiosità, tra bar nascosti nei vicoli e street art vicino a Hosier Lane, una scena musicale dal vivo più grande di qualsiasi altra città del paese, e local che discuteranno per ore sul caffè giusto. È densa e collegata dai tram in un modo che sembra quasi europeo, con una popolazione studentesca internazionale enorme e università tra le migliori al mondo. Il difetto è il costo, perché questa è una delle città più care dell'Australia.

• University of Melbourne, l'università meglio classificata del paese, a Parkville appena a nord del centro
• Monash University, un Group of Eight con il campus principale a Clayton, a sud-est
• RMIT, proprio nel CBD, forte in design, media e ingegneria

La scena si divide tra i vicoli del CBD e l'inner north (Fitzroy, Brunswick e Collingwood), dove regnano bar economici, sale concerti e negozi vintage. La musica dal vivo è la linfa vitale della città, dal Corner Hotel ai minuscoli front bar, e l'inverno ruota intorno all'AFL al MCG. Ogni campus organizza una grande O-Week, e c'è sempre un festival in corso.

• The Tote e il Corner Hotel per la musica dal vivo; Sydney Road a Brunswick per uscite economiche
• Vai a una partita AFL al MCG in inverno; i biglietti studenti sono economici e l'atmosfera è pazzesca
• Iscriviti ai club della Melbourne Uni o dell'RMIT durante l'O-Week per eventi gratuiti tutto il semestre

Melbourne è una delle città più costose dell'Australia, quindi metti in budget circa 2.000-2.900 A$ al mese, affitto incluso. Una stanza in una share house costa circa 220-350 A$ a settimana, più economica a ovest verso Footscray rispetto all'inner north. La Free Tram Zone e l'iUSEpass scontato alleggeriscono i costi dei trasporti.

• Stanze in share house 220-350 A$ a settimana; Footscray e Coburg battono Fitzroy sul prezzo
• Le offerte di tardo pomeriggio del Queen Victoria Market e le food hall di Footscray per mangiare economico
• Gli studenti internazionali full-time possono comprare l'iUSEpass annuale scontato per i viaggi myki

L'inner north (Carlton, Brunswick, Fitzroy) è perfetto per gli studenti di Melbourne Uni e RMIT, mentre Clayton e Caulfield circondano la Monash. Le share house si trovano su Flatmates.com.au e Facebook, e la domanda esplode ogni febbraio, quindi inizia presto. Le vecchie case a schiera possono essere gelide d'inverno, quindi chiedi del riscaldamento e controlla l'umidità.

• Flatmates.com.au e i gruppi Facebook delle share house di Melbourne per le stanze
• UniLodge, Scape e Journal gestiscono torri per studenti intorno a Carlton e al CBD
• Chiedi al gruppo WhatsApp STUDCASA di Melbourne a dicembre e gennaio, prima che scatti la corsa di febbraio

Melbourne ha la rete tranviaria più grande del mondo, affiancata da treni Metro e bus, tutto su una myki card che tocchi all'entrata e all'uscita. Il City Circle tram e l'intera Free Tram Zone del CBD sono gratuiti, quindi gli spostamenti in centro non costano nulla. I tram sono lenti ma ovunque; i treni sono più veloci per i sobborghi.

• Fai il tap in entrata e uscita con una myki, acquistabile in qualsiasi 7-Eleven o stazione
• La Free Tram Zone copre il CBD e Docklands, quindi non fare mai il tap al suo interno
• Il Night Network fa girare treni e tram tutta la notte il venerdì e il sabato

Il Semestre 1 inizia a fine febbraio o inizio marzo e il Semestre 2 a fine luglio, ciascuno di circa dodici settimane di lezione con una swot-vac e gli esami. La Melbourne Uni usa il Melbourne Model di lauree ad ampio spettro; aspettati informalità (ci si chiama per nome) e valutazione continua. Le lezioni sono spesso registrate, ma le tutorial di solito fanno media.

