La capitale de la Tunisie enroule une médina médiévale labyrinthique, une Ville Nouvelle construite par les Français et une série de banlieues côtières autour du golfe de Tunis. C'est remarquablement abordable, ensoleillé presque toute l'année, et bilingue arabe-français, avec des universités comme Tunis El Manar et Carthage qui attirent les étudiants. Ajoute les ruines de Carthage et le village bleu et blanc de Sidi Bou Saïd à ta porte, et voilà un choix captivant et original.

• Une médina classée UNESCO à côté d'une Ville Nouvelle coloniale française
• Bilingue arabe et français, et très abordable comparé aux standards européens
• Les ruines antiques de Carthage et Sidi Bou Saïd sont à un court trajet de train

La vie tourne autour de la culture des cafés, thé à la menthe et café serré sur l'avenue Habib Bourguiba et à La Marsa, et autour des banlieues côtières, où les étudiants se retrouvent dans les cafés en bord de mer et les beach clubs l'été. La nightlife est plus discrète qu'en Europe et se concentre à Gammarth et au Lac 2, et les grandes universités gardent La Marsa et El Manar jeunes. Une ambiance sociale et relax, à la méditerranéenne.

• Sirote un thé à la menthe aux pignons de pin au Café des Nattes à Sidi Bou Saïd
• Traîne le long de la corniche de La Marsa et ses cafés
• La nightlife d'été se concentre sur les beach clubs de Gammarth et le Lac 2

Tunis est très abordable, compte entre 450 et 700 euros par mois pour un appart en coloc, la bouffe et les transports, aidé par un dinar faible. La street food comme le lablabi et les courses au marché coûtent très peu, et les transports en commun sont pas chers, même si les quartiers modernes du Lac et de Gammarth sont plus onéreux. Prévois une marge d'épargne, car transférer de l'argent et utiliser les cartes peut être galère.

• Un bol de lablabi (soupe de pois chiches) coûte 2 à 4 dinars (environ 1 euro)
• Les chambres en coloc sont pas chères, même si Les Berges du Lac coûtent plus
• Les transports en commun sont peu chers, et un taxi à travers la ville coûte juste quelques dinars

Les étudiants en échange louent généralement des appartements en coloc dans les banlieues côtières, de La Marsa et Carthage à Sidi Bou Saïd près des universités, ou dans le centre à El Manar et El Menzah. Des résidences universitaires existent mais sont basiques et limitées, donc la plupart cherchent en privé via les groupes Facebook, le site de petites annonces Tayara et le bouche-à-oreille. Visiter en personne avant de payer, c'est plus sage.

• La Marsa, Carthage et El Menzah sont des quartiers étudiants populaires et bien connectés
• Cherche sur les petites annonces Tayara.tn et les groupes Facebook logement locaux
• Demande au groupe Studcasa Tunis de vérifier un quartier et un loyer correct

Le TGM, ce petit train léger, est la bouée de sauvetage des étudiants, reliant le centre de Tunis à La Goulette, Carthage, Sidi Bou Saïd et La Marsa le long de la côte. La ville a aussi un réseau de tram (métro léger) et des bus gérés par Transtu, plus des taxis jaunes pas chers, où tu dois insister pour le compteur. Pour les trajets entre villes, les louages (minibus partagés) sont rapides et pas chers.

• Prends le train TGM depuis Tunis Marine jusqu'à Carthage, Sidi Bou Saïd et La Marsa
• Utilise les lignes de tram (métro léger) et les bus Transtu pour le centre-ville
• Insiste pour le compteur dans les taxis jaunes, et prends les louages pour des trajets pas chers entre villes

L'université de Tunis El Manar est la plus grande, forte en médecine, sciences et ingénierie (ENIT), l'université de Carthage couvre l'ingénierie, le business (IHEC) et les sciences sur ses campus côtiers, et l'université de Tunis gère les sciences humaines et l'économie. Des écoles privées comme ESPRIT ajoutent des options. L'enseignement se fait surtout en français et en arabe, donc un bon niveau de français est un vrai atout.

