Perú.

La vida gira en torno a Miraflores y Barranco, los dos distritos costeros donde acaba la mayoría de estudiantes. Barranco es el corazón bohemio: calles con murales, música en vivo, ceviche barato y bares que abren hasta tarde. De día toca playa, surf en Waikiki, comidas largas y sesiones de estudio en cafés. Los peruanos son cálidos y sociables, y una vez que estás dentro de un grupo de amigos nunca te faltará un plan.

La marcha empieza tarde y se apoya en salsa, reggaetón y alguna que otra fiesta en casa con pisco de por medio. Los bares y clubes de Barranco son la referencia, mientras que Miraflores es algo más elegante. Las copas son asequibles, y el plan local típico es un pisco sour seguido de un baile que no tenías planeado. Es una ciudad de fiesta de verdad si quieres que lo sea.

Perú es asequible pero no tirado de precio en cuanto metes en la ecuación el alquiler en Lima y todos los viajes que sin duda vas a hacer. Calcula entre 600 y 1.050 euros al mes según tu distrito y tu estilo de vida. El menú del día mantiene bajo el gasto en comida, los mercados locales son un chollo, y el transporte es barato. Miraflores y Barranco cuestan más que los distritos periféricos.

Lo que de verdad te va a reventar el presupuesto son los viajes de fin de semana, sobre todo el circuito de Cusco y Machu Picchu.

• Menú (comida del día): 3 €
• Transporte mensual: 25 €
• Habitación en piso compartido, Miraflores/Barranco: 280 €
• Pisco sour en un bar: 5 €
• Ceviche en una cevichería: 7 €

La mayoría de estudiantes de intercambio alquilan una habitación en un piso compartido u optan por una familia de acogida las primeras semanas. La familia de acogida te mete de lleno en la vida y la comida local, mientras que el piso compartido te da libertad, cuenta con unos 250 a 400 euros por una habitación en un distrito decente. Los grupos de Facebook de vivienda para extranjeros en Lima y la oficina de relaciones internacionales de tu universidad son los mejores puntos de partida.

Apunta a Miraflores o Barranco si quieres estar cerca de la costa y de la marcha, o a Surco y San Isidro para algo más tranquilo y seguro. Reserva un hostal para tu primera semana y visita las habitaciones en persona: las fotos favorecen, y la ubicación respecto a tu campus importa muchísimo dado el tráfico de Lima.

• Habitación en piso compartido: 250-400 €/mes
• Familia de acogida con comidas: 400-550 €/mes
• Mejores distritos: Miraflores, Barranco, San Isidro, Surco

El tráfico de Lima es legendario, y no para bien. El corredor de autobuses Metropolitano y la Línea 1 del metro son baratos y útiles si tu ruta encaja, pero van a tope. Las combis informales son toda una experiencia pero confusas para quien llega nuevo. Para la mayoría de trayectos, las apps de viajes (Uber, Cabify, DiDi, Beat) son baratas, fiables y mucho más seguras que parar un taxi en la calle.

Entre ciudades, los autobuses de larga distancia de Perú son excelentes: coches nocturnos con asientos reclinables de operadores como Cruz del Sur cubren distancias enormes con comodidad. Para Cusco o la Amazonía, los vuelos económicos te ahorran un brutal viaje en bus de 20 horas.

• Viaje en Metropolitano / metro: 0,70 €
• Uber por Lima: 4-7 €
• Bus nocturno Lima-Cusco, desde 25 €

Lima concentra las mejores universidades de Perú para intercambio: la Pontificia Universidad Católica del Perú (PUCP), ampliamente considerada la mejor del país, con un campus verde en San Miguel; la Universidad del Pacífico, fuerte en negocios y economía; y la Universidad Peruana de Ciencias Aplicadas (UPC). La PUCP tiene el abanico de asignaturas más amplio y una oficina de intercambio bien gestionada.

La docencia es sobre todo en español, así que un español intermedio sólido marca una diferencia real, aunque las facultades de negocios ofrecen algunos cursos en inglés. El estilo se apoya más en evaluación continua y seminarios que en la gran clase magistral europea. Aclara con tu coordinador de origen cómo se convierten tus créditos a ECTS pronto, porque las conversiones no siempre son uno a uno.

