Malaga te da el calor andaluz en todos los sentidos: más de 300 días de sol al año, inviernos suaves, playas urbanas y un centro histórico que se ha reinventado como polo artístico gracias al Museo Picasso, una sede del Pompidou y los murales del barrio de Soho. La Universidad de Malaga es joven, está en pleno crecimiento y recibe con los brazos abiertos a los internacionales, y el aeropuerto y las conexiones ferroviarias de la ciudad hacen que el resto de Andalucía y Europa estén a tiro de piedra. Es barata, relajada y de verdad se vive bien.

La vida estudiantil se concentra en el barrio del campus de Teatinos y se desborda hacia las playas y los bares de tapas del centro. Los barrios pesqueros del este, Pedregalejo y El Palo, son la referencia para chiringuitos frente al mar, mientras que Soho y el casco antiguo cubren la marcha nocturna. La Feria de Malaga en agosto es una fiesta callejera que dura toda una semana, y el clima suave hace que la temporada de playa se alargue muy dentro del curso.

• Vete a los chiringuitos de Pedregalejo y El Palo a tomar unas cervezas junto al mar y unos espetos de sardinas.
• Pregunta en el grupo de Malaga en Studcasa dónde están los bares de estudiantes de Teatinos y los mejores rincones de playa.
• Si andas por aquí en agosto, métete de lleno en la Feria de Malaga: de día en el centro, de noche en el recinto ferial del Cortijo de Torres.

Malaga es de precio medio para España y más barata que Madrid o Barcelona: calcula entre 750 y 1.100 euros al mes. Las habitaciones son asequibles, sobre todo por la zona del campus de Teatinos, y la playa, los parques y el horario gratuito de algunos museos mantienen el ocio barato. El pescaíto y las tapas de chiringuito salen a buen precio si evitas los tramos más turísticos del puerto.

• Una habitación en piso compartido ronda los 350 a 500 euros al mes, mejor relación calidad-precio en Teatinos y El Palo que en el Centro Histórico.
• Sácate la tarjeta de transporte estudiante para los buses de la EMT y el metro; la playa y el centro se recorren andando de todos modos.
• Come espetos y pescaíto en los chiringuitos de barrio de El Palo en vez de en los sitios más caros junto al puerto.

Encontrar habitación en Malaga es más fácil que en la Costa cara o en las grandes ciudades, aunque la zona universitaria se llena antes de empezar el curso. Busca en Idealista y en grupos locales de Facebook un piso compartido, centrándote en Teatinos si quieres estar cerca del campus o del centro, y en El Palo si prefieres la playa. Visita el piso antes de pagar nada y desconfía de las estafas de alquileres vacacionales.

• Busca en Idealista y en grupos de 'Pisos compartidos Malaga'; Teatinos es la zona con más estudiantes, junto a la universidad.
• Elige Teatinos si quieres cercanía al campus, o el Centro y El Palo si prefieres playa y marcha.
• No transfieras fianzas a caseros que no has visto en persona: las estafas de alquiler vacacional a corto plazo son habituales en la costa.

Malaga se recorre andando por el centro y el paseo marítimo, con buses de la EMT y un metro de dos líneas que cubre el resto de la ciudad y el campus de Teatinos. Los trenes de Cercanías van hacia el oeste al aeropuerto y a los pueblos de la Costa del Sol. Es una ciudad llana y cada vez más bike-friendly, con estaciones de MalagaBici por todas partes.

• Coge las líneas de metro 1 y 2 para llegar al barrio universitario de Teatinos, y los buses de la EMT para todo lo demás.
• La línea C1 de Cercanías llega al aeropuerto y sigue por la costa hasta Fuengirola en unos 45 minutos.
• Usa MalagaBici o simplemente camina por el centro llano y peatonal y el paseo de la playa.

La Universidad de Malaga (UMA) es una universidad pública moderna y en rápido crecimiento, repartida principalmente en dos campus, El Ejido cerca del centro y el más grande, Teatinos, al oeste, con facultades bien valoradas de turismo, telecomunicaciones y empresariales, y una gran cantidad de estudiantes internacionales. Ofrece bastantes asignaturas en inglés y opciones en español para estudiantes de intercambio. La matrícula se gestiona a través del portal online de la UMA.

