La capitale financière et cinématographique de l'Inde est une mégapole cosmopolite sans répit, où l'architecture patrimoniale de la vieille fortune croise le hustle des startups et le glamour de Bollywood. Siège de l'University of Mumbai, d'IIT Bombay et de TISS, elle a une grosse scène étudiante et créative, et son énergie, sa diversité et son littoral rendent complètement accro. C'est la ville indienne la plus chère, mais aussi la plus électrique.

• Siège d'IIT Bombay et de TISS, deux des institutions les plus respectées d'Inde
• Le cœur de Bollywood et du monde indien des startups et de la finance
• Une ville réputée sûre pour se déplacer, même tard le soir

La vie nocturne s'étend des bars branchés de Bandra aux brasseries d'Andheri, jusqu'aux promenades en bord de mer où les étudiants se retrouvent pour un chai et un bhelpuri pas cher au coucher du soleil. Carter Road et Marine Drive à Bandra sont des hauts lieux de sociabilité gratuits, tandis que Lower Parel concentre les clubs. La scène est plus chère qu'ailleurs en Inde, donc beaucoup de soirées tournent autour de la street food et de la mer.

• Regarde le coucher du soleil avec un chai et un chaat sur Marine Drive ou à Bandstand
• Bandra et Lower Parel regroupent les meilleurs bars, brasseries et concerts
• Les spots sociaux gratuits comme Carter Road et Marine Drive économisent la plupart des soirées

Mumbai est la ville la plus chère d'Inde, donc prévois un budget d'environ 500 à 900 euros (à peu près 45 000 à 81 000 roupies) par mois, le loyer étant de loin le plus gros poste vu à quel point le logement est tendu. Le point positif, c'est la street food, où un vada pav coûte trois fois rien et un repas complet quelques euros. Partager un appart loin de South Mumbai, c'est comme ça que la plupart des étudiants s'en sortent.

• Un vada pav, le snack emblématique de la ville, coûte 15 à 25 roupies (quelques centimes)
• Le loyer est élevé, donc partager en banlieue est l'option étudiante réaliste
• Un pass mensuel de train local est pas cher et rentabilisé en quelques jours

Le logement est le vrai défi de Mumbai, l'espace est compté et les loyers du centre sont brutaux. La plupart des étudiants partagent des apparts ou prennent des PG en banlieue le long des lignes de train : Andheri, Bandra, Powai (pratique pour IIT Bombay) et Dadar. Vivre près de sa ligne et de sa gare compte plus que tout. Utilise NoBroker pour éviter les frais d'agence salés.

• Vis près d'une ligne de train, Western ou Central, pour rendre le trajet supportable
• Powai convient pour IIT Bombay, tandis qu'Andheri et Bandra sont des options animées en banlieue
• Demande au groupe Studcasa Mumbai pour les PG et colocs avant de t'engager

Les trains de banlieue locaux sont la ligne de vie de Mumbai, bondés mais imbattables en rapidité, avec des compartiments première classe et « ladies » qui valent le coup. Le métro en expansion ajoute des liaisons est-ouest climatisées, et les bus BEST, les taxis noir et jaune, les autos (en banlieue uniquement) et Ola ou Uber comblent les trous. Prends un pass mensuel de train et apprends ta ligne dès le début.

• Achète un pass mensuel première classe pour la ligne Western ou Central
• Utilise le compartiment « ladies » ou la première classe pour éviter la pire cohue
• Les autos ne roulent qu'en banlieue, donc au sud de Bandra c'est taxi et métro

L'University of Mumbai est l'une des plus anciennes et des plus grandes d'Inde, IIT Bombay un pôle d'ingénierie et de recherche de classe mondiale à Powai, et TISS l'institut de référence en sciences sociales. St Xavier's et Jai Hind sont des facultés de lettres respectées, et NMIMS couvre le business. Tous enseignent en anglais et beaucoup font tourner des accords d'échange internationaux.

