Pocas ciudades francesas están tan hechas a medida para estudiantes como Montpellier: cerca de un tercio de la población tiene menos de 25 años, el centro histórico es peatonal y sin coches, y las playas del Mediterráneo están a un corto paseo en bici. Tiene una de las facultades de medicina más antiguas del mundo y una escena científica en plena efervescencia, todo envuelto en 300 días de sol al año. Súmale transporte público gratis para residentes y es difícil encontrar algo mejor en relación calidad-precio.

• Cerca de un tercio de la población son estudiantes, toda la ciudad está pensada para ellos.
• Las playas del Mediterráneo están a 10 km en bici o a un corto trayecto de tranvía y bus.
• El transporte público es gratis para residentes desde diciembre de 2023.

La vida nocturna se desborda por el laberinto de calles del Ecusson, sobre todo alrededor de Place Jean Jaurès y la rue de la Loge, donde los bares baratos están animados hasta tarde. En los meses cálidos, la gente migra a las playas de Palavas y a los apéros al aire libre en Place de la Comédie. ESN Montpellier y las asociaciones universitarias mantienen el calendario internacional lleno desde la semana de llegada.

• Place Jean Jaurès y la rue de la Loge son las calles de bares de referencia en el casco antiguo.
• Tardes de playa en Palavas-les-Flots en cuanto sube la temperatura.
• Sigue a ESN Montpellier para eventos de bienvenida, viajes y tándems de idiomas.

Montpellier es asequible para los estándares franceses. Calcula entre 750 y 1.100 euros al mes, y menos si pillas una habitación barata. Las habitaciones compartidas rondan los 350 a 500 euros, se puede pedir la APL, y el transporte gratuito te quita una línea entera del presupuesto. Mercados como Les Arceaux mantienen bajo el gasto en comida, y los comedores CROUS sirven menús por unos 3,30 euros.

• El transporte gratis para residentes elimina el gasto mensual en desplazamientos en cuanto registras tu pase.
• Las habitaciones en piso compartido rondan los 350 a 500 euros; pide la APL en caf.fr.
• Compra en el mercado de Arceaux (martes y sábado) y come en los comedores CROUS por unos 3,30 euros.

La demanda es alta porque todo el mundo quiere estudiar aquí, así que empieza pronto. Las residencias CROUS son la opción más barata; los pisos compartidos privados aparecen en leboncoin y La Carte des Colocs. El Ecusson es céntrico pero apretado, Boutonnet y Les Beaux-Arts tienen mucho ambiente estudiantil, y Port Marianne es moderno y conectado por tranvía. Consigue el aval gratuito Visale si no tienes garante francés.

• Boutonnet y Les Beaux-Arts son los barrios estudiantiles clásicos cerca del campus.
• Busca en leboncoin y La Carte des Colocs; consigue el aval Visale en visale.fr.
• Pregunta en el grupo Studcasa Montpellier por habitaciones que se liberan entre promociones.

Moverse aquí es un placer: cuatro líneas de tranvía con diseño llamativo, buses y bicis Velomagg cubren toda el área metropolitana, y desde diciembre de 2023 los residentes viajan gratis en la red TaM con un pase. El casco antiguo sin coches se recorre mejor a pie. Para la playa, coge un bus o pedalea por el carril bici dedicado hasta Palavas.

• Registra tu pase de transporte gratuito TaM como residente: tranvía y bus no cuestan nada.
• Las cuatro líneas de tranvía fueron diseñadas por Christian Lacroix; la línea 3 va hacia la costa.
• Las bicis Velomagg y el carril bici hacen fácil y llano el trayecto hasta la playa.

La Université de Montpellier cubre ciencias, medicina y derecho (su facultad de medicina, fundada en 1220, está entre las más antiguas del mundo), mientras que Paul-Valéry (Montpellier 3) se encarga de humanidades y ciencias sociales. La ingeniería pasa por Polytech, y también hay una escuela de negocios fuerte. La enseñanza usa el formato clásico CM y TD, y las oficinas internacionales tienen mucha experiencia con estudiantes Erasmus.

