Zúrich lidera sin parar los rankings mundiales de calidad de vida, y como estudiante de intercambio vas a entender por qué: dos de las mejores universidades del mundo, un lago precioso para nadar, un transporte público de escándalo y los Alpes a tiro de piedra. Es el motor cultural y financiero de Suiza, cosmopolita y eficiente, con una vida nocturna sorprendentemente gamberra y creativa bajo esa fachada pulida. El pero es que es una de las ciudades más caras del planeta.

• Sede de ETH Zúrich y la Universidad de Zúrich, dos instituciones líderes mundiales
• Un lago impecable, un transporte brillante y los Alpes cerquita, con mucha energía estudiantil

Con ETH y UZH en la colina sobre el centro, Zúrich tiene un ambiente estudiantil fuerte, y la vida nocturna va desde los bares gamberros de Kreis 4 en Langstrasse hasta las naves creativas de Zúrich-West. El verano se define por el lago y el río, donde las piscinas públicas gratis (Badis) y el baño en el río Oberer Letten son el corazón social. El Street Parade de agosto es la fiesta techno más grande de Europa.

• Báñate y tuesta al sol gratis en el río Oberer Letten o en los Badis junto al lago todo el verano
• Sal de fiesta por Langstrasse en Kreis 4, o por los bares y clubes de Zúrich-West
• Pregunta en el grupo de Zúrich en Studcasa por las noches de estudiantes de ETH y UZH y dónde nadar después de clase

Zúrich es una de las ciudades más caras del mundo, así que calcula entre 1.900 y 2.600 euros al mes o más, con el alquiler como el gasto más gordo con diferencia. Las residencias de estudiantes de WOKO y la cooperativa Juwo son el alojamiento más barato, y merece la pena apuntarse ya mismo. Las mensas universitarias, los baños gratis en el lago y un buen abono de transporte son tu mejor forma de ahorrar.

• Apúntate ya a las residencias de estudiantes de WOKO y Juwo, las habitaciones más baratas de la ciudad
• Calcula entre 800 y 1.400 francos suizos por una habitación, aunque los pisos compartidos de estudiantes salen más baratos
• Come en las mensas de ETH y UZH, y hazte con un abono ZVV más una tarjeta Halbtax

El mercado de alquiler en Zúrich es brutal, así que ponte a buscar en cuanto te acepten. Las cooperativas de vivienda estudiantil WOKO y Juwo son las que más cuentan, mientras que los pisos compartidos privados (WGs) te obligan a camelarte a la gente en las visitas grupales. Cuidado con las estafas de fianza y nunca pagues antes de ver el piso.

• Apúntate pronto a WOKO y Juwo para conseguir habitaciones de estudiante subvencionadas
• Busca en WGZimmer.ch y Students.ch, y prepárate una presentación cortita para las visitas de WG
• Pregunta en el grupo de Zúrich en Studcasa por contactos, y nunca transfieras una fianza antes de visitar el piso

Zúrich tiene uno de los mejores transportes públicos del mundo: tranvías azules ZVV, buses, trenes S-Bahn, barcos por el lago e incluso funiculares pequeñitos, todo con un solo billete. El funicular Polybahn sube a los estudiantes hasta ETH, y todo funciona como un reloj, con red nocturna los fines de semana. El centro, además, es muy paseable.

• Hazte con un abono de temporada ZVV que cubra tranvías, buses, S-Bahn y barcos del lago
• Sube en el funicular Polybahn hasta el campus de ETH desde el centro
• Usa la red nocturna (Nachtnetz) los fines de semana para volver a casa después de fiesta

Los dos gigantes de Zúrich son ETH Zúrich, una de las mejores universidades del mundo en ciencia y tecnología, y la amplia y respetada Universidad de Zúrich (UZH), a las que se suma la universidad de artes ZHdK. ETH imparte muchos másteres en inglés, mientras que gran parte de los grados de UZH se dan en alemán. Los cuatrimestres van de mediados de septiembre a diciembre y de febrero a junio.

