Valence t'offre une bonne partie de ce qui attire les étudiants à Barcelone, des plages méditerranéennes et du soleil aux tapas et à la vie nocturne, pour nettement moins d'argent et de galères. Elle a deux grandes universités avec un gros afflux Erasmus, l'extraordinaire parc du lit du Turia qui traverse la ville, la Cité des Arts et des Sciences de Calatrava, et le spectacle fou des Fallas chaque mars. Plate, ensoleillée et facile à parcourir à vélo, elle est constamment classée parmi les villes les plus agréables à vivre au monde.

La scène étudiante de Valence est grande et animée sans être écrasante. Les soirées démarrent dans les bars d'El Carmen dans la vieille ville et le quartier branché de Ruzafa, tandis que Benimaclet est le quartier étudiant près des universités. Le pic délirant de l'année, ce sont les Fallas en mars, cinq jours de sculptures satiriques géantes, de mascletas de pétards assourdissantes et de soirées jusqu'au bout de la nuit avant que tout parte en fumée.

• Sors à El Carmen pour les bars de la vieille ville et à Ruzafa pour une ambiance plus tendance et plus tardive ; Benimaclet est le repaire étudiant.
• Jette-toi à fond dans les Fallas en mars ; la mascleta quotidienne de pétards sur la Placa de l'Ajuntament est incontournable.
• Demande au groupe Valence sur Studcasa où se passent les rencontres Erasmus et les meilleures journées plage.

Valence est l'une des grandes villes au meilleur rapport qualité-prix d'Espagne : compte 700 à 1050 euros par mois et vis très bien. Les chambres coûtent bien moins qu'à Barcelone, la ville plate se parcourt gratuitement à vélo, et les marchés et menus del dia rendent bien manger pas cher. Plage, parcs et festivals offrent plein de distractions gratuites.

• Une chambre en coloc coûte 300 à 450 euros par mois, moins cher qu'à Barcelone pour un style de vie méditerranéen similaire.
• Prends un abonnement Valenbisi, environ 30 euros par an, vu que la ville plate et l'immense réseau de pistes en font le meilleur moyen de se déplacer.
• Fais tes courses au Mercat Central et mange le menu del dia du midi pour garder les coûts de bouffe bas.

Le marché locatif de Valence est bien plus clément que celui de Barcelone, avec plein de chambres abordables, même si les zones prisées se remplissent avant la rentrée. Cherche sur Idealista, Badi et des groupes Facebook locaux un piso compartido à Ruzafa, El Carmen, Benimaclet près des universités, ou El Cabanyal près de la plage. Visite avant de payer, mais tu sentiras beaucoup moins de pression liée aux arnaques qu'à Barcelone.

• Cherche sur Idealista et Badi un piso compartido ; Benimaclet et Algiros sont pratiques pour les campus UV et UPV.
• Choisis Ruzafa ou El Carmen pour la vie nocturne, ou El Cabanyal pour un quartier haut en couleur près de la plage.
• Demande au groupe Valence sur Studcasa quelle zone correspond à ton campus avant de t'engager.

Valence est plate, ensoleillée et faite pour le vélo, avec l'un des meilleurs réseaux cyclables urbains d'Europe, dont une bonne partie traverse les jardins du Turia sans voitures, et le système de vélopartage Valenbisi pas cher. Le métro et les trams de Metrovalencia rejoignent l'aéroport, les universités et la plage, épaulés par les bus EMT. Tu n'auras peut-être jamais besoin de rien d'autre qu'un vélo.

• Abonne-toi à Valenbisi et parcours les jardins du Turia, une artère verte de 9km qui traverse toute la ville.
• Metrovalencia relie l'aéroport, les campus universitaires de Tarongers, et la Marina et la plage.
• Les bus EMT comblent les trous, et une seule carte transport jeune couvre métro, tram et bus.

Valence a deux grandes universités publiques : l'Universitat de Valencia (UV), l'une des plus anciennes d'Espagne, forte en lettres, sciences et droit ; et l'Universitat Politecnica de Valencia (UPV), une grande école technique avec un énorme afflux Erasmus sur son campus Vera. Les deux se regroupent au nord-est de la ville près de la ligne de tram Tarongers, et les deux font tourner de vastes programmes d'échange. Certains cours peuvent être en valencien en plus de l'espagnol.

• Les campus UV et UPV se trouvent côte à côte au nord-est près des arrêts Tarongers, pratique si tu habites à Benimaclet ou Algiros.
• Vérifie si certains de tes cours sont donnés en valencien ; la plupart des modules d'échange sont en espagnol ou en anglais.

