Apodada el Silicon Valley de la India, Bangalore, oficialmente Bengaluru, es la ciudad grande más cosmopolita y joven del país, con una enorme población estudiantil y de startups, y con el inglés hablado en todas partes. Su altitud sobre la meseta del Decán le da un clima suave todo el año, y instituciones punteras como el IISc y el IIM Bangalore sostienen un panorama académico serio. Es posiblemente la introducción más suave a la India para un recién llegado.

• Un clima agradable, casi primaveral, todo el año gracias a sus 900 metros de altitud
• Sede del IISc, el IIM Bangalore y la NLSIU, algunas de las instituciones más prestigiosas de la India
• La más amigable con el inglés y cosmopolita de las grandes ciudades indias

Bangalore inventó la escena de cerveza artesanal de la India, y brewpubs como Toit en Indiranagar y Arbor Brewing son instituciones estudiantiles. Church Street, Koramangala e Indiranagar bullen de cafés, música en directo y comida barata, y la cultura juvenil impulsada por la tecnología significa conciertos, noches de quiz y quedadas cada semana. Eso sí, ten en cuenta que los bares suelen cerrar hacia la 1 de la madrugada por normativa municipal.

• Prueba las microcervecerías, con Toit, Arbor y Brewsky como favoritas locales
• Pasa el rato en Church Street y en Koramangala por los cafés y la música en directo
• Los bares cierran relativamente pronto, así que las salidas empiezan más temprano de lo que esperarías

Bangalore es más cara que la mayoría de ciudades indias pero sigue siendo muy asequible, así que unos 400 a 750 euros (unas 36.000 a 68.000 rupias) al mes cubren un piso compartido o un PG, comida y transporte. La comida callejera y los darshinis son baratos, mientras que la escena de cerveza artesanal y cafés es donde el presupuesto se escapa sin darte cuenta. El alquiler en zonas céntricas como Indiranagar es el gasto principal.

• Un masala dosa en un darshini cuesta entre 40 y 70 rupias, bastante menos de un euro
• Un PG (habitación con comidas incluidas) cuesta entre 8.000 y 15.000 rupias al mes
• La cerveza artesanal a 250-350 rupias la pinta es la asesina silenciosa del presupuesto

La mayoría de estudiantes elige un PG (alojamiento con comidas y limpieza a menudo incluidas) o un piso compartido. Koramangala, Indiranagar y HSR Layout son populares y sociales pero más caros, y vivir cerca de tu campus ahorra tiempo en el tráfico, tristemente célebre, de Bangalore. NoBroker y los grupos de Facebook te ayudan a evitar las comisiones altas de los intermediarios.

• Usa las apps NoBroker y NestAway para encontrar pisos sin comisión de intermediario
• Los PG en Koramangala y HSR Layout son populares, sociales y con comidas incluidas en parte
• Pregunta en el grupo de Studcasa Bangalore sobre el tráfico antes de decidir a qué distancia del campus vivir

El Namma Metro (líneas Púrpura y Verde) es limpio, barato y está creciendo, pero todavía no llega a todas partes, así que lo combinarás con autos y apps de trayectos. Usa Ola, Uber, las mototaxis Rapido o la app de autos Namma Yatri, e insiste en usar el taxímetro o acordar la tarifa de antemano. El tráfico es legendario, así que planea los trayectos con bastante margen.

• Recarga una tarjeta inteligente de Namma Metro para las líneas Púrpura y Verde
• Reserva autos en Namma Yatri o coge mototaxis Rapido para evitar el tráfico
• Los autobuses con aire acondicionado Vajra Volvo de BMTC son cómodos para trayectos más largos entre zonas de la ciudad

El Indian Institute of Science (IISc) es la institución de investigación más importante de la India, el IIM Bangalore una escuela de negocios líder, y la NLSIU la principal facultad de derecho del país. Suma la Christ University, PES e IIIT-B y tienes un ecosistema académico denso y de alta calidad. Muchas tienen acuerdos de intercambio y enseñan en inglés, el idioma principal de la educación superior en la India.