• Tunis El Manar est en tête en médecine, sciences et ingénierie
• Un bon français aide énormément, la plupart des cours se donnent en français et en arabe

Ça dépend entièrement de ta nationalité. Les citoyens de l'UE, du Royaume-Uni, des États-Unis, du Canada et d'Australie entrent en Tunisie sans visa en tant que touristes jusqu'à 90 jours, suffisant pour un court échange mais pas pour un séjour d'études légal en soi. Pour un semestre ou une année complète, tu t'inscris auprès de ton université d'accueil et demandes un permis de séjour étudiant (carte de séjour) une fois sur place.

Lance les démarches tôt : il te faut ta lettre d'acceptation, une preuve de fonds, des photos d'identité et une preuve de logement, et tout le processus se déroule en français et en arabe. Dépasser le tampon des 90 jours entraîne des amendes à la sortie, donc règle la carte de séjour avant qu'elle n'expire. Vérifie toujours les conseils aux voyageurs de ton propre gouvernement, car les règles évoluent.

• La plupart des Occidentaux : 90 jours sans visa à l'entrée
• Séjours plus longs : carte de séjour via ton université
• À apporter : lettre d'acceptation, preuve de fonds, photos
• Ne dépasse pas le tampon des 90 jours : amendes à la sortie

La cuisine tunisienne est relevée et pas chère : harissa qui pique, couscous, brik (œuf et pâte feuilletée), lablabi, ojja et un bon tajine tunisien, qui ressemble plus à une omelette au four qu'au plat marocain du même nom. Attrape une fricassé ou un makloub sur le pouce, et termine avec un bambalouni à La Marsa ou un thé à la menthe aux pignons de pin. Les souks de la médina sont un festival pour les sens.

• Teste le brik à l'œuf et un bol de lablabi dans une gargote locale pas chère
• Mange un bambalouni (beignet frit) sur le front de mer de La Marsa
• Balade-toi dans les souks de la médina pour les épices, les sucreries et les snacks de rue

La médina est le labyrinthe historique de souks et de mosquées, tandis que la Ville Nouvelle autour de l'avenue Habib Bourguiba est le centre-ville construit par les Français, plein de cafés et de cinémas. Le long de la côte, La Marsa est le quartier chic et branché préféré des étudiants, Sidi Bou Saïd le village bleu et blanc de carte postale, Carthage la banlieue verdoyante semée de ruines, et Les Berges du Lac le quartier d'affaires moderne.

• La Marsa : côtier, plein de cafés et populaire chez les étudiants
• Sidi Bou Saïd ou Carthage : pittoresque, historique et proche des universités
• Ville Nouvelle : le centre-ville autour de l'avenue Habib Bourguiba

Tunis est un tremplin vers des voyages extraordinaires. Sidi Bou Saïd et Carthage sont presque en ville, les plages de Hammamet à une heure, et les ruines romaines de Dougga à environ deux heures. La ville sainte de Kairouan et l'immense colisée d'El Jem sont des sorties d'une journée vers le sud, tandis que la côte nord de Bizerte est à une heure facile en louage.

• Carthage et Sidi Bou Saïd : 30 à 40 minutes en TGM
• Dougga la romaine (UNESCO) : environ 2 heures à l'intérieur des terres
• Le colisée d'El Jem et la ville sainte de Kairouan pour une plus grosse sortie

Le français te mènera loin, et quelques mots d'arabe tunisien (derja) te vaudront de la sympathie. Négocie les tarifs de taxi ou insiste pour le compteur, garde du liquide sur toi car les cartes ne sont pas partout acceptées, et habille-toi un peu plus modestement en dehors des banlieues balnéaires. Fais attention aux horaires ajustés et au jeûne diurne pendant le Ramadan, et évite si possible la chaleur féroce de juillet et août.

• Insiste pour le compteur de taxi et garde des petits billets en dinars à portée de main
• Habille-toi modestement en dehors des zones balnéaires, surtout dans la médina
• Demande au groupe Studcasa Tunis les horaires du Ramadan et les trajets en louage fiables