Per un semestre intero ti servirà quasi certamente il Student visa (subclass 500); non si può studiare un intero trimestre con un visto turistico. Dipende dalla nazionalità, ma i requisiti sono più o meno gli stessi per tutti: una Confirmation of Enrolment (CoE) dalla tua università australiana, la Overseas Student Health Cover (OSHC) per tutto il soggiorno, la prova di fondi e una Genuine Student statement.

Metti in conto il costo. La tassa di richiesta è salita a circa 2.000 AUD (circa 1.200 €) nel 2025, l'OSHC costa circa 500-650 AUD (300-400 €) per un semestre, e devi dimostrare circa 29.000+ AUD in fondi per vivere per un anno. Fai domanda online tramite ImmiAccount appena arriva il tuo CoE, perché l'elaborazione può richiedere settimane. Il visto ti permette di lavorare fino a 48 ore ogni due settimane durante il semestre.

• Student visa (subclass 500) — quello che ti serve per un semestre
• Tassa di richiesta — circa 2.000 AUD (~1.200 €)
• Copertura sanitaria OSHC — obbligatoria, ~300-400 € a semestre
• Fai domanda via ImmiAccount appena arriva il CoE; metti in conto diverse settimane
• Le regole esatte dipendono dalla tua nazionalità: verifica con la tua rappresentanza australiana locale

È qui che è nata l'ossessione australiana per il caffè, e il cafè nel vicolo è una vera forma d'arte. Il cibo è gloriosamente multiculturale, dai dumpling di Chinatown al vietnamita di Footscray e Richmond, al greco lungo Swan Street e all'italiano a Carlton. L'inverno è stagione di footy, e il calendario culturale non si ferma quasi mai, a partire dal Comedy Festival.

• Vai a caccia di un flat white nei vicoli vicino a Flinders Lane; Hardware Lane è un buon punto di partenza
• Victoria Street, Richmond e Footscray per il miglior vietnamita rapporto qualità/prezzo del paese
• Il Queen Victoria Market per la spesa di giorno e il Night Market in estate

Fitzroy e Collingwood sono il cuore artistico e pieno di bar; Brunswick e Coburg allungano quella vibe più economica su Sydney Road. Carlton è la Little Italy accanto alla Melbourne Uni, St Kilda porta la spiaggia e un glamour balneare un po' sbiadito, e Footscray a ovest è multiculturale e ancora accessibile.

• Fitzroy e Brunswick, la cintura di bar e vintage dell'inner north, centrale e vivace
• Carlton, un classico per studenti accanto alla Melbourne Uni, pieno di italiano economico
• Footscray, multiculturale, ben collegata e il miglior rapporto qualità/prezzo vicino al centro

Il Victoria offre tantissimo a poca distanza in auto, anche se molte mete richiedono un'auto o un tour. La Great Ocean Road e i suoi Twelve Apostles sono la gita più iconica, i pinguini escono dall'acqua a Phillip Island, e la Yarra Valley versa ottimo vino a un'ora di distanza. Per andare più lontano, voli economici raggiungono la Tasmania e Sydney.

• Great Ocean Road; i Twelve Apostles sono a 3-4 ore a ovest, meglio in due giorni
• Phillip Island per la parata notturna dei pinguini, circa due ore a sud
• Cantine della Yarra Valley a un'ora a est, oppure le storiche Ballarat e Bendigo in treno

Non fare mai il tap con la myki dentro la Free Tram Zone, o ti verrà addebitato qualcosa per niente. Il meteo di Melbourne fa letteralmente quattro stagioni in un giorno, quindi vestiti a strati e porta sempre una giacca. Prenota con largo anticipo la settimana dell'AFL Grand Final e il weekend del Melbourne Cup, perché la città si riempie e i prezzi schizzano.

• Non toccare il lettore myki dentro la Free Tram Zone per girare il CBD gratis
• Vestiti a strati, perché una mattina calda può diventare fredda e umida entro pranzo
• Informati sull'iUSEpass in anticipo se viaggerai spesso fuori dalla zona gratuita