Bruxelles est sans doute la ville étudiante la plus internationale du continent : deux grosses universités, les institutions européennes, et des étudiants Erasmus venus de partout font que tu ne te sentiras jamais être le seul étranger. C'est compact, abordable comparé à Paris ou Amsterdam, et connecté sans fin par le train à grande vitesse. La surface bilingue français-néerlandais cache une ville vraiment mondiale, décontractée et un peu surréaliste, qui te séduit vite.

• ULB et VUB se trouvent côte à côte dans le sud-est verdoyant, te donnant un campus francophone et un campus néerlandophone à un tram d'écart.
• Tu es à 1h22 de Paris et à moins de deux heures d'Amsterdam, Londres et Cologne en train.

La vie étudiante gravite autour d'Ixelles et de la place près du Cimetière d'Ixelles, à côté des campus, où des bars pas chers se remplissent d'une foule Erasmus chaque soir. Flagey et Saint-Gilles apportent une ambiance plus mixte et artiste, et la culture de la bière fait qu'une soirée, c'est autant les terrasses et les cafés bruns que les clubs. L'ESN et les cercles universitaires organisent des soirées non-stop.

• Les bars autour du Cimetière d'Ixelles et de la Place Fernand Cocq, c'est les pré-soirées étudiantes pas chères classiques.
• Suis ESNbrussels et les cercles de l'ULB pour les soirées étudiantes et les sorties de la welcome week.
• Pour les clubs, Fuse et C12 gèrent les soirées électro ; le Delirium près de la Grand-Place a 2 000 bières.

Prévois environ 1 000 à 1 250 euros par mois, le loyer étant la grosse variable. Une chambre en coloc ou un studio coûte 500 à 750 euros, mais Bruxelles a un vrai bon plan : si tu as moins de 25 ans et que tu es inscrit dans la région, le pass transport annuel STIB coûte seulement 12 euros. Les marchés et les épiceries turques ou marocaines gardent la bouffe pas chère.

• Inscris-toi comme résident bruxellois et choppe le pass STIB moins de 25 ans à 12 euros par an, la meilleure affaire de la ville.
• Une chambre en coloc coûte 500-750 euros ; regarde Appartager, Immoweb et les groupes Facebook logement à Bruxelles.
• Mange dans une friterie ou à la baraque à frites Maison Antoine, Place Jourdan, plutôt que dans les restos près du centre.

La plupart des étudiants prennent une chambre en coloc ou un kot ; commence à chercher en août, parce que septembre est brutal. Immoweb, Appartager et les groupes Facebook sont les principales sources, et les services logement des universités listent des chambres vérifiées. Privilégie Ixelles, Etterbeek, Saint-Gilles ou Flagey pour l'ambiance étudiante, et demande toujours si le propriétaire t'inscrit bien pour la résidence.

• Utilise Immoweb et Appartager pour les colocs ; ULB Logement et Brik (VUB) pour des chambres étudiantes vérifiées.
• Ixelles et Etterbeek te gardent près des deux campus ; Saint-Gilles est plus artiste et un peu moins cher.
• Poste dans le groupe Studcasa Bruxelles pour choper des chambres laissées par des étudiants en échange qui repartent.

La STIB gère le métro, les trams et les bus sur une seule carte MOBIB, et avec le pass jeune à 12 euros tu vas t'en servir tout le temps. Trams et métro relient les campus au centre en quelques minutes, Villo! comble les trous avec le vélo partagé, et les trois gares principales te mettent les trains SNCB et internationaux à portée de main. Les collines pavées rendent la marche jolie mais un peu suante.

• Charge l'appli STIB pour tes tickets, ou roule avec ton abonnement jeune MOBIB à 12 euros.
• Les trams 7 et 25 passent devant ULB et VUB ; le métro est le plus rapide pour traverser le centre.
• Bruxelles-Midi est ta porte d'entrée vers Eurostar, Thalys et TGV pour les week-ends à l'étranger.

L'Université libre de Bruxelles (français) et la Vrije Universiteit Brussel (néerlandais) partagent le quartier de Solbosch et Etterbeek et accueillent la plupart des étudiants en échange, avec un catalogue croissant de masters enseignés en anglais. L'enseignement est axé recherche et plutôt formel aux examens mais détendu au quotidien, et les bureaux internationaux organisent de solides programmes d'accueil. Saint-Louis et plusieurs écoles d'art et de management complètent les options.

• ULB et VUB proposent des programmes en anglais surtout au niveau master ; vérifie le catalogue d'échange tôt.
• Le bureau d'accueil Erasmus s'occupe de ta carte étudiante, de l'accès à la bibliothèque et au resto U.

