Olten es compacta y tranquilamente agradable, un casco antiguo junto al Aare que resulta ser uno de los nudos ferroviarios más importantes de Suiza. Eso significa alquileres más baratos que en las grandes ciudades mientras todo lo demás queda a un corto trayecto en tren, y un campus FHNW muy activo justo al lado de la estación mantiene una presencia estudiantil en la ciudad. Va bien para quien busca calma y una base estratégica en vez de bullicio de gran ciudad.

• Uno de los nudos ferroviarios más céntricos de Suiza, así que Zúrich, Berna y Basilea quedan todos a unos 25-30 minutos
• Más barata que las grandes ciudades, con un campus FHNW animado justo al lado de la estación

Olten es pequeña, así que buena parte de la vida estudiantil gira en torno al campus FHNW y sus bares, mientras que la marcha más grande se encuentra a un rápido trayecto en tren a Zúrich, Basilea o la cercana Aarau. En el plano local, las cafeterías del casco antiguo y los sitios junto al río, cerca del histórico puente de madera, son donde conocerás gente. Es un lugar para hacer amigos cercanos, más que para perderte entre multitudes.

• Conoce gente en los eventos del campus FHNW y en los bares alrededor de la estación
• Ve a Aarau, Basilea o Zúrich en tren cuando quieras noches más grandes
• Pregunta al grupo de Studcasa en Olten cómo reparten otros estudiantes su vida social entre la ciudad y las metrópolis

Olten es más asequible que las grandes ciudades de Suiza, aunque sigue siendo cara para estándares internacionales, así que calcula entre 1.400 y 2.100 euros al mes. Los alquileres en particular son notablemente más bajos que en Zúrich o Ginebra, y ahí está buena parte del atractivo. Un abono Halbtax o GA se amortiza rápido dado lo mucho que vas a coger el tren.

• Las habitaciones rondan los 550-900 francos suizos al mes, bien por debajo de los precios de Zúrich
• Plantéate un abono de temporada GA si vas a viajar cada día, o un Halbtax para pagar la mitad de las tarifas
• Compra en Aldi, Lidl y Migros y cocina en casa para mantener bajo el gasto en comida

Con un mercado más pequeño, aparecen habitaciones en pisos compartidos por el casco antiguo, cerca de la estación y en los barrios de alrededor, y a menudo encuentras mejor relación calidad-precio que en las ciudades. Al ser una ciudad de commuters, algunos estudiantes se instalan en Olten y estudian en otro sitio, o al revés. Visita los pisos en persona siempre que puedas.

• Busca en WGZimmer.ch, Students.ch y Ronorp habitaciones en Olten y alrededores
• Vivir cerca del Bahnhof te pone cada línea de tren a la puerta de casa
• Pregunta al grupo de Studcasa en Olten si instalarte aquí y hacer trayecto diario encaja con tu universidad

Toda la identidad de Olten es el ferrocarril, así que los trenes interurbanos se abren en abanico hacia Zúrich, Berna, Basilea y Lucerna con una frecuencia notable. La propia ciudad es lo bastante pequeña para recorrerla a pie o en bici, con los autobuses BOGG locales para el resto. El histórico puente de madera cubierto sobre el Aare conecta el casco antiguo con el lado de la estación.

• Usa los frecuentes trenes interurbanos de la SBB desde la estación de Olten para llegar a casi todo el país
• Camina o pedalea por la ciudad compacta, y usa los autobuses BOGG para las zonas periféricas
• Cruza el Alte Holzbrücke, el antiguo puente de madera cubierto, entre el casco antiguo y la estación

La vida académica de Olten gira en torno a FHNW, la Universidad de Ciencias Aplicadas y Artes del Noroeste de Suiza, cuyas facultades de empresa y psicología aplicada están justo al lado de la estación. Universidades más grandes en Berna, Basilea y Zúrich quedan todas a un corto trayecto, así que muchos estudiantes combinan una base en Olten con estudiar en otro sitio. Los trimestres de FHNW van de mediados de septiembre a diciembre y de febrero a junio.

