Daegu es una de las ciudades más grandes de Corea, pero mucho más barata y relajada que Seúl, con una cultura gastronómica de la que presumir y un carácter cálido (y caluroso) muy suyo. Aquí están la Kyungpook National University y Keimyung, así que la comunidad estudiantil es enorme, y tienes Gyeongju y Busan al lado para los findes. Es vida coreana auténtica, menos turística, con un mercado nocturno y una escena de barbacoa que va muy en serio.

• Sede de la Kyungpook National University (KNU) y de Keimyung, con una población estudiantil enorme.
• Más barata y relajada que Seúl, con una identidad gastronómica local muy fuerte.
• Al lado de Gyeongju y a menos de una hora de Busan en KTX.

El centro de todo es Dongseongno, una gigantesca zona peatonal de compras y ocio nocturno llena de estudiantes, bares y street food. La zona alrededor de la Kyungpook National University, las calles estudiantiles de Buk-gu, tiene los bares baratos y la comida de madrugada, y el lago Suseong es el plan tranquilo de tarde. Los veranos son brutales, así que gran parte de la vida pasa después de que se ponga el sol.

• Dongseongno, el centro, para compras, bares, discotecas y street food en una sola zona muy concentrada.
• Las calles de la puerta norte de KNU para bares baratos de estudiantes y comida después de clase.
• Pregunta en el grupo de Daegu en Studcasa por eventos de KNU y Keimyung y excursiones de un día a Gyeongju.

Daegu está muy por debajo de Seúl en coste de vida, así que calcula entre 1,0 y 1,4 millones de wones al mes (unos 700 a 980 euros). El alquiler y salir a comer son el gran ahorro, y el enorme mercado de Seomun hace que comer barato sea un placer. Las residencias universitarias y los one-rooms son asequibles, y la red de metro y bus sale muy bien de precio con tarjeta de transporte.

• Un one-room o un goshiwon ronda los 300.000 a 500.000 wones al mes.
• Come en el mercado de Seomun o en los comedores universitarios por 4.000 a 8.000 wones.
• Carga una tarjeta T-money o Cashbee para las tres líneas de metro y los buses.

Las residencias universitarias de KNU, Keimyung y Yeungnam son la opción más sencilla para empezar; si no, los one-rooms y goshiwon se concentran alrededor de los campus, sobre todo en la puerta norte de KNU y cerca del campus de Seongseo de Keimyung. Los alquileres privados piden depósito, así que revisa bien las condiciones del wolse y visita antes de pagar nada. Busca alojamiento cerca de una línea de metro para escapar del calor del verano.

• Solicita residencia en KNU, Keimyung o Yeungnam pronto para el aterrizaje más fácil.
• Busca por la puerta norte de KNU o la zona de Seongseo de Keimyung para one-rooms.
• Revisa el grupo de Studcasa Daegu para habitaciones y compañeros de piso cerca de tu campus.

Daegu tiene tres líneas de metro, incluida la Línea 3 elevada tipo monorraíl con vistas increíbles de la ciudad, más una red de buses muy densa, todo con una sola tarjeta de transporte. El metro cubre bien el centro, las universidades y los sitios principales. Es una ciudad calurosa, así que el metro con aire acondicionado gana por goleada a caminar en verano; los taxis salen baratos para el resto.

• Usa una tarjeta T-money o Cashbee en las tres líneas de metro y los buses urbanos.
• Móntate en el monorraíl de la Línea 3 tanto por las vistas como por el transporte en sí.
• Planifica rutas con Naver Map o KakaoMap; los taxis salen baratos para trayectos cortos o de madrugada.

La Kyungpook National University es una de las universidades nacionales regionales líderes de Corea, fuerte en medicina, ingeniería y humanidades, con una oficina internacional grande y buen flujo de estudiantes de intercambio. La Keimyung University tiene un campus precioso y buenos programas de intercambio, y Yeungnam, en la cercana Gyeongsan, es otra opción grande. Algunas asignaturas van en inglés, pero un coreano básico ayuda en el día a día.

