Túnez.

La vida estudiantil aquí gira en torno a la cultura del café. Vas a perder horas por un espresso de 1 euro o un té de menta, discutiendo de fútbol y arreglando el mundo; ese es el plan social por defecto, de la mañana a la medianoche. Túnez capital, Sfax y Sousse tienen grandes poblaciones estudiantiles, así que hay un goteo constante de fiestas en pisos, días de playa y comidas baratísimas.

La vida nocturna existe pero es más discreta que en Europa: los bares y clubs se concentran en Túnez capital (Gammarth, La Marsa) y en pueblos costeros como Hammamet y Sousse, y las bebidas cuestan mucho más que la comida. El Ramadán lo cambia todo: el día se ralentiza del todo, las noches cobran vida. Aprende algunas palabras de árabe tunecino y las puertas se abren rápido.

Este es el titular: Túnez es barato. Un estudiante vive cómodamente con 450-750 euros al mes todo incluido, y eso incluye salir de fiesta. Tu única gran variable es el alquiler; casi todo lo demás (comida, café, transporte, un corte de pelo) cuesta una fracción de los precios europeos.

La pega es el propio dinero. El dinar es una moneda cerrada que no puedes comprar antes de llegar, las tarjetas no se aceptan en todas partes y los cajeros a veces se quedan sin efectivo. Lleva dinero en metálico, ten billetes pequeños a mano y espera regatear en los mercados. Reserva algo extra para esa primera semana caótica de instalarte.

• Habitación en piso compartido: 150-300 €/mes
• Compra mensual: 120-180 €/mes
• Espresso o té de menta: 0,50-1 €
• Comida sentada fuera: 5-10 €
• Bono de transporte mensual: 10-20 €

La mayoría de estudiantes de intercambio acaba en una colocation (piso compartido) en vez de en residencias; las residencias públicas universitarias (foyers) existen pero son básicas, segregadas por género y difíciles de conseguir siendo extranjero. En Túnez capital, apunta a La Marsa, Le Bardo, El Menzah o cerca de El Manar: seguro, cerca del campus y del tranvía. Presupuesta 150-300 euros por una habitación, menos cuanto más te alejes del centro.

Busca en grupos de Facebook («Colocation Tunis» y páginas de vivienda estudiantil), Tayara.tn (la web de anuncios clasificados local) y el boca a boca una vez aterrices; mucho se alquila simplemente preguntando por ahí. Regla anti-estafa: nunca transfieras un depósito antes de haber visto el piso en persona o por videollamada en directo. Si un anuncio está muy por debajo del mercado y quieren el dinero ya, pasa de largo.

• Habitación en piso compartido en Túnez capital: 150-300 €/mes
• Estudio propio: 250-400 €/mes
• Depósito, normalmente 1-2 meses de alquiler
• Busca en Tayara.tn + grupos de Facebook de coloc

Moverte es barato y con carácter, más que sofisticado. Túnez capital tiene el Metro léger (un tranvía, no un metro subterráneo) más la línea TGM hasta La Marsa y las playas; un trayecto cuesta bien por debajo de un euro. Los autobuses urbanos son aún más baratos pero van llenos y con horarios sueltos. Paga por trayecto o hazte con un abono recargable.

Entre ciudades, el louage (minibuses compartidos de 8 plazas que salen cuando se llenan) es como los tunecinos viajan de verdad: rápido, barato, sin horario fijo. De Túnez capital a Sousse son unos 5 euros y dos horas. Los trenes (SNCFT) son más o menos cómodos pero lentos y limitados. Para las noches, usa Bolt donde funcione en vez de parar un taxi y discutir el precio.

• Tranvía / TGM sencillo, menos de 0,50 €
• Louage Túnez-Sousse, ~5 €, 2 h
• Louage Túnez-Sfax, ~8 €, 4 h
• Bolt por Túnez capital: 2-4 € el trayecto

La educación superior tunecina funciona con el sistema LMD de origen francés (Licence-Master-Doctorat), alineado con Bolonia, así que tus ECTS deberían transferirse bien, pero confirma la conversión exacta de créditos con tu coordinador de origen, porque no siempre es uno a uno. Las notas van sobre 20, al estilo francés: un 10/20 aprueba y cualquier cosa por encima de 14 es realmente bueno. La enseñanza tira a formal: clases magistrales más que charla de seminario.