Ça dépend entièrement de ton passeport. Si tu es citoyen UE/EEE ou suisse, pas de visa : tu débarques, puis tu t'enregistres à ta commune (mairie) locale dans les trois mois environ pour obtenir un document de séjour. Apporte ta lettre d'inscription, ton passeport, une preuve d'assurance santé et une preuve que tu peux subvenir à tes besoins.

Si tu es étudiant hors UE (Royaume-Uni, États-Unis, la plupart du monde) tu as besoin d'un visa long séjour étudiant de type D avant de voyager. Il te faudra ta lettre d'admission/inscription officielle, une preuve de fonds suffisants (environ 770-800 € par mois, souvent via un compte bloqué ou une bourse), une assurance santé et parfois un certificat médical et un casier judiciaire vierge. Une fois en Belgique, tu dois t'enregistrer à la commune dans les 8 jours ouvrables pour obtenir ta carte de séjour. Commence tôt, parce que les rendez-vous et la légalisation des documents bouffent des semaines.

• UE/EEE/Suisse — pas de visa, juste un enregistrement à la commune
• Hors UE — demande un visa long séjour de type D avant d'arriver
• Preuve de fonds — ~770-800 €/mois
• Enregistre-toi à la commune dans les 8 jours ouvrables après ton arrivée
• Post-Brexit : les étudiants britanniques ont maintenant besoin du visa type D

La bouffe bruxelloise est sans chichi et délicieuse : moules-frites, un vrai cornet de frites avec sauce, une gaufre de Liège caramélisée, et de la bière du trappiste au lambic acidulé. La ville affiche son héritage Tintin sur d'immenses fresques, le marché aux puces des Marolles tourne tous les jours Place du Jeu de Balle, et Matongé sert la meilleure bouffe congolaise en dehors de Kinshasa. L'anglais marche partout, mais un 'bonjour' facilite les choses.

• Fais la queue à la Maison Antoine (Place Jourdan) pour les frites dont les locaux jurent.
• Fais le marché aux puces de la Place du Jeu de Balle tôt le matin, puis brunche dans les Marolles.
• Goûte une gueuze ou un lambic à la Cantillon, une brasserie familiale artisanale que tu peux visiter.

Ixelles est le fief étudiant, le marché du Châtelain, les étangs de Flagey et les bars pas chers sont tous là. Saint-Gilles est le voisin plus artiste et bohème, Sainte-Catherine en centre-ville fait dans les fruits de mer et les verres au bord du canal, et Etterbeek te garde près du campus et du quartier européen. Le centre autour de la Grand-Place est magnifique mais touristique, mieux à visiter qu'à habiter.

• Ixelles : Flagey, le Châtelain et la vie nocturne étudiante la plus dense, à un court tram du campus.
• Saint-Gilles : maisons art nouveau, le marché du Parvis et une foule jeune et créative.
• Sainte-Catherine : bars au bord du canal et l'ancien marché aux poissons pour une soirée en centre-ville.

Peu de villes se prêtent aussi bien aux voyages que Bruxelles. Bruges, Gand et Anvers sont toutes à moins d'une heure, Lille à 35 minutes de l'autre côté de la frontière française, et les trains à grande vitesse rejoignent Paris en 82 minutes, Amsterdam et Cologne en moins de deux heures, et Londres via l'Eurostar. Choppe un pass rail jeune à prix réduit et transforme tes week-ends en tournée de l'Europe du nord-ouest.

• Bruges et Gand (moins d'une heure) sont les sorties week-end classiques du début.
• Réserve tôt tes billets Paris, Amsterdam ou Londres sur Eurostar ou Thalys pour les tarifs les plus bas.
• Utilise un SNCB Go Pass 10 (moins de 26 ans) pour des sauts pas chers vers la côte ou les Ardennes.

Bruxelles récompense un peu de flexibilité linguistique : mise sur le français par défaut mais ne sois pas surpris par les panneaux en néerlandais et les banlieues flamandes. Fais vite ton inscription à la commune, ça débloque le pass transport à 12 euros et un compte en banque, et prends toujours un parapluie, parce que le temps change d'heure en heure. La ville peut paraître un peu miteuse, mais les bonnes adresses se cachent derrière des portes toutes simples.

• Inscris-toi à ta commune dans les premiers jours pour débloquer le pass jeune STIB et l'ouverture d'un compte.
• Garde de la monnaie pour les toilettes publiques et les petites friteries qui refusent encore la carte.
• Demande au groupe Studcasa Bruxelles quelles communes traitent les inscriptions le plus vite, ça varie énormément.