• La mayoría de las facultades están en Teatinos, así que comprueba tu campus antes de elegir dónde vivir.
• La UMA ofrece cursos de español y algunos módulos en inglés para estudiantes de intercambio, así que organiza pronto tu learning agreement.

Lo que necesitas depende totalmente de tu nacionalidad. Los estudiantes de la UE, el EEE y Suiza no necesitan visado; solo te registras para conseguir el NIE (número de identificación de extranjero) si te quedas el tiempo suficiente. Los estudiantes no comunitarios que se quedan más de 90 días generalmente necesitan un visado nacional de estudiante tramitado en un consulado español antes de llegar, y luego una tarjeta TIE de residencia una vez en España.

Empieza el proceso del visado pronto, es lento y con mucho papeleo: prueba de matrícula, de fondos, seguro médico privado y a menudo un certificado de antecedentes penales y un certificado médico. Una vez en España, reserva tu cita previa para el NIE/TIE en cuanto llegues, porque las citas vuelan en las grandes ciudades.

• UE/EEE/Suiza: sin visado, solo hay que registrarse para el NIE
• No comunitarios más de 90 días: visado de estudiante antes de llegar
• Consigue tu tarjeta TIE en los 30 días siguientes a tu llegada
• Reserva la cita previa inmediatamente

La comida de Malaga es costera y sin pretensiones: espetos de sardinas, ensartadas en cañas y asadas a la brasa en la playa, pescaíto frito y boquerones fresquísimos, tan típicos que a los malagueños los llaman boquerones por ellos. Refréscate con un ajoblanco, sopa fría de almendra y ajo, y remata con el dulce vino de Malaga, servido directamente de los toneles de la centenaria Antigua Casa de Guardia.

• Cómete unos espetos recién sacados de la brasa en un chiringuito de El Palo o Pedregalejo, en su mejor momento de mayo a septiembre.
• Compra pescado y producto fresco, y ponte una tapa, en el Mercado Central de Atarazanas, con sus vidrieras.
• Prueba el dulce vino de Malaga en Antigua Casa de Guardia, la bodega más antigua de la ciudad, de pie junto al tonel.

El Centro Histórico es el núcleo bonito y peatonal alrededor de la catedral y el Museo Picasso; Soho, entre el centro y el puerto, es el barrio artístico lleno de murales; La Malagueta es la playa a un paso del centro; y Pedregalejo y El Palo, al este, son antiguos barrios pesqueros relajados con la mejor vida de playa. Teatinos, al oeste, es la zona moderna de estudiantes junto al campus.

• Teatinos para habitaciones asequibles al lado de la universidad y ambiente joven.
• El Palo o Pedregalejo para una vida de playa tranquila, un poco fuera del centro.
• El Centro Histórico o Soho para tener a mano museos, tapas y vida nocturna.

Malaga es la puerta de entrada a la Costa del Sol y al interior de Andalucía. La ruta por el desfiladero del Caminito del Rey está a una hora, la impresionante Ronda a 1,5 o 2 horas, y Granada, Córdoba y Sevilla son escapadas fáciles de un día o de fin de semana en bus o AVE. Pueblos blancos como Frigiliana y las playas de Nerja y Marbella bordean la costa.

• Reserva con antelación el Caminito del Rey cerca de El Chorro, a una hora aproximadamente en tren.
• Coge el AVE a Córdoba (1h) o Sevilla (2h), o el bus a Granada (1,5h) para ver la Alhambra.
• Escápate un día a la costa hasta Nerja y el pueblo blanco de Frigiliana, o sube hasta Ronda.

El rollo de ciudad de playa de Malaga parece fácil, pero engancha, y unos consejos ayudan. El sol pega fuerte casi todo el año, así que el kit de playa y la crema solar son imprescindibles durante el curso, no solo en verano. El centro se llena de turistas y cruceristas, así que vivir y comer un poco más apartado significa mejores precios y ambiente. Y aprende el ritmo del chiringuito, donde la comida es el evento principal del día.

• Trata la playa como un plan de todo el año, porque hasta los inviernos son suaves y soleados.
• Come y bebe unas calles más allá del puerto y la catedral para esquivar los precios turísticos.
• Para el mejor pescado al mejor precio, sigue a los locales hacia el este, a El Palo, en vez de quedarte en el paseo marítimo del centro.