• La facultad de medicina de la Université de Montpellier es una de las más antiguas en funcionamiento continuo del mundo.
• Humanidades y ciencias sociales están en Paul-Valéry (Montpellier 3).

Lo que necesitas depende enteramente de tu nacionalidad. Los estudiantes UE/EEE/suizos no necesitan visado y simplemente pueden matricularse. Los estudiantes no UE en un intercambio de más de 90 días solicitan un visado de larga estancia VLS-TS para estudiantes antes de llegar, luego lo validan online dentro de los tres primeros meses y pagan una pequeña tasa OFII; con menos de 90 días puede que solo necesites un visado Schengen de corta estancia o ninguno.

Reserva tiempo para el maratón de trámites: querrás una cuenta bancaria francesa, justificante de alojamiento, cobertura sanitaria (tarjeta sanitaria europea para europeos, o inscripción en la seguridad social francesa), y un seguro de responsabilidad civil. Reserva las citas de prefectura y OFII en cuanto puedas, porque las plazas desaparecen.

• UE/EEE/suizos: sin visado, solo matricúlate
• No UE, más de 90 días: visado de larga estancia VLS-TS para estudiantes, validado online tras llegar
• Normalmente se exige justificante de unos 615 €/mes en fondos
• Consigue un seguro de responsabilidad civil (assurance responsabilité civile) antes del curso

Montpellier come mediterráneo: ostras y mejillones del cercano Étang de Thau, pescado a la parrilla, y producto fresco de Les Halles Castellane y el mercado al aire libre de Arceaux. La Place de la Comédie, apodada l'Œuf, es el corazón social donde todo el mundo acaba tomando un café o una copa. Escápate a Sète o Bouzigues para el marisco más fresco y barato.

• Les Halles Castellane y el mercado de Arceaux para producto fresco, queso y comidas baratas.
• Ostras directas de Bouzigues en el Étang de Thau: una escapada corta que vale la pena.
• Queda con amigos en Place de la Comédie, el salón de la ciudad.

El Ecusson, el núcleo medieval, es un laberinto de calles estrechas llenas de bares y tiendas. Antigone, justo al lado, es un barrio neoclásico impactante del arquitecto Ricardo Bofill. Boutonnet y Les Beaux-Arts son frondosos y con mucho ambiente estudiantil, Figuerolles es multicultural y barato, y Port Marianne es la zona moderna conectada por tranvía cerca de los campus más nuevos.

• El Ecusson para la vida del casco antiguo; Boutonnet y Beaux-Arts por su buena relación calidad-precio cerca de todo.
• Antigone por su espectacular arquitectura de Bofill y sus paseos junto al río.
• Port Marianne si quieres pisos modernos en la red de tranvía.

La costa es la escapada obvia: Palavas, Carnon y la localidad costera de Sète están a minutos. Nîmes y su anfiteatro romano quedan a 30 minutos en tren, el acueducto del Pont du Gard y Arles están cerca, y la Camarga salvaje con sus flamencos y caballos blancos está a la vuelta de la esquina. Marsella queda a 90 minutos en TGV, y hay buses que van hasta Barcelona.

• Sète (20 minutos en tren) para marisco, canales y ambiente de puerto pesquero.
• Nîmes y el Pont du Gard para ruinas romanas, ambos a menos de una hora.
• La Camarga para flamencos, caballos blancos y playas infinitas.

Registra tu pase de transporte gratuito y resuelve el trío banco-APL-SIM en tu primera quincena. El sol aprieta en verano, así que respétalo y planea los días de playa a principio de cuatrimestre antes de que lleguen los exámenes. Y di Bonjour primero, siempre: el sur de Francia es cálido pero el saludo sigue abriendo puertas.

• Apúntate al pase gratuito TaM en cuanto tengas dirección local.
• Pide la APL cuanto antes en caf.fr para reducir tu alquiler.