Ce dont tu as besoin dépend entièrement de ta nationalité. Les étudiants UE, EEE et suisses n'ont besoin d'aucun visa ; tu t'inscris juste pour un NIE (numéro d'identification étranger) si ton séjour est assez long. Les étudiants hors UE restant plus de 90 jours ont généralement besoin d'un visa étudiant national à demander dans un consulat espagnol avant l'arrivée, puis d'une carte de résidence TIE une fois en Espagne.

Lance la procédure de visa tôt, elle est lente et demande beaucoup de documents : preuve d'inscription, de ressources, assurance santé privée, et souvent un extrait de casier judiciaire et un certificat médical. Une fois en Espagne, réserve ton rendez-vous NIE/TIE (cita previa) dès ton arrivée, car les créneaux disparaissent vite dans les grandes villes.

• UE/EEE/Suisse, pas de visa, juste s'inscrire pour un NIE
• Hors UE plus de 90 jours, visa étudiant avant l'arrivée
• Récupère ta carte TIE dans les 30 jours après l'atterrissage
• Réserve le rendez-vous cita previa immédiatement

C'est le berceau de la paella, et les Valenciens y sont farouchement attachés : la paella valenciana originale utilise du lapin, du poulet et des haricots, pas de fruits de mer, et se mange au déjeuner, jamais au dîner. Au-delà, essaye la fideua, le all i pebre et l'horchata locale, une boisson sucrée au souchet, avec des fartons, plus le cocktail costaud agua de Valencia. Le Mercat Central est l'un des plus beaux marchés alimentaires d'Europe.

• Mange une vraie paella valenciana au déjeuner un dimanche, idéalement du côté des rizières de l'Albufera où le plat est né.
• Essaye l'horchata avec des fartons à l'Horchateria Santa Catalina, et commande une agua de Valencia pour une soirée.
• Fais tes courses et grignote au vaste Mercat Central, puis admire le Mercat de Colon moderniste juste à côté.

La Ciutat Vella abrite El Carmen, le cœur médiéval chargé d'ambiance et de vie nocturne ; Ruzafa juste au sud est le quartier tendance pour le brunch, les bars et les boutiques ; Benimaclet est le quartier étudiant tranquille près des universités ; et El Cabanyal est l'ancien quartier de pêcheurs haut en couleur près de la plage, désormais bien en vogue. L'Eixample offre des rues élégantes, centrales et à bon prix.

• Benimaclet pour la vie étudiante et la proximité avec les campus UV et UPV.
• Ruzafa ou El Carmen pour la meilleure vie nocturne, les cafés et l'effervescence centrale.
• El Cabanyal pour une base pleine de caractère et de couleur à deux pas de la plage.

Valence est une base cool pour l'est de l'Espagne. La lagune de l'Albufera et ses rizières, le berceau de la paella, sont à vingt minutes pour une balade en bateau au coucher du soleil, et la Tomatina de Bunol, la bataille de tomates, n'est pas loin en août. Le château de Xativa, la ville perchée sur falaise de Peniscola et les plages de la Costa Blanca sont des excursions faciles, avec Madrid à seulement 1h40 en AVE.

• Prends le bus jusqu'à l'Albufera pour une balade en bateau au coucher du soleil à travers les rizières et une paella au bord du lac.
• Fais une excursion d'une journée au château perché de Xativa, à 45 minutes, ou à la vieille ville sur falaise de Peniscola.
• Prends l'AVE jusqu'à Madrid (1h40), ou descends la Costa Blanca jusqu'à Alicante et ses plages.

Valence, c'est la vie facile, mais quelques rythmes locaux aident. Mange la paella au déjeuner, jamais au dîner, si tu veux être pris au sérieux, et sache que la version aux fruits de mer n'est pas la vraie valenciana. Les Fallas en mars sont géniales mais assourdissantes et chaotiques, avec des routes fermées et des pétards partout, donc prévois en conséquence. Et trouve-toi un vélo tôt, car c'est vraiment le meilleur moyen de vivre ici.

• Commande la paella à l'heure du déjeuner, et ne t'attends pas à ce que la vraie valenciana contienne des fruits de mer.
• Prépare-toi aux Fallas en mars, magnifiques mais bruyantes, bondées et perturbatrices, donc organise tes déplacements et tes études en conséquence.
• Règle un abonnement Valenbisi ou un vélo d'occasion pas cher dès ta première semaine.