Auckland est la plus grande ville de Nouvelle-Zélande mais paraît compacte : les deux universités se trouvent en plein centre-ville, et tout le centre se parcourt à pied en moins de 45 minutes. Tu as un vrai choix académique, le semestre facile et bien organisé de l'AUT ou celui, plus exigeant, de l'UoA au classement mondial reconnu, plus des plages, des volcans et les îles du golfe de Hauraki juste devant la porte.

• L'AUT garde un semestre facile et bien organisé, tandis que l'UoA a un vrai poids académique (top 70 mondial au classement QS) et une charge de travail plus lourde.
• Les deux campus se trouvent dans le centre-ville compact, plages, parcs et volcans ne sont donc qu'un court trajet en bus ou à pied, pas une excursion d'une journée entière.
• Ça convient aux étudiants qui veulent voyager et progresser en anglais plutôt que faire la fête tous les soirs, la vie nocturne d'Auckland ferme tôt.

La vie sociale se passe dans les résidences, pas dans des amphis pleins d'inconnus de passage. Les résidents de l'AUT ont de la nourriture gratuite hebdomadaire, du karaoké et une soirée bingo le jeudi chez Miss Lucies ; les étudiants de l'UoA ont plus de 80 clubs, la SASS society et un mentor local « Buddy ». Rejoindre un club sportif local, pas seulement universitaire, reste le moyen le plus rapide de vraiment rencontrer des Kiwis.

• Réserve une résidence et demande un groupe de colocataires internationaux, c'est là que se forment vraiment les amitiés, pas dans les amphis.
• Rejoins le groupe Studcasa Auckland avant d'arriver pour comparer les résidences de l'AUT et de l'UoA et échanger des contacts avant même la semaine d'accueil.
• Inscris-toi à un club local en dehors de l'université, comme le rugby à College Rifles ou Eden Rugby, c'est le vrai moyen de rencontrer des Kiwis.

Le coût de la vie au quotidien reste proche de la France dans l'ensemble, avec un loyer, de l'alcool et des produits laitiers plus chers mais de l'essence et du poulet moins chers. Attention aux frais cachés : de nombreux commerces ajoutent une surcharge carte de 0,5 à 2,5%, et les distributeurs facturent 3 NZD fixes (les distributeurs BNZ sont gratuits). La plupart des étudiants en échange gardent leur forfait français plutôt qu'une carte SIM locale coûteuse.

• Le forfait Free depuis la France (environ 20 euros par mois pour 25 à 35 Go) fonctionne bien en Nouvelle-Zélande et c'est ce qu'utilise presque tous les étudiants en échange.
• Garde du liquide sur toi, les surcharges carte de 0,5 à 2,5% et les frais fixes de 3 NZD aux distributeurs s'accumulent vite, les distributeurs BNZ sont gratuits.
• Fais tes courses chez Pak'nSave pour les prix les plus bas et prends une carte de fidélité Woolworths gratuite, évite New World si tu es serré niveau budget.

Louer en privé depuis la France est quasiment impossible sans numéro de téléphone et email locaux, presque tout le monde réserve donc une résidence officielle. Les étudiants de l'AUT choisissent entre WSA (colocations près du City Campus) et UniLodge Mayoral Drive (studios privés, moins une réduction AUT de 2 000 NZD) ; les étudiants de l'UoA passent par Carlaw Park Student Village ou Te Tirohanga près de Queen Street.

• WSA coûte environ 6 500 NZD (environ 3 700 euros) le semestre en coloc à cinq, coche la case colocataire international lors de ta candidature.
• UniLodge Mayoral Drive coûte environ 450 à 468 NZD par semaine, mais les étudiants de l'AUT ont une réduction de 2 000 NZD et il n'y a pas de caution.
• Le Carlaw Park Student Village de l'UoA coûte 320 à 330 NZD par semaine et accueille la plupart des internationaux, candidate tôt via le portail logement de l'université.

Les bus ne vendent pas de tickets à bord, prends donc une carte AT Hop tôt (chez les commerçants ou à l'aéroport) et recharge-la sur l'appli AT Mobile. Badge à chaque montée et descente, les tarifs à la distance vont de 1 à 5 NZD, et n'oublie pas d'activer la réduction étudiante. Le centre-ville se parcourt entièrement à pied, juste vallonné, Auckland est bâtie sur d'anciens volcans.

• Prends une carte AT Hop dès ton atterrissage, les bus ne vendent pas de tickets à bord et les tarifs se calculent à la distance.
• Active ta réduction étudiante sur l'appli AT Mobile, ce n'est pas automatique et c'est facile à oublier.
• Attends-toi à des transports en commun assez irréguliers en dehors du centre, une voiture devient nécessaire dès que tu veux quitter Auckland.

Les deux universités proposent quatre cours par semestre avec étonnamment peu d'heures de contact, 8 à 15 par semaine, la majeure partie de l'apprentissage se fait donc en autonomie. L'AUT est largement vue comme l'option la plus facile et la plus arrangeante, avec une notation basée sur les devoirs qui permet de finir tôt et de voyager. L'UoA est prestigieuse (top 70 mondial) mais ses examens finaux sont bien plus durs que ne le laissent penser les partiels, continue donc de travailler régulièrement.

