Perchée là où le lac Léman rencontre le Rhône, Genève est une ville compacte et cosmopolite qui accueille l'ONU, la Croix-Rouge et le CERN, ce qui en fait un aimant pour quiconque s'intéresse aux affaires internationales ou aux sciences. C'est cher mais magnifiquement situé, avec la France tout autour et les Alpes toutes proches. Presque tout le monde parle français, et une immense communauté internationale fait que tu ne te sentiras jamais loin de chez toi.

• Un pôle mondial de la diplomatie, des ONG et des sciences, idéal si c'est ton domaine
• Immersion en français au bord du lac Léman, avec les Alpes et la France juste devant la porte

La vie étudiante gravite autour de l'Université de Genève et du quartier de Plainpalais, dont la place accueille un grand marché aux puces et bourdonne de bars. Carouge, bohème et juste au sud, se sent presque italienne et est le spot incontournable pour sortir le soir. L'été tourne autour du lac, de la baignade aux Bains des Pâquis jusqu'au festival costumé de l'Escalade en décembre.

• Passe tes soirées à Carouge, le quartier à l'italienne de Genève plein de bars et de terrasses
• Nage et sirote un café aux Bains des Pâquis, les bains au bord du lac chéris des habitants
• Demande au groupe Studcasa Genève pour les soirées étudiantes et le marché de Plainpalais deux fois par semaine

Genève est l'une des villes les plus chères du monde, donc compte 1 800 à 2 600 euros par mois ou plus, le loyer étant le facteur écrasant. La tactique de survie standard, c'est de faire ses courses de l'autre côté de la frontière en France, à Ferney-Voltaire ou Annemasse, où l'épicerie coûte une fraction des prix suisses. Un abonnement transport étudiant et la cuisine maison sont essentiels.

• Traverse à Ferney-Voltaire ou Annemasse en France pour des courses bien moins chères
• Compte CHF 800-1 300 pour une chambre, la plus grosse dépense de loin
• Prends un abonnement unireso, et une carte demi-tarif pour voyager plus loin en train

Le logement est le vrai défi de Genève, l'offre étant tendue et les loyers élevés. Beaucoup d'étudiants partagent des appartements en ville ou, de plus en plus, vivent de l'autre côté de la frontière en France et font la navette avec le Léman Express. Commence à chercher des semaines à l'avance et méfie-toi des arnaques qui demandent une caution avant même une visite.

• Cherche sur Glocals, Homegate et les listes de logement de l'université pour des chambres et des colocs
• Envisage de vivre en France toute proche, où les loyers sont plus bas et le Léman Express te relie en quelques minutes
• Demande au groupe Studcasa Genève pour des pistes, et ne paie jamais de caution avant d'avoir vu le logement

Les TPG font rouler trams, bus et trolleybus dans toute la ville compacte, et le réseau ferroviaire transfrontalier Léman Express relie Genève aux banlieues françaises et à Lausanne. Des bateaux-taxis jaunes, les Mouettes, traversent le lac, et des vélos publics gratuits plus un centre marchable complètent le tableau. Les clients d'hôtel reçoivent même une carte de transport gratuite.

• Prends les trams et bus des TPG avec un abonnement unireso, et le Léman Express pour les trajets transfrontaliers
• Saute dans une Mouette jaune pour traverser le lac au prix d'un ticket de bus
• Emprunte un vélo gratuit chez Genève Roule pendant les mois les plus chauds

L'Université de Genève (UNIGE) est une université de recherche de premier plan, particulièrement forte en relations internationales, droit et sciences, et l'Institut de hautes études internationales et du développement (IHEID) est mondialement reconnu pour les affaires internationales. Le CERN se trouve juste aux portes de la ville. L'enseignement se fait largement en français, même si de nombreux masters se donnent en anglais. Les semestres vont de mi-septembre à décembre puis de février à juin.

