Alojamiento estudiantil e intercambio en Romania

Rumanía casi nunca encabeza la lista de nadie, los estudiantes de la ECAM la llaman abiertamente su cuarta o quinta opción, y aun así el veredicto de los antiguos alumnos en más de treinta informes es unánime: cero arrepentimientos. Bucarest te da un polo Erasmus de dos millones de habitantes con una enorme comunidad internacional, vuelos directos y trenes baratos a los Balcanes, Turquía y Europa Central, y una carga de clases lo bastante ligera como para comprimirla en dos días y viajar el resto de la semana. Timisoara ofrece el mismo valor en un formato peatonal y fácil de recorrer a pie. Ninguna de las dos ciudades es bonita en el sentido clásico, los bloques comunistas y balcones agrietados de Bucarest son reales, pero ambas están vivas, son baratas y están llenas de rincones escondidos en cuanto empiezas a explorar.

La escena Erasmus es enorme y está bien organizada: ESN Poli y Happy Erasmus organizan programas de buddy y eventos mensuales, incluido el fin de semana de cuatro días en la playa de Vama Veche, en el Mar Negro, que reúne a cuatrocientos estudiantes de intercambio de toda Rumanía. En Bucarest, la vida nocturna se concentra en el casco antiguo alrededor de Piata Unirii, con bares y clubes abiertos hasta las seis o siete de la mañana, DJs de house y techno, y sitios favoritos de los estudiantes como Mojo y Control Club. Toda la vida estudiantil de Timisoara pasa por la aleea studentilor, una calle peatonal con residencias, bares y comida barata junto al río Bega, aunque los bares cierran antes y el ambiente es más tranquilo que en la capital.

Rumanía era antes el país donde todo costaba cuatro veces menos, esa diferencia se ha reducido. Comprar en el supermercado en Carrefour o Auchan ahora se acerca a los precios franceses, mientras que Lidl y Kaufland siguen siendo realmente baratos. Lo que sigue siendo una ganga: el alquiler, el transporte, salir de fiesta y comer en sitios locales. Las residencias universitarias cuestan entre 40 y 120 euros al mes según la ciudad, una cerveza cuesta entre 1,5 y 3 euros, una comida completa en restaurante ronda los 5 a 15 euros, y un trayecto en Bolt por la ciudad rara vez supera los 5 euros. Lleva algo de efectivo: muchos caseros y puestos de mercado todavía esperan leus en mano, no tarjeta.

Dos caminos claros. Las residencias universitarias son baratas, entre 100 y 120 euros al mes en Bucarest, 50 a 60 euros en Timisoara, y te meten de lleno en el ambiente Erasmus, aunque las habitaciones son dobles compartidas con cocinas básicas y algún que otro corte de agua caliente. Los pisos compartidos en Bucarest rondan los 240 a 450 euros al mes según el nivel, y se encuentran en webs como Imobiliare.ro, grupos de Facebook de Erasmus o el boca a boca, cuenta con depósitos en efectivo y comprueba siempre la pegatina de riesgo sísmico y el tema de las chinches antes de firmar. En Timisoara, marcar una casilla en el formulario de inscripción te asigna automáticamente una residencia, sin necesidad de buscar alojamiento por tu cuenta.

La gran ventaja de transporte de un intercambio en Rumanía: el carnet de estudiante rumano da acceso a un 90 por ciento de descuento en los trenes, así que puedes cruzar el país por un par de euros. Bucarest tiene un metro moderno, con el último tren sobre las 23h, además de una red de autobuses y tranvías con su propia app de billetes, y Timisoara es lo bastante compacta como para ir a pie a todas partes en 15 a 20 minutos. Bolt y Uber funcionan 24/7 en ambas ciudades por 2 a 5 euros el trayecto y son la opción más segura de noche frente a los taxis amarillos, conocidos por cobrar de más a los turistas. Los trenes en sí son lentos, no hay ninguna línea de alta velocidad en todo el país.