• El IISc y el IIM Bangalore sostienen el panorama de investigación y de escuela de negocios
• La Christ University es un anfitrión popular y bien organizado para estudiantes de intercambio

Sea cual sea tu nacionalidad, a menos que tengas pasaporte indio o tarjeta OCI, necesitas un visado de estudiante indio tramitado antes de volar. Un visado de turista o e-Tourist no te cubre un semestre matriculado. Se solicita a través de una embajada o consulado indio, o del portal oficial Indian Visa Online, con tu carta de admisión, justificante de fondos, datos del alojamiento y fotos de pasaporte. El coste exacto, el tiempo de tramitación y si se puede hacer todo online dependen de tu nacionalidad, así que empieza con seis a ocho semanas de margen.

Lo que los estudiantes suelen olvidar: si tu visado tiene una validez de más de 180 días, debes registrarte en la FRRO local (Foreigners Regional Registration Office) dentro de los 14 días tras llegar. La oficina de relaciones internacionales de tu universidad te guía en el proceso, pero hazlo a tiempo, si te pasas de plazo te expones a multas.

• Consigue un visado de estudiante, no un e-Visa de turista, para un semestre completo
• Documentos: carta de admisión, justificante de fondos, alojamiento, fotos
• Regístrate en la FRRO dentro de los 14 días si tu visado supera los 180 días
• Empieza la solicitud 6-8 semanas antes de volar

La comida del sur de la India es la alegría diaria: masala dosa crujiente, idli esponjoso y café de filtro fuerte en leyendas como Vidyarthi Bhavan, MTR y CTR. Más allá de eso, Bangalore es un crisol, con biryani de Andhra, thalis del norte de la India y cafés internacionales prosperando por igual. Come con la mano derecha, y prueba el benne dosa (dosa de mantequilla) local.

• Haz cola por el butter masala dosa en Vidyarthi Bhavan, en Basavanagudi
• Pide café de filtro e idli-vada en cualquier darshini clásico
• Explora la calle de comida VV Puram por las tardes para picoteos locales baratos

Indiranagar y Koramangala son los territorios de moda de cafés y bares donde muchos estudiantes quieren vivir. Jayanagar y Malleshwaram son más antiguos, más verdes y más tradicionales, con mercados estupendos, mientras que Whitefield y Electronic City son polos tecnológicos alejados, prácticos solo si tu campus está allí. El céntrico MG Road y Brigade Road cubren las compras y la vida nocturna.

• Indiranagar o Koramangala: lo más de moda, más social, lo mejor para vida nocturna y cafés
• Jayanagar o Malleshwaram: frondoso, tradicional y con mejor relación calidad-precio
• Evita vivir en Whitefield o Electronic City a menos que tu campus esté allí

Bangalore es una base estupenda para el sur de la India. Mysore y su palacio están a tres horas, las colinas cafetaleras de Coorg a unas cinco, y Nandi Hills es una popular excursión de dos horas para ver el amanecer. Para fines de semana más largos, las ruinas de Hampi están a un tren nocturno de distancia, y las playas de Gokarna a un autobús nocturno.

• Palacio de Mysore: unas 3 horas en tren o por carretera
• Coorg (Kodagu), país del café: unas 5 horas para un fin de semana en la montaña
• Noche en tren a las ruinas de Hampi o a las playas de Gokarna

Acuerda siempre la tarifa del auto o insiste en el taxímetro, y prefiere los trayectos por app para evitar regateos. El tráfico convierte la distancia en tu enemiga, así que vive cerca de tu campus si puedes. Lleva una botella de agua reutilizable pero cíñete al agua filtrada o embotellada, y descarga las apps Namma Yatri y Swiggy el primer día para transporte y comida.

• Insiste en el taxímetro en los autos, o reserva a través de Namma Yatri para evitar que te cobren de más
• Bebe solo agua filtrada o embotellada sellada mientras tu estómago se adapta
• Pregunta en el grupo de Studcasa Bangalore qué barrios encajan con tu campus y tu presupuesto