Pocas ciudades están tan hechas para estudiantes como Boston. Con más de 100 universidades en el área metropolitana, toda la ciudad se siente joven, y estás rodeado de universidades líderes mundiales, historia de ladrillo rojo y un clima de cuatro estaciones de verdad. Es compacta y andable, tremendamente internacional, y a un salto corto del resto de Nueva Inglaterra.

• Sede de Harvard, MIT, Boston University, Northeastern y Boston College, entre muchas otras.
• Una de las ciudades más andables y con mayor densidad de estudiantes de EE. UU.
• Nueva York está a cuatro horas en autobús o tren para fines de semana fáciles.

La vida estudiantil se derrama por Allston, Cambridge y Fenway, con bares baratos, fiestas en casa y una escena de música en directo seria de verdad. El deporte es una religión aquí, así que pilla un partido de los Red Sox en Fenway o las rivalidades escandalosas del hockey universitario. El otoño trae la regata Head of the Charles y saca a toda la ciudad al río.

• Ve a los Red Sox en Fenway Park; las entradas de pie salen baratas y son inolvidables.
• Allston es el centro de fiestas estudiantiles; pilla bandas en directo en el Sinclair, en Cambridge.
• La regata Head of the Charles cada octubre es un fin de semana estudiantil enorme.

Boston es una de las ciudades más caras del país, así que presupuesta por la parte alta: unos 1.800 a 2.800 dólares al mes con alquiler compartido. La vivienda es lo que más pega, sobre todo cerca del campus, así que compartir es esencial. Un abono estudiante del MBTA y cocinar en casa mantienen el resto manejable.

• Las habitaciones compartidas salen normalmente por 900 a 1.400 dólares al mes; firma pronto para pillar las mejores.
• Un abono estudiante de cuatrimestre del MBTA ahorra mucho frente a pagar por trayecto.
• Cocina y compra en Market Basket o Trader Joe's; comer fuera se dispara rápido.

La mayoría de estudiantes comparte piso en Allston, Brighton, Cambridge o Mission Hill, y la demanda es feroz alrededor de la fecha de mudanza del 1 de septiembre cuando toda la ciudad cambia de contrato a la vez. Empieza a buscar con meses de antelación y prepárate para moverte rápido. Las habitaciones cerca de una parada de T merecen el sobreprecio.

• Allston, Brighton y Mission Hill son los barrios clásicos de estudiantes.
• Ten cuidado con el famoso día de mudanza del 1 de septiembre cuando los contratos rotan todos juntos.
• El grupo Studcasa Boston es un buen sitio para encontrar habitaciones y detectar anuncios sospechosos.

Los locales llaman T al metro, el más antiguo de Estados Unidos, y te lleva casi a todas partes con una CharlieCard. La ciudad también es brillantemente andable, y las Bluebikes cubren los huecos. Para trayectos más largos, South Station te conecta con el resto del noreste.

• Valida con una CharlieCard; los estudiantes pueden comprar abonos de cuatrimestre con descuento.
• Las líneas verde, roja, naranja y azul cubren los campus principales.
• Las Bluebikes y caminar ganan al T para trayectos cortos por el centro.

Las universidades de Boston funcionan con sistema de cuatrimestres y una cultura de seminario fuerte, mucha lectura y evaluación constante en vez de un solo examen final grande. Ya aterrices en una gran universidad de investigación o en una pequeña facultad, los profesores esperan participación y que uses las horas de oficina. Bibliotecas como la Mugar de BU y la Widener de Harvard abren hasta tarde.

• Confirma tu matrícula y las opciones de cross-registration durante la orientación.
• Recurre a la oficina internacional de tu universidad anfitriona para viajes y apoyo.

Casi todos los estudiantes de intercambio necesitan visado, y cuál depende de tu programa y nacionalidad. La mayoría viene con visado de visitante de intercambio J-1 (con un DS-2019 de tu universidad de acogida) o visado de estudiante F-1 (con un I-20); tu universidad americana te dice cuál te toca y te emite el documento. Después pagas la tasa SEVIS, rellenas el formulario DS-160 y acudes a una entrevista presencial en una embajada o consulado de Estados Unidos, así que empieza en cuanto te acepten, porque la espera para entrevista puede ser larga.

Presupuesta la tasa SEVIS (unos 220 dólares para J-1, 350 para F-1) más la tasa de solicitud de visado, y ten en cuenta que los visados J-1 llevan normas de seguro médico obligatorio y a veces un requisito de residencia de dos años en tu país de origen. Guarda todos los documentos para la entrada en frontera.

• La mayoría de estudiantes de intercambio, visado J-1 (DS-2019) o F-1 (I-20)
• Paga la tasa SEVIS (~220$ J-1 / ~350$ F-1) antes de tu entrevista
• Completa el DS-160 y acude a una entrevista presencial en el consulado
• El J-1 exige seguro médico conforme; revisa la norma de residencia de dos años en origen

La comida de Boston se apoya en el mar y su historia de inmigración: rollos de langosta, sopa de almejas y el North End italiano para cannoli y pasta. El Quincy Market y los sitios de Chinatown abiertos hasta tarde alimentan bien a los estudiantes, y Cambridge está lleno de comida global barata. Es una ciudad empapada de historia, así que reserva tiempo para el Freedom Trail.

• Haz el North End para comida italiana; Mike's y Modern se pelean por el mejor cannoli.
• Toma sopa de almejas y rollos de langosta en Quincy Market o en Union Oyster House.
• Camina el Freedom Trail una vez para orientarte con la historia de la ciudad.

Dónde vives moldea tu Boston, desde el Allston repleto de estudiantes hasta el frondoso e intelectual Cambridge al otro lado del río. Somerville y Jamaica Plain ofrecen un rollo más local y creativo, mientras que Back Bay y Fenway son céntricos pero caros. Apunta a algo en una línea del T.

• Allston y Brighton: barato, ruidoso y lleno de estudiantes.
• Cambridge y Somerville: cafeterías, librerías y el ambiente de Harvard y MIT.
• Jamaica Plain: más verde y local, popular entre estudiantes de posgrado.

Boston es la puerta de entrada a Nueva Inglaterra y más allá. Las playas de Cape Cod, la brujeril Salem y la costa de Maine están todas cerca, mientras que los autobuses baratos llegan a Nueva York y más allá. Los viajes de otoño para ver el color de las hojas en Vermont y New Hampshire son un momento cumbre.

• Salem está a 30 minutos en tren de cercanías, y brilla en la época de Halloween.
• Cape Cod y Portland, Maine, son escapadas de otoño fáciles; el grupo Studcasa Boston suele organizar viajes.
• Megabus y Amtrak llegan a Nueva York en unas cuatro horas.

Boston premia a quien planifica bien, sobre todo con la vivienda y el brutal caos del día de mudanza. Hazte con una CharlieCard y ropa de invierno de abrigo pronto, aprovecha los innumerables eventos gratis para estudiantes y las noches de museo, y no intentes conducir por el centro. Abraza el ir a pie.

• Los inviernos son largos y helados; invierte en un abrigo de verdad y botas impermeables.
• Muchos museos tienen noches gratis o con descuento para estudiantes; lleva siempre tu carné.
• Nunca planees conducir o aparcar en el centro; el T y tus pies van más rápido.