Las dos universidades de acogida, Politehnica de Bucarest (UPB) y Politehnica de Timisoara (UPT), están orientadas a la ingeniería y tienen una corrección realmente flexible para estudiantes de intercambio. Montarte tu propio horario es la tarea que todo el mundo teme, cuenta con dos o tres semanas de asignaturas fantasma, aulas equivocadas y learning agreements reescritos antes de que todo se estabilice, así que planea agrupar las clases en dos o tres días. En Timisoara en concreto, algunas facultades (se han reportado casos en ingeniería mecánica y energética) acaban impartiendo las clases parcial o totalmente en rumano pese a figurar como cursos Erasmus, así que conviene confirmar el idioma de enseñanza directamente con antiguos estudiantes de intercambio, no solo con el catálogo de cursos.

Al ser un país de la UE, Rumanía no pide nada a los titulares de pasaporte de la UE o del EEE más allá del papeleo que ya lleva encima cualquier estudiante de intercambio. No hay proceso de visado, ni permiso de residencia, ni control fronterizo del que preocuparse.

• Tarjeta Sanitaria Europea (TSE) más un seguro de viaje complementario que exigen la mayoría de las escuelas, desde unos 20 a 50 euros al mes.
• Registra tu estancia en la plataforma Ariane de France Diplomatie antes de salir.
• Rumanía está en la UE pero no en la eurozona: lleva una tarjeta sin comisiones como Revolut y usa los cajeros de ING o Banca Transilvania para el mejor tipo de cambio.
• Consigue una SIM local de Vodafone o Telekom en cuanto aterrices, desde 5 a 7 euros por datos casi ilimitados, y evita los quioscos del aeropuerto.

Cuenta con platos contundentes y cargados de carne: cerdo y pollo, polenta, sopas ciorba, sarmale (rollitos de col), mici (salchichas a la parrilla), covrigi (pretzels) y el postre papanasi, los vegetarianos tendrán que buscar más. El pasado comunista de Rumanía todavía marca la vida diaria, desde la arquitectura gris de bloques hasta una administración notablemente rígida fuera de las oficinas internacionales, pero la primera impresión de frialdad que reportan muchos da paso rápido a una calidez real en cuanto entablas conversación. Cerca del 89 por ciento del país es ortodoxo, y las fiestas religiosas se celebran ampliamente. Es mejor evitar el agua del grifo, sobre todo en Timisoara, y los restaurantes suelen cobrar aparte el pan y el agua, así que ten eso en cuenta en la cuenta.

En Studcasa, Rumanía significa sobre todo elegir entre dos campus Politehnica muy diferentes.

• Bucarest: una capital de dos millones de habitantes y el polo Erasmus más grande e internacional del país, con vida nocturna, parques y un horario de clases comprimido pensado para viajes de fin de semana.
• Timisoara: apodada la pequeña Viena, una ciudad peatonal junto al río con el alojamiento estudiantil más barato de todo el corpus, y Serbia y Hungría justo al otro lado de la frontera.

Dentro de Rumanía, el pase de tren casi gratis para estudiantes abre las puertas a Brasov, Sinaia, Sibiu, Sighisoara, Cluj-Napoca y la costa del Mar Negro, mientras que la carretera de montaña Transfagarasan y el paseo en barco por el Delta del Danubio se describen una y otra vez como imprescindibles. Desde Bucarest, los autobuses nocturnos llegan a Estambul, con opción de extensión a Capadocia, y a Sofía en unas siete a once horas, y los vuelos directos de Wizz Air o Ryanair conectan con el resto de Europa. Desde Timisoara, Budapest es un trayecto en Flixbus de 19 euros y una de las escapadas de fin de semana favoritas, y Belgrado se puede alcanzar con un minibús puerta a puerta por unos 50 euros, ya que no hay conexión directa de transporte público.

Ve a por tu carnet de estudiante rumano en la secretaría en cuanto llegues, es lo que desbloquea el descuento del 90 por ciento en tren y metro, y nadie te lo va a dar automáticamente. Compra una SIM local en la ciudad en vez de en el aeropuerto, lleva algo de efectivo encima para el alquiler y los mercados, y avisa al camarero antes de pedir si tu grupo quiere dividir la cuenta. Cruza las calles solo en verde, los locales nunca cruzan en rojo y el tráfico es el verdadero peligro del país. Revisa cualquier piso en busca de chinches y comprueba su calificación sísmica antes de firmar, y si te adentras en los Cárpatos, haz senderismo en grupo y lleva spray antiosos.