Marruecos.

La vida estudiantil marroquí funciona a base de cultura de café, no de bar. El plan por defecto es una mesa en la terraza, un café o té a la menta por un euro, y tres horas de charla sin que nadie te meta prisa. Rabat y Casablanca tienen ambas grandes poblaciones estudiantiles, así que siempre hay algo: noches de cine, fútbol, días de playa, fiestas en casa, música en directo cerca de las medinas.

El ambiente se inclina más hacia el día y la comida que hacia el alcohol, ya que este es legal pero caro y no es el centro de todo. Los locales son famosos por su hospitalidad; espera una invitación a un cuscús familiar un viernes en cuestión de semanas. Como estudiante extranjero encontrarás rápido a otros Erasmus e internacionales a través de grupos tipo ESN, y un poco de francés te lleva muy lejos para hacer amigos marroquíes.

Este es el titular: Marruecos es barato, y no del tipo malo en el que no puedes permitirte hacer nada. Un tayín para sentarse a comer cuesta unos pocos euros, un café menos de uno, y un mes de compra apenas hace mella en tu presupuesto. La mayoría de estudiantes vive cómodamente con 550-800 euros al mes en total, y te costaría esfuerzo superar los 950 a menos que vueles a algún sitio cada fin de semana.

La moneda es el dírham (más o menos 10-11 por euro) y el efectivo sigue siendo el rey, así que lleva monedas para taxis, cafés y la medina. Lo que cuesta precio europeo son los productos importados, el alcohol y los pisos de estilo occidental; lo que es baratísimo es la comida, el transporte, el producto local y salir a comer fuera.

• Habitación en piso compartido: 180-320 €/mes
• Compra mensual: 120-200 €/mes
• Abono de tranvía o autobús: 12-18 €/mes
• Tayín o comida callejera: 2-5 €
• Café o té a la menta: 0,80-1,50 €

La mayoría de estudiantes de intercambio se saltan las residencias (limitadas y básicas) y alquilan una habitación en un piso compartido en un barrio céntrico: Agdal o L'Ocean en Rabat, Maarif o Gauthier en Casablanca. Los anuncios están en Avito y Mubawab y en grupos de Facebook tipo colocation de Rabat o Casablanca y páginas de vivienda ESN. Los caseros suelen pedir dos meses por adelantado, un alquiler más un depósito.

La estafa clásica es un casero que convenientemente está en el extranjero, no puede quedar, y quiere el depósito por transferencia antes de que veas el piso, así que nunca pagues antes de visitarlo en persona o a través de un contacto local de confianza. Los alquileres son negociables, sobre todo para estancias largas, así que regatea. Los pisos antiguos en la medina son más baratos pero pueden helarte en invierno, ya que casi ningún sitio tiene calefacción central.

• Habitación compartida, centro de Rabat/Casa: 180-320 €/mes
• Estudio para ti solo: 300-500 €/mes
• Depósito, normalmente 1 mes, a veces 2
• Busca en, Avito, Mubawab, grupos de colocation en Facebook, ESN

Los viajes entre ciudades son el gran punto fuerte y discreto de Marruecos. Los trenes de ONCF son baratos, cómodos y llegan casi siempre a su hora, y la línea de alta velocidad Al Boraq hace Tánger a Casablanca vía Rabat en una hora aproximadamente. Rabat a Casa es un salto de 50 minutos que harás constantemente por menos de 5 euros. Para cualquier sitio fuera de la línea de tren, los autobuses CTM y Supratours son fiables y baratos, y los grands taxis compartidos rellenan los huecos.

En la ciudad, Rabat y Casablanca tienen ambas redes de tranvía modernas, baratas y fáciles. Los petits taxis están por todas partes y son baratos si insistes en el taxímetro (le compteur) o pactas un precio antes, así que haz siempre una de las dos cosas. No hay un carnet joven de tren real, aunque ONCF a veces saca descuentos para jóvenes, y los precios son tan bajos que apenas importa.

• Rabat a Casablanca en tren, ~50 min, menos de 5 €
• Billete de tranvía, unos 0,60 €
• Petit taxi por la ciudad: 1-3 € (usa el taxímetro)
• Casablanca a Marrakech en tren, ~3 h, ~10 €

La enseñanza tiende a ser formal y con muchas clases magistrales, y buena parte de ella, sobre todo en universidades públicas como Mohammed V en Rabat o Hassan II en Casablanca, es en francés con algo de árabe. Las escuelas privadas e internacionales (Al Akhawayn, ISCAE, las grandes ecoles de negocios e ingeniería) ofrecen más en inglés, pero los semestres completos realmente impartidos en inglés son limitados, así que revisa el listado de cursos de tu universidad de acogida antes de enamorarte de la idea. La calificación suele ser sobre 20, donde 10 es aprobado y 14 o más es notable.