• À l'AUT, choisis les cours notés sur devoirs plutôt que sur examens quand tu peux, ça permet de finir le travail tôt et de voyager plus.
• À l'UoA, ne te relâche pas après des partiels faciles, les examens finaux sont notoirement bien plus durs, continue à travailler régulièrement tout le semestre.

Pour un seul semestre d'échange, les étudiants choisissent entre le Fee Paying Student Visa, qui n'autorise pas à travailler, et le Working Holiday Visa (WHV), qui autorise le travail mais ne peut être utilisé qu'une seule fois dans une vie. Les deux se font entièrement en ligne via un compte RealMe et Immigration New Zealand, sans besoin de passer à l'ambassade, et prennent environ 1,5 à 3 heures à remplir. Le délai de traitement varie énormément, de 2 semaines à 2 ou 3 mois, mieux vaut donc postuler environ 3 mois à l'avance. Les frais de visa ont nettement augmenté entre 2024 et 2025 et doivent être vérifiés directement sur immigration.govt.nz avant de postuler.

• Le visa étudiant coûte environ 430 NZD (environ 250 euros) mais les frais ont encore grimpé en 2025, vérifie toujours le montant actuel sur immigration.govt.nz.
• Les documents requis incluent une lettre de garantie bancaire rédigée en anglais, un passeport valide au moins 6 mois après la demande, un casier judiciaire vierge, et une photo respectant des règles strictes de pixels et sans bijoux.
• Le visa étudiant te permet de rester dans le pays un mois de plus après la fin du semestre, utile pour un dernier voyage.
• Si tu transites par les États-Unis, un ESTA (21 dollars) est obligatoire même pour une escale de quelques heures ; passer par l'Asie ou le Moyen-Orient (Singapour, Séoul, Dubaï, Doha) évite le risque de refus d'embarquement.

La culture culinaire locale est mince, pense fish and chips, tourtes à la viande et sausage sizzles, mais la forte influence asiatique de la ville se traduit par d'excellents restaurants chinois, coréens et japonais, souvent bon marché. Les Kiwis dînent tôt, vers 18h, et la plupart des restaurants et cafés ferment à 20h ou 21h. Cuisiner à la maison, surtout avec de la viande et du poulet, reste l'option la moins chère.

• Mange dans des restaurants asiatiques quand tu n'as pas envie de cuisiner, c'est souvent moins cher que de faire le même repas toi-même.
• Prévois le dîner plus tôt que d'habitude, la plupart des restaurants ferment à 20h ou 21h, contrairement à la France.
• Attends-toi à des produits laitiers, fromages et charcuteries décevants et plus chers, la viande et le poulet restent les meilleures affaires côté courses.

Le centre-ville autour de Queen Street regroupe les deux universités et toutes les résidences, animé le week-end et calme en semaine. Ponsonby est la rue de référence pour les bars et bons restaurants, K Road a un côté plus alternatif mais mieux vaut ne pas s'y promener seul tard le soir. Parnell et Newmarket offrent une ambiance plus calme et résidentielle près des résidences de l'UoA, avec Auckland Domain et Albert Park comme espaces verts à proximité.

• Va à Ponsonby pour les meilleurs bars et restaurants, c'est la rue la plus animée la plupart des week-ends.
• Évite K Road seul tard le soir, c'est bien plus tôt mais plus alternatif et isolé après la tombée de la nuit.
• Installe-toi près de Parnell ou Newmarket si tu veux une ambiance plus calme et résidentielle proche des résidences de l'UoA.

Les voyages du week-end dans l'île du Nord sont faciles en une à trois heures : Hot Water Beach dans le Coromandel, les bassins géothermiques de Rotorua, le Tongariro Crossing et Hobbiton tiennent tous dans un long week-end. Des ferries rejoignent Waiheke et Rangitoto en moins d'une heure. Le vrai point fort, ce sont les deux semaines de vacances d'avril, où presque tout le monde part en van dans l'île du Sud, lac Tekapo et Milford Sound inclus.

• Économise sur la location du van en réservant via Transfercar ou en comparant les prix sur MotorHome Republic avant les vacances d'avril.
• Profite des deux semaines de vacances d'avril pour un road trip en van dans l'île du Sud, prévois environ 1 100 euros par personne pour les deux semaines complètes.
• Prends un court ferry vers Waiheke ou Rangitoto pour une escapade facile d'une demi-journée sans quitter la région d'Auckland.

Arrive début février, avant la semaine d'accueil, pour profiter de la fin de l'été et t'installer avant le début des cours. Règle ton permis de conduire international 6 mois à l'avance en France, la franchise d'assurance sur une voiture de location peut monter à plusieurs milliers si tu sautes la couverture complète. Réclame le remboursement de l'assurance imposée par l'AUT une fois Chapka en place, et surtout, ne reste pas seulement avec d'autres Français.

• Règle ton permis de conduire international 6 mois à l'avance en France, en traduire un sur place plus tard coûte 35 à 60 NZD et prend une journée.
• Prends l'option d'assurance complète sur toute voiture de location, la franchise sans elle peut monter à plusieurs milliers d'euros après un accident.
• Ne reste pas seulement avec d'autres Français, contacter un ancien étudiant en échange avant de partir est le conseil le plus répété dans tous les rapports.