Peu de villes t'offrent des plages mondialement connues, la forêt atlantique et une vraie scène académique dans le même trajet de bus. Rio abrite l'UFRJ et la PUC-Rio, une immense communauté étudiante internationale et une vie sociale qui se passe vraiment dehors toute l'année. Ça demande un peu plus de savoir-faire de rue que dans des villes plus petites, mais le résultat, des couchers de soleil à Arpoador à la feijoada du samedi et au samba à Lapa, est difficile à égaler.

• Deux universités poids lourds : l'UFRJ, fédérale, et la PUC-Rio, privée et verdoyante, à Gávea.
• Plage, forêt et ville en un seul endroit, tu peux surfer, faire de la rando à Tijuca et étudier le même jour.
• L'une des plus grosses scènes étudiantes internationales d'Amérique latine, les amitiés se font vite.

La vie sociale à Rio, c'est une culture plage-et-bar. Les journées tournent autour de bandes de sable précises, chaque posto a sa foule, et les soirées autour des botequins de Botafogo et des bars historiques de Lapa, où le samba déborde dans la rue sous les Arcos. La PUC-Rio et l'UFRJ ont toutes les deux un calendrier chargé, et les blocos de pré-Carnaval envahissent la ville dès janvier.

• Le rocher d'Arpoador pour le rituel du coucher de soleil, le Posto 9 à Ipanema pour la foule jeune et mixte.
• Lapa le vendredi et le samedi pour le samba, la musique live et les fêtes de rue autour des Arcos.
• Demande au groupe Rio sur Studcasa quels blocos et fêtes étudiantes ont lieu cette semaine-là.

Rio est l'une des villes les plus chères du Brésil, vise donc plutôt le haut de la fourchette nationale, environ 3 500 à 5 500 R$ (à peu près 560 à 880 euros) par mois. Le loyer dans la Zona Sul est le gros poste de dépense, tu économises en partageant, en utilisant les transports étudiants et en mangeant dans des por-quilo et des botequins plutôt que dans des restos en front de mer.

• Une chambre en coloc à Botafogo, Flamengo ou Laranjeiras tourne autour de 1 400 à 2 500 R$ par mois.
• Un déjeuner por-quilo coûte 35 à 55 R$, un chope dans un botequim 9 à 14 R$.
• Prends une Bilhete Único Carioca pour plafonner et combiner les tarifs métro et bus.

La plupart des étudiants visent la Zona Sul, Botafogo, Flamengo, Laranjeiras et Catete, pour le mix sécurité-transport-prix, ou Gávea si tu es à la PUC. Les repúblicas et les colocs sont la norme, méfie-toi des prix en front de mer à Copacabana et Ipanema à moins de partager une chambre. Visite en personne et fais attention aux arnaques au paiement d'avance.

• Botafogo et Flamengo équilibrent le mieux accès métro, prix et vie nocturne pour les nouveaux arrivants.
• Les étudiants de la PUC se basent souvent à Gávea, Jardim Botânico ou Leblon pour le trajet court.
• Poste dans le groupe Studcasa Rio pour trouver des chambres et des colocataires avant même d'arriver.

Le MetrôRio est propre, sûr et l'épine dorsale de la Zona Sul et du centre, avec des lignes qui vont jusqu'à Ipanema, Copacabana et, via bus express, Barra. Les bus et le BRT comblent les manques, le tramway VLT dessert le port rénové et le centre, et les stations Bike Itaú longent la plage. Utilise Uber ou 99 la nuit.

• Utilise une Bilhete Único Carioca pour le métro, les bus intégrés et le VLT.
• Les lignes de métro 1 et 2 couvrent la plupart des besoins étudiants, ajoute le bus express MetrôNaSuperfície pour Barra.
• Préfère Uber ou 99 aux bus tard le soir, surtout pour rentrer depuis Lapa.

L'UFRJ, sur le campus de l'île de Fundão et dans le centre historique, est l'une des plus grandes et respectées universités fédérales du Brésil ; la PUC-Rio à Gávea est l'option privée prestigieuse, avec de solides liens internationaux et plus de cours en anglais. L'UERJ et la FGV complètent les choix. Le portugais aide beaucoup, mais la PUC en particulier s'occupe très bien des étudiants en échange.