• KNU es la referencia, con la oferta de intercambio más amplia y una oficina internacional muy activa.
• Keimyung y Yeungnam suman más plazas de intercambio y cursos impartidos en inglés.

Para un semestre de intercambio completo (más de 90 días) necesitarás un visado de estudiante D-2, no entrada sin visado. Tu universidad de acogida te emite un Certificate of Admission; lo llevas junto con justificante de fondos a una embajada o consulado coreano en tu país de origen. El proceso exacto depende de tu nacionalidad, así que consulta tu consulado local, pero casi todos los estudiantes de intercambio acaban con el D-2.

Una vez aterrizas, regístrate para la Residence Card (la antigua Alien Registration Card, o ARC) dentro de los 90 días en tu oficina de inmigración local. Reserva la cita en la web HiKorea con antelación, porque las citas vuelan rápido. También te darás de alta en el seguro médico nacional obligatorio (NHIS). Algunas nacionalidades necesitan además una autorización de viaje K-ETA, así que verifícalo antes de volar.

• Visado de estudiante D-2 — solicítalo en tu consulado coreano antes de volar
• Certificate of Admission — lo emite tu universidad de acogida
• Residence Card (ARC) — regístrate dentro de los 90 días vía HiKorea
• Comprueba si tu nacionalidad también necesita un K-ETA

Daegu se toma la comida muy en serio y tiene especialidades propias: makchang (intestinos de ternera a la parrilla), los napjak mandu, unos dumplings planos, y las ardientes jjim-galbi, costillas estofadas y picantes, de Dongin-dong. El enorme mercado de Seomun cobra vida por la noche con puestos de todo tipo. Es una comida contundente, picante y sin pretensiones, mejor en grupo.

• Recorre los puestos nocturnos del mercado de Seomun, una de las mejores experiencias de comida callejera de Corea.
• Prueba el makchang (intestinos a la parrilla) con soju, todo un ritual de Daegu.
• Come jjim-galbi (costillas estofadas picantes) en Dongin-dong y napjak mandu planos en el centro.

Jung-gu, alrededor de Dongseongno, es el núcleo del centro para compras y ocio nocturno; Buk-gu tiene KNU y sus calles estudiantiles; Suseong-gu es el distrito más verde y elegante alrededor del lago Suseong; y Dalseo-gu, o Seongseo, alberga Keimyung y E-World. Elige según tu campus, con el centro y las zonas de KNU como las más orientadas a estudiantes.

• Jung-gu y Dongseongno: ocio nocturno, compras y street food en el centro.
• Buk-gu: el barrio estudiantil de KNU, barato y con mucha vida.
• Suseong-gu: más verde y tranquilo, alrededor del lago Suseong.

La ubicación de Daegu es un regalo. Gyeongju, la capital museo al aire libre del antiguo reino de Silla, está a una hora aproximadamente para ver tumbas, templos y Bulguksa; Busan y sus playas quedan a menos de una hora en KTX; y el templo de Haeinsa, hogar del Tripitaka Koreana, está en las montañas cercanas. Palgongsan ofrece senderismo prácticamente al borde de la ciudad.

• Gyeongju (una hora aprox.) para tumbas de la era Silla, el templo Bulguksa y el estanque Anapji.
• Busan (unos 50 minutos en KTX) para playas, mercados y marisco.
• El templo de Haeinsa y Palgongsan para rutas de montaña y patrimonio budista.

Prepárate para el calor, porque Daegu es famosa por ser una de las ciudades más calurosas de Corea en verano, así que una habitación con buen aire acondicionado y el hábito del metro ayudan mucho. Es menos internacional que Seúl, lo cual es un plus para la inmersión, pero implica menos gente que hable inglés, así que aprende algo de coreano y hangul cuanto antes. Aprovecha los enlaces baratos de KTX para ver el sureste casi todos los findes.

• Prioriza el aire acondicionado y el acceso al metro, porque los veranos de Daegu son brutalmente calurosos.
• Aprende hangul y coreano básico; el inglés se habla menos que en Seúl.
• Resuelve tu ARC, tu tarjeta T-money y las apps de Naver y Kakao en las primeras semanas.