• El campus de FHNW en Olten es fuerte en empresa, economía y psicología aplicada
• Su ubicación te permite llegar fácilmente en tren a universidades de Berna, Basilea o Zúrich

Suiza está en Schengen pero no en la UE, así que tu trámite depende de tu nacionalidad. Los estudiantes UE/EFTA no necesitan visado; entras libremente y luego te registras en tu comuna local (Gemeinde/commune) dentro de los 14 días siguientes a tu llegada para obtener un permiso de residencia, mostrando matrícula, fondos y seguro.

Los estudiantes de fuera de la UE deben solicitar un visado nacional (D) de larga estancia en una embajada suiza antes de viajar, y luego convertirlo en un permiso de residencia en la comuna local tras la llegada. Necesitarás tu carta de admisión, prueba de fondos suficientes, alojamiento y seguro médico. El trámite puede tardar entre ocho y doce semanas, así que solicítalo lo antes posible. Todo el mundo debe gestionar el seguro médico suizo obligatorio o conseguir una exención con la EHIC o cobertura equivalente.

• UE/EFTA: sin visado; regístrate en tu comuna local dentro de los 14 días
• Fuera de la UE: solicita un visado nacional D en una embajada suiza antes de llegar
• Lleva carta de admisión, prueba de fondos, vivienda y seguro
• Gestiona el seguro médico pronto, es obligatorio o necesita una exención formal
• Empieza los trámites fuera de la UE con 3+ meses de antelación, el proceso es lento

Olten ofrece la vida suiza de ciudad pequeña: cafeterías bajo las fachadas del casco antiguo, paseos junto al río Aare, y delicias regionales como la tarta de avellana de Solothurn del cantón de alrededor. Para salidas culturales más grandes estás a minutos de Aarau o a media hora de tres ciudades importantes. Los domingos, como en toda Suiza, son tranquilos y las tiendas están cerradas.

• Prueba una Solothurner Torte, la especialidad de avellana y crema de mantequilla de la región
• Pasea por el casco antiguo peatonal y las riberas del Aare en una tarde soleada
• Haz tus compras el sábado, porque todo cierra en domingo

Es una ciudad pequeña, así que las diferencias son modestas: el compacto Altstadt está en la orilla oeste del Aare, el barrio de la estación y el Säliquartier quedan enfrente, y calles residenciales más tranquilas y la vecina localidad de Trimbach rodean el centro. Casi todo está a un paseo o un corto trayecto en bici.

• El Altstadt, por el encanto de casco antiguo justo junto al río
• El lado de la estación, por el trayecto más corto y el campus de FHNW
• Las calles periféricas o la cercana Trimbach para habitaciones más tranquilas y baratas

Ser un nudo ferroviario convierte a Olten en una máquina de excursiones de un día. Zúrich, Berna y Basilea quedan cada una a media hora aproximadamente, Lucerna y su lago a unos cuarenta y cinco minutos, y la barroca Solothurn a veinte minutos línea arriba. Las colinas del Jura sobre la ciudad, incluida la cresta del Born y las ruinas del castillo de Säli, están a la puerta de casa para una excursión rápida.

• Llega a Zúrich, Berna o Basilea en media hora aproximadamente para cambiar de aires
• Visita la barroca Solothurn (veinte minutos) o el lago de Lucerna (unos cuarenta y cinco)
• Haz senderismo por las colinas del Jura y las ruinas del Sälischlössli directamente desde la ciudad

El superpoder de Olten son sus trenes, así que invierte pronto en el abono adecuado y trata al país entero como tu patio trasero. No esperes marcha de gran ciudad a la puerta de casa; en su lugar, disfruta de alquileres más bajos y coge un tren cuando quieras más. Ponte cómodo con el suizo alemán, y recuerda que los domingos aquí se cierra todo.

• Compra pronto una tarjeta GA o Halbtax y usa las conexiones de Olten para explorar a lo grande
• Abraza la calma de ciudad pequeña y coge el tren para las noches más grandes
• Haz acopio de provisiones el sábado, ya que las tiendas cierran en domingo