• L'UNIGE et l'Institut de hautes études excellent en relations internationales, droit et diplomatie
• L'enseignement en licence se fait surtout en français, donc vérifie si tes cours demandent la langue

La Suisse fait partie de l'espace Schengen mais pas de l'UE, donc ta démarche dépend de ta nationalité. Les étudiants UE/AELE n'ont pas besoin de visa ; tu entres librement puis tu t'inscris auprès de ta commune locale (Gemeinde/commune) dans les 14 jours suivant ton arrivée pour obtenir un titre de séjour, en montrant ton inscription, tes moyens financiers et ton assurance.

Les étudiants hors UE doivent demander un visa national (D) longue durée dans une ambassade suisse avant de partir, puis le convertir en titre de séjour à la commune locale après leur arrivée. Il te faudra ta lettre d'admission, une preuve de moyens financiers suffisants, un logement et une assurance santé. Le traitement peut prendre huit à douze semaines, donc dépose ta demande le plus tôt possible. Tout le monde doit régler l'assurance maladie suisse obligatoire ou obtenir une exemption via la carte européenne d'assurance maladie ou équivalent.

• UE/AELE : pas de visa ; inscription à ta commune locale dans les 14 jours
• Hors UE : demande un visa national D dans une ambassade suisse avant ton arrivée
• Prévois lettre d'admission, preuve de moyens financiers, logement et assurance
• Règle ton assurance santé tôt, elle est obligatoire ou demande une exemption formelle
• Lance les démarches hors UE 3 mois avant minimum, le traitement est lent

La bouffe de Genève penche français, avec la fondue, les filets de perche du lac et la longeole locale qui figurent en bonne place. Le festival de l'Escalade en décembre apporte des marmites en chocolat fourrées au massepain et une course costumée dans la vieille ville. C'est une ville formelle et internationale, mais le bord du lac et la vieille ville récompensent les balades tranquilles.

• Commande des filets de perche au bord du lac, ou une fondue qui bouillonne dans la vieille ville
• Monte à la Cathédrale St-Pierre et flâne sur les places de la vieille ville médiévale
• Rejoins les festivités de l'Escalade en décembre, en fracassant une marmite en chocolat pour la chance

La Vieille Ville est le quartier historique perché sur la colline. Les Pâquis sont centraux, multiculturels et animés au bord du lac, Plainpalais est le quartier étudiant et du marché, Eaux-Vives est chic et au bord du lac, et Carouge au sud est le quartier bohème plein de cafés, préféré pour sortir.

• Plainpalais pour la vie étudiante, les marchés et un bon rapport qualité-prix
• Carouge pour ses bars bohèmes et son ambiance méditerranéenne
• Les Pâquis ou Eaux-Vives pour un spot central près du lac

Genève est une porte d'entrée vers les Alpes et la France. Chamonix et le Mont Blanc sont à environ quatre-vingt-dix minutes, la charmante ville d'Annecy au bord du lac est à une heure en France, et Lausanne, Montreux et les vignobles de Lavaux longent le lac en train. Lyon et Zermatt sont tous deux à portée pour un week-end plus ambitieux.

• Prends le train ou le bus jusqu'à Chamonix pour le Mont Blanc, à environ quatre-vingt-dix minutes
• Passe une journée à Annecy, en France, avec ses canaux et son lac, à une heure de la ville
• Longe le lac jusqu'à Lausanne, Montreux et les terrasses viticoles de Lavaux

Les prix de Genève demandent une discipline transfrontalière, et faire tes courses en France t'économisera une fortune. Prends un abonnement transport et une carte demi-tarif tôt, commence ta recherche de logement bien à l'avance, et appuie-toi sur l'immense communauté internationale pour trouver tes marques. Le français facilitera chaque interaction, donc rafraîchis-le.

• Fais tes courses en France voisine pour réduire ta plus grosse dépense du quotidien
• Achète des abonnements transport et une carte demi-tarif dès ton arrivée pour maîtriser tes coûts de déplacement
• Rafraîchis ton français, même si l'anglais est courant dans les cercles internationaux