Si tu universidad de origen está en la UE, la mayoría de socios marroquíes convierten los cursos a ECTS (un semestre normal son 30 créditos) a través de tu Learning Agreement, así que resuélvelo pronto y consigue que lo firmen las tres partes. La carga de trabajo es manejable, pero la asistencia y la evaluación continua a menudo importan más que un examen final grande. Destacan: Al Akhawayn en Ifrane para artes liberales en inglés, Mohammed V por su amplitud, y las grandes ecoles de Casablanca para negocios e ingeniería.

Aquí va la versión honesta, y depende por completo de tu pasaporte. Ciudadanos de la UE, Reino Unido, Estados Unidos, Canadá, Australia y muchos otros entran en Marruecos sin visado hasta 90 días, así que un intercambio corto que quepa en esos 90 días no necesita ningún visado, solo tu pasaporte y un sello de entrada. Eso cubre a muchos estudiantes de un solo semestre.

Quedarte más de 90 días (un año completo, o un semestre largo) significa conseguir una tarjeta de residencia, la carte de sejour, que solicitas en el país en la prefectura de policía local dentro de tus primeros tres meses. Tu universidad emite el certificado de inscripción que vas a necesitar. Empieza el papeleo la semana en que llegues: es burocrático, lento, y todo el mundo lo subestima. Las nacionalidades sin exención de visado deben tramitar un visado de estudiante en un consulado marroquí antes de volar.

• Muchas nacionalidades (UE/Reino Unido/EE.UU./Canadá/Australia): 90 días sin visado
• Estancias de más de 90 días, solicita una carte de sejour en el país
• Lleva, pasaporte válido 6 meses o más, certificado universitario, fotos, comprobante de fondos y domicilio
• Comprueba tu nacionalidad en la web del consulado marroquí antes de reservar

Vas a comer bien y barato. El tayín y el cuscús son los básicos (el cuscús es tradicionalmente el plato del viernes), además de la sopa harira, brochetas a la parrilla, y msemen o beghrir para desayunar, y té a la menta suficiente para llenar una piscina. La comida es el plato fuerte del día y puede ser un asunto largo y social; la cena es tarde, a menudo a las 20-21h o más tarde. Los vegetarianos se apañan bien; los veganos tienen que dejar claro que no quieren mantequilla ni caldo de carne.

Hay algunas cosas que pillan por sorpresa a los estudiantes. Es un país musulmán, así que viste algo más recatado de lo que harías en casa, sobre todo fuera de las grandes ciudades, y durante el Ramadán la mayoría de cafés cierran de día y no deberías comer ni beber en la calle. El viernes es el día principal de oración, y se come y se pasan las cosas con la mano derecha. Los festivales más grandes, el Eid al-Fitr, el Eid al-Adha, además de macroeventos musicales como Mawazine en Rabat y Gnaoua en Essaouira, merecen que planees tu término alrededor de ellos.

El ambiente de Studcasa en Marruecos se centra en las dos grandes ciudades costeras, la capital y la capital económica, a solo 50 minutos en tren, así que puedes probar las dos sin problema.

• Casablanca, para el estudiante de gran ciudad que quiere vida nocturna, el mayor ambiente de prácticas y trabajo, playas y un ritmo rápido y moderno; menos bonita pero más viva
• Rabat, para una capital más tranquila, verde y segura, con una medina caminable, universidades fuertes y fácil acceso a la costa; la opción inteligente para un primer intercambio

Marruecos es un paraíso de viajes baratos, y los trenes y autobuses económicos hacen fáciles los fines de semana. Desde una base en Rabat o Casablanca puedes estar en Marrakech, la montaña, el desierto o un pueblo surfero relajado en pocas horas. Presupuesta un par de noches de hostel y harás la mayoría de los clásicos por bastante menos de 100 euros por viaje.

Júntate con otros: los grands taxis y los tours al desierto salen mucho más baratos entre cuatro, y siempre hay otros Erasmus con ganas. La temporada baja (otoño o primavera) es el punto óptimo tanto para el clima como para el precio.

• Marrakech: 3 h en tren; medina, zocos y la locura de la plaza Jemaa el-Fna
• Chefchaouen, el pueblo azul de montaña, un viaje en autobús hacia el norte
• Essaouira, pueblo atlántico relajado de surf y marisco, ~6 h
• Sahara (Merzouga o Zagora), un tour de 2-3 días al desierto, camellos y dunas, comparte el gasto
• Fez y el Atlas, medina antigua, senderismo y nieve en invierno

Las cosas que nadie te cuenta hasta que ya has tropezado con ellas. Nada de esto es dramático, pero resolverlo pronto hace que tu primer mes sea mucho más fácil.

• Aprende 20 palabras de francés y 10 de darija: cambia por completo cómo te trata la gente
• Pacta siempre el precio del taxi o insiste en el taxímetro antes de subir
• Lleva efectivo pequeño; las tarjetas no sirven de nada en medinas, cafés y taxis
• Regatea con educación en los zocos: el primer precio suele ser 2-3 veces el real, apunta a un tercio o la mitad
• Chicas especialmente: espera algo de atención en la calle, y mostrarte firme y sin inmutarte funciona mejor
• No dejes el papeleo para después: empieza tu carte de sejour la misma semana que aterrices