• IIT Bombay à Powai est en tête pour les échanges en ingénierie, tech et recherche
• St Xavier's College est un choix prestigieux et central pour les lettres et les sciences

Quelle que soit ta nationalité, sauf si tu as un passeport indien ou une carte OCI, tu as besoin d'un Student Visa organisé avant de partir. Un visa touristique ou un e-Tourist visa ne couvre pas un semestre d'inscription. Tu fais la demande via une ambassade ou un consulat indien, ou le portail officiel Indian Visa Online, avec ta lettre d'admission, une preuve de fonds, les détails de ton logement et des photos passeport. Le coût exact, le délai de traitement et la possibilité de tout faire en ligne dépendent tous de ta nationalité, donc lance-toi six à huit semaines à l'avance.

Le truc que les étudiants oublient : si ton visa est valide plus de 180 jours, tu dois t'enregistrer auprès du FRRO local (Foreigners Regional Registration Office) dans les 14 jours suivant ton arrivée. Le bureau international de ton université t'accompagne, mais fais-le à temps, rate le délai et tu risques des amendes.

• Prends un Student Visa, pas un e-Visa touriste, pour un semestre complet
• Documents : lettre d'admission, preuve de fonds, logement, photos
• Enregistre-toi au FRRO dans les 14 jours si ton visa dépasse 180 jours
• Lance la demande 6 à 8 semaines avant le départ

Mumbai est la capitale indienne de la street food : vada pav, pav bhaji, bhel et sev puri, et le Bombay sandwich sont des classiques du quotidien, à accompagner d'un cutting chai. Les vieux cafés irani comme Britannia et Kyani servent du berry pulao et du bun-maska, et Mohammed Ali Road s'anime de kebabs pendant le Ramzan. Les fruits de mer frais reflètent les racines de pêcheurs Koli de la ville.

• Mange un vada pav et un pav bhaji dans un stand de rue, puis un chaat à Chowpatty
• Prends un bun-maska et un chai dans un vieux café irani comme Britannia ou Kyani
• Régale-toi de kebabs et de rolls le long de Mohammed Ali Road, surtout pendant le Ramzan

South Mumbai (Colaba, Fort, Marine Drive) est le cœur patrimonial, magnifique mais cher, tandis que Bandra est la reine branchée des banlieues avec les meilleurs cafés et bars. Andheri est le hub médias et cinéma, Powai un quartier planifié en bord de lac près d'IIT, et Juhu la banlieue plage. Ton lieu de vie est dicté par ta ligne de train.

• Bandra : la banlieue la plus branchée, meilleurs cafés, bars et promenades en bord de mer
• Colaba ou Fort : le magnifique South Mumbai patrimonial, mais cher
• Powai : en bord de lac et moderne, idéal si tu es à IIT Bombay

S'échapper de la ville est facile. Les stations de montagne de Lonavala et Khandala sont à deux ou trois heures de train, les plages d'Alibaug à une heure de ferry, et Matheran, sans voitures et son petit train touristique, à environ deux heures et demie. Pour de plus gros week-ends, Pune est à trois heures et Goa à un bus de nuit ou un court vol.

• Les stations de montagne de Lonavala et Khandala : 2 à 3 heures de train
• Ferry vers les plages d'Alibaug (environ 1 heure) ou vers les grottes d'Elephanta
• Nuit sur place à Goa, ou prends le petit train touristique jusqu'à Matheran, sans voitures

Maîtrise vite l'étiquette du train local : connais ta ligne, utilise le bon compartiment, et évite la cohue des heures de pointe si tu peux. La mousson (juin à septembre) est intense et inonde les voies, donc garde un parapluie et prévois de la marge. Reste dans les zones animées et bien éclairées la nuit, la ville est sûre mais immense, et garde toujours de la petite monnaie sur toi.

• Apprends ta ligne de train et voyage aux heures creuses quand tu peux pendant la cohue
• Garde un parapluie de juin à septembre, les inondations de la mousson sont sérieuses
• Demande au groupe Studcasa Mumbai comment s'organiser autour de la mousson et des loyers