La mayoría de asignaturas se dan en francés o árabe, que es la verdadera barrera. Las opciones en inglés son limitadas pero crecen, concentradas en sitios como Tunis Business School (totalmente en inglés) y Mediterranean School of Business. Referentes: University of Tunis El Manar (ciencias, medicina), University of Carthage, e INSAT o ESPRIT para ingeniería. La carga de trabajo es manejable; la burocracia es la parte más dura.

Depende por completo de tu nacionalidad. Los ciudadanos de la UE, Reino Unido, EEUU, Canadá y Australia entran en Túnez sin visado como turistas hasta 90 días; suficiente para un intercambio corto, pero no una estancia de estudios legal por sí sola. Para un semestre o año completo, te registras con tu universidad de acogida y solicitas un permiso de residencia de estudiante (carte de séjour) una vez estés en el país.

Empieza el papeleo pronto: necesitarás tu carta de admisión, justificante de fondos, fotos de carnet y justificante de alojamiento, y todo el proceso va en francés y árabe. Quedarte más de los 90 días del sello significa multas al salir, así que ten la carte de séjour resuelta antes de que caduque. Revisa siempre los avisos de viaje de tu propio gobierno, porque las reglas cambian.

• Muchos occidentales: 90 días sin visado al entrar
• Estancias más largas: carte de séjour a través de tu universidad
• Lleva: carta de admisión, justificante de fondos, fotos
• No te pases de los 90 días del sello: multas al salir

Vas a comer bien y barato. Los básicos son el cuscús, el brik (una pasta crujiente de huevo y atún), la lablabi (una sopa de garbanzos que también hace de cura de resaca), pescado a la parrilla en la costa y baguettes recién hechas en cada esquina. Todo llega con harissa, la pasta picante de guindilla; la comida tunecina pica más que el resto del Magreb, así que ve entrando poco a poco. La comida del mediodía es la fuerte; la cena llega tarde, sobre las 8-9 de la noche.

Algunas costumbres pillan a los estudiantes desprevenidos: es un país de mayoría musulmana, así que viste algo más recatado lejos de playas y resorts, y no comas ni bebas abiertamente en la calle durante el día de Ramadán. El viernes es el día sagrado, y la hospitalidad es enorme: acepta el té. Festivales que vale la pena ver: el Festival Internacional de Cartago en verano y el Festival del Sahara en Douz.

La ciudad de referencia de Studcasa sobre el terreno es Túnez capital, y la verdad es que ahí es donde pasa la mayoría de los intercambios, pero aquí tienes cómo se comparan las principales ciudades estudiantiles.

• Túnez capital, la base obvia: las universidades más grandes, la medina, playas en La Marsa, y el mejor transporte y vida nocturna del país.
• Sousse, costera, más joven y más barata, con energía de pueblo playero, mucho estudiante y escapadas de finde fáciles.
• Sfax, la segunda ciudad trabajadora de Túnez: menos turistas, más auténtica, muy buena relación calidad-precio y menos pulida si quieres lo real.

Túnez es pequeño y barato de explorar, lo que lo convierte en una base estupenda para los findes. Los louages y algún que otro vuelo low cost te llevan a casi cualquier sitio. En un solo mes puedes ir de ruinas romanas a dunas saharianas pasando por pueblos encalados en acantilados, casi todo por cuatro duros.

Más lejos, el aeropuerto de Túnez capital tiene saltos relativamente baratos a Italia, Francia y Malta si te apetece un finde europeo; reserva pronto. Pero lo mejor en relación calidad-precio es quedarte en el país: las excursiones locales de abajo superan a cualquier cosa que pagarías en el continente.

• Sidi Bou Said, pueblo azul y blanco en un acantilado, a 30 min de Túnez capital
• Cartago, ruinas antiguas justo en la línea del TGM, medio día
• El Jem, un enorme coliseo romano, ~3 h hacia el sur
• Douz y el Sahara, campamentos de dunas y rutas en camello, ve en grupo
• Tozeur y Matmata, oasis del desierto y decorados de Star Wars al oeste

Casi todos los errores de novato en Túnez se reducen a dinero, idioma o timing. Resuelve esos tres y vas a tener un semestre ridículamente barato y cálido que va a dar envidia sana a todos tus amigos de casa.

• Aprende algo de francés: te abre el día a día muchísimo más que el inglés
• Lleva efectivo: el dinar no se puede comprar fuera del país y las tarjetas fallan a menudo
• Nunca pagues un depósito antes de ver un piso en persona o por vídeo
• Pasa del agua del grifo: quédate con la embotellada
• Acuerda las tarifas de taxi de antemano o usa Bolt para esquivar el recargo turístico
• Comprueba tus fechas contra el Ramadán; cambia todo el ritmo