• Le bureau international de la PUC-Rio (CCCI) est bien organisé et propose de nombreux cours en anglais.
• L'UFRJ s'étale entre Fundão et le centre, vérifie donc quel campus utilise ta filière avant de signer un bail.

Ça dépend beaucoup de ta nationalité. La plupart des étudiants hors Mercosur en échange d'un semestre ont besoin d'un visa étudiant temporaire (VITEM IV), demandé auprès d'un consulat brésilien avant le départ, avec la lettre d'admission de ton université, un justificatif de ressources, et souvent un extrait de casier judiciaire. Les ressortissants des pays du Mercosur ont une voie de résidence plus simple. Certains courts séjours peuvent se faire en entrée touriste, mais pour un semestre complet, le visa étudiant est la voie sûre et correcte, donc commence tôt.

Après l'arrivée, tu dois t'enregistrer auprès de la Police Fédérale (Policia Federal) avant la date limite indiquée sur ton visa pour obtenir ta carte d'identité d'étranger (RNM/CRNM). Garde des copies certifiées et traduites de tout, et attends-toi à un processus lent et chargé en documents.

• La plupart des étudiants hors Mercosur — visa étudiant VITEM IV avant l'arrivée
• Ressortissants Mercosur — voie de résidence temporaire plus simple
• Enregistre-toi auprès de la Policia Federal après l'arrivée pour ta carte RNM/CRNM
• Prévois justificatif de ressources, lettre d'admission et extrait de casier judiciaire, souvent apostillé

La bouffe carioca, c'est de la nourriture de plage et de botequim : l'água de coco direct dans la noix, les biscuits Globo sur le sable, l'açaí, et une vraie feijoada du samedi entre amis. Le Bar Urca et les botequins de Botafogo sont des institutions. La Confeitaria Colombo dans le centre vaut bien un grand café à l'ancienne.

• Fais une feijoada le samedi, la plupart des botequins en servent une et c'est le repas social de la semaine.
• Prends une bière et un pastel au Bar Urca et bois-la sur le mur face à la mer au coucher du soleil.
• Rafraîchis-toi avec de l'açaí et de l'água de coco sur la plage, les vrais basiques cariocas.

La Zona Sul est là où se passe la majorité de la vie étudiante : Botafogo (animé, bien connecté, bon rapport qualité-prix), Flamengo et Laranjeiras (résidentiels, verdoyants), et le trio de plages plus cher, Copacabana, Ipanema et Leblon. Santa Teresa est la colline bohème au-dessus du centre ; Gávea convient aux étudiants de la PUC.

• Botafogo : le bon compromis entre prix, transport, bars et accès métro.
• Flamengo et Laranjeiras : plus calmes et résidentiels, avec un immense parc en front de mer.
• Santa Teresa : artistique et plein de cachet, mais plus vallonné et moins bien connecté.

L'État de Rio regorge d'escapades de week-end. La ville coloniale de Paraty et sa baie sont à environ quatre heures ; les plages de Búzios et Arraial do Cabo, où se trouve l'eau la plus claire du Brésil, à deux ou trois heures ; et Ilha Grande, sans voitures, à un trajet bus-plus-bateau. Dans les collines, la ville impériale de Petrópolis est une escapade fraîche d'une heure et demie loin de la chaleur.

• Ilha Grande (bus et bateau, environ 3 heures au total) pour les sentiers en jungle et les plages désertes.
• Arraial do Cabo (environ 2h30) pour une eau turquoise, claire comme dans les Caraïbes.
• Petrópolis (environ 1h30) pour le palais impérial et l'air plus frais de la montagne.

Rio récompense un peu de flair de rue : garde téléphones et objets de valeur discrets sur la plage et dans les bus, n'emporte que ce dont tu as besoin, et préfère les applis à la marche pour rentrer tard. Apprends quel posto de plage te convient, adopte le rythme carioca plus lent, et ne rate pas les trucs gratuits, des couchers de soleil aux randos en passant par le volley-ball de plage.

• Emmène un vieux téléphone pas cher à la plage ou laisse le bon à la maison, surveille tes affaires au posto.
• Fais la rando du Morro da Urca ou des Dois Irmãos tôt le matin pour la vue sans la chaleur de midi ni la foule.
• Prends Uber ou 99 après la tombée de la nuit et évite les rues calmes autour du centre et de Lapa tard le soir.