• ETH Zúrich es de primer nivel mundial en ciencia e ingeniería, con másteres impartidos en inglés
• UZH es una universidad de investigación grande y generalista, que imparte sobre todo en alemán a nivel de grado

Suiza está en Schengen pero no en la UE, así que tu trámite depende de tu nacionalidad. Los estudiantes UE/EFTA no necesitan visado; entras libremente y luego te registras en tu comuna local (Gemeinde/commune) dentro de los 14 días siguientes a tu llegada para obtener un permiso de residencia, mostrando matrícula, fondos y seguro.

Los estudiantes de fuera de la UE deben solicitar un visado nacional (D) de larga estancia en una embajada suiza antes de viajar, y luego convertirlo en un permiso de residencia en la comuna local tras la llegada. Necesitarás tu carta de admisión, prueba de fondos suficientes, alojamiento y seguro médico. El trámite puede tardar entre ocho y doce semanas, así que solicítalo lo antes posible. Todo el mundo debe gestionar el seguro médico suizo obligatorio o conseguir una exención con la EHIC o cobertura equivalente.

• UE/EFTA: sin visado; regístrate en tu comuna local dentro de los 14 días
• Fuera de la UE: solicita un visado nacional D en una embajada suiza antes de llegar
• Lleva carta de admisión, prueba de fondos, vivienda y seguro
• Gestiona el seguro médico pronto, es obligatorio o necesita una exención formal
• Empieza los trámites fuera de la UE con 3+ meses de antelación, el proceso es lento

El plato estrella de Zúrich es el Zürcher Geschnetzeltes, ternera en salsa cremosa con rösti, y los delicados macarons Luxemburgerli de Sprüngli son toda una institución dulce local. Salir a comer fuera es carísimo, así que los mercados y las mensas son tu salvación. El lago, el casco antiguo medieval y el agua potable de las fuentes forman parte del día a día, y los domingos todo cierra.

• Prueba el Zürcher Geschnetzeltes con rösti, y los macarons Luxemburgerli de Sprüngli
• Bebe de las fuentes públicas de la ciudad, cuya agua es limpia y gratis
• Compra el sábado o en los súper de la estación que abren en domingo, porque casi todas las tiendas cierran ese día

El casco antiguo (Niederdorf) es histórico y céntrico, Kreis 4 y 5, que engloban Langstrasse y Zúrich-West, son los distritos gamberros de vida nocturna y creatividad, Kreis 6 está cerca de las universidades sobre el centro, y el Seefeld junto al lago es elegante y caro. Wiedikon y Wollishofen ofrecen una relación calidad-precio bastante mejor.

• Kreis 4 y 5 para vida nocturna, bares y ese punto creativo
• Kreis 6 por la cercanía a ETH y UZH
• Wiedikon o Wollishofen por alquileres comparativamente más bajos

La estación central de Zúrich es el trampolín perfecto para recorrer todo el país. Lucerna y su lago están a cuarenta y cinco minutos, las cataratas del Rin a cuarenta, y la montaña urbana de Uetliberg a solo veinte para una caminata rápida con vistas panorámicas. Berna, Interlaken e incluso el lago de Como en Italia quedan a pocas horas para un finde más largo.

• Sube andando o en teleférico al Uetliberg, la montaña propia de Zúrich, en unos veinte minutos
• Coge el tren a Lucerna o a las cataratas del Rin, cada una a menos de una hora
• Ponte rumbo a los picos de Interlaken o al lago de Como para un finde más largo

El coste de vida es el gran reto de Zúrich, así que asegura pronto un alojamiento de estudiante barato y un abono de transporte, y tira de mensas y baños gratis en el lago. Haz la compra el sábado porque los domingos cierra todo menos las tiendas de la estación, bebe sin miedo de las fuentes, y no olvides que los tranvías siempre tienen preferencia. El alemán estándar te saca de muchos apuros, pero aquí la gente habla suizo-alemán.

• Consigue pronto alojamiento en WOKO o Juwo y un abono de transporte para suavizar los precios altos
• Aprovecha los Badis gratis del lago y del río, y las mensas universitarias para ahorrar
• Haz la compra el sábado, porque casi todo cierra en domingo