Revisa las normas de tu propio pasaporte, porque varían. En la práctica, la mayoría de ciudadanos de la UE, Reino Unido, Estados Unidos, Canadá y Australia entran a Perú sin visado hasta 90 días, suficiente para una estancia corta pero no para un semestre completo. Para un intercambio en condiciones necesitas el visado de estudiante (Visa Temporal de Estudiante), que tu universidad de acogida te ayuda a tramitar en cuanto tengas la carta de admisión.

Puedes solicitarlo en un consulado peruano antes de viajar o, en algunos casos, entrar con el sello de turista y cambiar tu estatus con la autoridad de migraciones tras llegar. En cualquier caso necesitarás tu carta de admisión, justificante de fondos, certificado de antecedentes penales y seguro médico. Empieza el papeleo pronto: la burocracia peruana premia la paciencia.

• Hasta 90 días sin visado para la mayoría de pasaportes occidentales
• El visado de estudiante exige carta de admisión, justificante de fondos, certificado policial
• Confirma el proceso con tu universidad antes de reservar los vuelos

Perú es una auténtica potencia gastronómica, y comer bien es la alegría cotidiana de vivir aquí. Ceviche, lomo saltado, ají de gallina, anticuchos (brochetas de corazón de res a la parrilla) y causa son básicos, respaldados por las tradiciones chifa (chino-peruana) y nikkei (japonesa-peruana). Lima tiene algunos de los mejores restaurantes del planeta, pero la magia real está en una cevichería barata o un puesto de mercado.

Culturalmente, Perú mezcla la herencia indígena andina con la historia colonial española y es orgullosamente regional: un limeño y un cusqueño te dirán que son mundos aparte. La gente es cálida, la familia importa, y la puntualidad es relajada. Un poco de español, respeto por la cultura quechua en la sierra, y entusiasmo por la comida te ganarán a todo el mundo.

Tu base de intercambio será Lima, la capital y el centro claro del país para estudiantes internacionales y las mejores universidades.

• Lima, una capital costera enorme con comida de nivel mundial, los distritos de surf y marcha de Miraflores y Barranco, las mejores universidades de Perú, y conexiones de vuelo fáciles a Cusco y al resto del país.

Perú es el paraíso del viajero y tus fines de semana se llenarán solos. El viaje estrella es Cusco, el Valle Sagrado y Machu Picchu, un vuelo o un bus largo desde Lima y que merece cada sol. Más cerca de casa tienes el oasis de desierto de Huacachina para hacer sandboard, las Líneas de Nazca, y las Islas Paracas y Ballestas para vida silvestre. La ciudad blanca de Arequipa y el profundo Cañón del Colca quedan más al sur.

Con descansos más largos se abren el Lago Titicaca, las playas del norte alrededor de Máncora, y la Amazonía desde Iquitos o Puerto Maldonado.

• Cusco y Machu Picchu, el grande, ~1,5 h en avión
• Huacachina e Ica, sandboard y pisco, ~4 h en bus
• Islas Paracas y Ballestas, vida silvestre costera, ~3,5 h en bus
• Arequipa y Cañón del Colca, ciudad blanca y cóndores, ~1,5 h en avión
• Máncora, playas de surf del norte, ~2 h en avión

Ahórrate el clásico dolor de cabeza de recién llegado:

• Reserva las entradas a Machu Picchu y el tren con semanas de antelación: se agotan y hay cupo diario.
• Toma en serio la altura en Cusco (3.400 m); llega, descansa, toma mate de coca antes de salir a caminar.
• Usa apps de viajes, no taxis de calle, sobre todo de noche y desde el aeropuerto.
• Lleva billetes pequeños; los taxis y mercados casi nunca cambian un billete de 100 soles.
• No subestimes el tráfico de Lima; elige alojamiento cerca de tu campus.
• Aprende algo de español antes de llegar; el inglés de verdad no te lleva lejos aquí.