Nicosia no se parece a ninguna otra capital europea: un casco antiguo amurallado envuelto en murallas venecianas, partido en dos por la zona de amortiguación de la ONU, donde puedes pasear del sur grecochipriota al norte turcochipriota por el paso fronterizo de la calle Ledra. Hace sol casi todo el año, se habla inglés en todas partes, y sus universidades atraen a un grupo internacional grande. Las playas y las montañas Troodos están a menos de una hora.

• Universidad de Chipre (UCY), la principal universidad pública, en los campus de Aglantzia y del casco antiguo.
• Universidad de Nicosia (UNIC), la mayor universidad privada, con una facultad de medicina muy conocida.
• European University Cyprus (EUC) y la Universidad Frederick, con más opciones en inglés.

La vida estudiantil se derrama por las cafeterías y bares del casco antiguo, sobre todo alrededor de la plaza Faneromeni y las restauradas calles Ledras y Onasagorou. Los chipriotas se toman el café y las noches con calma, así que espera veladas largas de frappé y meze que van derivando en un bar tras otro. Las grandes universidades privadas le dan a la ciudad un ambiente social genuinamente internacional y en inglés.

• Plaza Faneromeni y el casco antiguo para bares y cafeterías hasta tarde.
• Alárgate un frappé durante horas, a la manera local, y luego pasa a meze y copas.
• Pregunta en el grupo de Nicosia en Studcasa qué noches estudiantiles y eventos Erasmus valen la pena.

Nicosia es asequible para el nivel de la UE, así que calcula entre 700 y 1.050 euros al mes incluyendo el alquiler. Una habitación en piso compartido cuesta más o menos entre 300 y 500 euros, y salir a comer es barato si te ciñes al souvla y al meze en vez de a los sitios turísticos. Los autobuses son baratos con abono de estudiante, aunque muchos estudiantes se manejan con taxis Bolt.

• Una habitación en piso compartido cuesta entre 300 y 500 euros al mes, más barata en Strovolos y Aglantzia.
• Come bien y barato en un souvlatzidiko (asador); un frappé y un sándwich cuestan un par de euros.
• Los taxis Bolt son baratos y rápidos; un abono de autobús de estudiante cubre las rutas de la ciudad.

La mayoría de estudiantes alquila piso compartido cerca de su universidad, por Aglantzia para la UCY y Engomi y Makedonitissa para la UNIC y la EUC. El mercado se mueve por grupos de Facebook, Bazaraki (el portal de anuncios local) y el boca a boca. Hay pisos de sobra y más baratos que en Europa occidental, pero revisa la calefacción, porque las noches de invierno se ponen sorprendentemente frías.

• Bazaraki.com es el principal portal de anuncios local para habitaciones y pisos.
• Mira en Engomi y Aglantzia para estar cerca de los campus principales.
• Pregunta en el grupo de Nicosia en Studcasa por habitaciones que dejan libres los estudiantes de intercambio salientes.

Nicosia no tiene metro ni tranvía, así que funciona a base de autobuses y coches; el casco antiguo se camina bien, pero lo que hay más allá necesita ruedas. Los autobuses urbanos son baratos con abono de estudiante pero no muy frecuentes, así que la mayoría de estudiantes recurre a los taxis Bolt, rápidos y baratos. Muchos traen o alquilan un patinete o una bici para las calles llanas y soleadas.

• Usa los autobuses urbanos con abono de estudiante, aunque el servicio se reduce por la noche.
• Bolt es la opción por defecto para trayectos rápidos y baratos por la ciudad.
• El casco antiguo dentro de las murallas se recorre fácil a pie o en bici.

El año académico tiene dos semestres, aproximadamente de septiembre a enero y de febrero a junio, con cada vez más docencia en inglés, sobre todo en las universidades privadas. La UNIC y la EUC están orientadas a estudiantes internacionales, mientras que la UCY da más contenido en griego. Espera un ritmo relajado y una gestión mediterránea de los horarios.

Esto depende completamente de tu pasaporte. Si eres de la UE, el EEE o Suiza no necesitas ningún visado: llegas con tu DNI o pasaporte y solo te registras localmente si te quedas más de tres meses. Eso cubre a la mayoría de estudiantes Erasmus, que entran sin problema.

Todos los demás (Reino Unido, EE. UU., Canadá, Australia y más) necesitan un visado o permiso de entrada nacional de estudiante para estancias de más de 90 días, además de justificante de matrícula, fondos, seguro y dirección. Ten en cuenta que Chipre está en la UE pero no en el espacio Schengen, así que un visado Schengen no sirve aquí. Empieza el papeleo pronto, porque va lento.

• UE/EEE/Suiza: sin visado, solo regístrate si te quedas 90+ días
• No UE: visado o permiso nacional de estudiante para 90+ días
• Chipre está en la UE pero NO en Schengen; un visado Schengen no sirve
• Trae justificante de matrícula, fondos, seguro y dirección

La comida chipriota es un punto fuerte: largas mesas de meze, halloumi a la parrilla, souvla y sheftalia, todo regado con vino local o zivania. La cultura del café es central, desde el espeso café chipriota hasta el omnipresente frappé, y el ritmo de vida es pausado. La propia ciudad dividida es una lección de historia viva que merece la pena explorar en ambos lados.

• Pide un meze completo alguna vez; llega en una docena de platitos y no para de venir más.
• Prueba el halloumi a la parrilla, el souvla y los loukoumades, y remata con un frappé.
• Cruza el paso fronterizo de la calle Ledra al lado norte para una escena gastronómica distinta, con el pasaporte a mano.

El casco antiguo amurallado es el núcleo histórico y social, se camina bien y está lleno de cafeterías. Engomi y Makedonitissa, al oeste, albergan las universidades privadas y buena parte del alojamiento estudiantil, Aglantzia está junto al campus de la UCY, y Strovolos es un distrito residencial grande y práctico. El lado norte tiene su propio casco antiguo con encanto alrededor de la puerta de Kyrenia.

• El casco antiguo dentro de las murallas venecianas, céntrico y lleno de vida.
• Engomi y Makedonitissa, cerca de la UNIC y la EUC, populares entre estudiantes.
• Aglantzia para la UCY; Strovolos para pisos más baratos y tranquilos.

Para ser una isla pequeña, Chipre mete mucho a menos de una hora de la capital. Las montañas Troodos ofrecen senderismo en verano y esquí de verdad en el monte Olimpo en invierno, mientras que las playas y el aeropuerto de Larnaca están a 45 minutos. Limassol, Ayia Napa y Pafos completan la costa, e incluso puedes cruzar al norte, a Kyrenia.

• Montañas Troodos, unos 45 minutos, para senderismo y esquí de invierno en el monte Olimpo.
• Las playas y el aeropuerto de Larnaca en 45 minutos; Limassol y Ayia Napa a menos de una hora.
• Cruza la Línea Verde hasta Kyrenia (Girne) en el norte, por el puerto y el castillo.

Lleva el pasaporte si piensas cruzar al lado norte, aunque sea solo para comer, porque es un cruce fronterizo real. Los veranos son durísimos de calor y Nicosia, al estar tierra adentro, se cuece, así que planifica los recados para la mañana o la tarde-noche, y no subestimes el frío de las noches de invierno en casa. Aprender algunas palabras de griego ayuda mucho con los locales.

• Ten el pasaporte a mano para cruzar la Línea Verde por la calle Ledra.
• Evita hacer recados a mediodía en verano; Nicosia, tierra adentro, se pone extremadamente calurosa.
• Llévate una capa de abrigo; las casas están pensadas para el calor y las noches de invierno se sienten frías dentro.