La University of Alberta es una de las mejores universidades de investigación del país y está justo al otro lado del río del centro, con MacEwan y NAIT completando una población estudiantil enorme. Edmonton es más asequible que Toronto o Vancouver, tiene más festivales al año que casi cualquier otro sitio en Canadá, y deja Jasper y Banff a pocas horas en coche. Los inviernos son largos y de verdad fríos, pero a cambio tienes esquí de nivel mundial y auroras boreales.

• El campus principal de la University of Alberta está a un paseo de Whyte Avenue, la calle de marcha estudiantil.
• Edmonton se autoproclama la Ciudad de los Festivales de Canadá, con planes casi todos los fines de semana incluso en pleno invierno.

Old Strathcona y Whyte Avenue son el corazón de la vida estudiantil, llenas de pubs, locales de música en directo, tiendas vintage y comida barata a un paseo corto de la U of A. El Fringe Festival cada agosto es el más grande de su tipo en Norteamérica y toma todo el barrio. Cuando hace veinte bajo cero, la vida se muda a fiestas en casas, bares de campus y el gigantesco West Edmonton Mall.

• Whyte Avenue (82 Avenue) es la calle de referencia; el Black Dog y el Next Act son clásicos entre estudiantes.
• Únete a clubes a través de la U of A Students' Union durante la Week of Welcome para hacer amigos rápido.
• El grupo de Edmonton en Studcasa es un buen sitio para encontrar compañeros de piso y realquileres de segundo semestre.

Edmonton es una de las grandes ciudades más asequibles de Canadá, cerca de la parte baja de la banda estudiantil nacional. Calcula entre 1.400 y 2.000 dólares canadienses al mes con todo incluido, con alquileres notablemente más baratos que en Ontario o BC. Alberta no tiene impuesto provincial sobre las ventas, así que el día a día pica un poco menos que en el resto del país.

• Una habitación en Garneau o Strathcona cerca del campus suele costar entre 700 y 1.100 dólares canadienses al mes.
• Sin impuesto provincial sobre ventas en Alberta, el precio en la etiqueta se parece más a lo que realmente pagas.

Garneau, justo al lado de la U of A, es el barrio estudiantil clásico, a un paseo del campus y de Whyte Avenue. Strathcona y las zonas junto al LRT también son populares y mantienen corto tu trayecto en invierno, algo que importa muchísimo cuando está oscuro y helando. La residencia es una opción fácil para el primer semestre si prefieres no buscar piso desde el extranjero.

• Garneau y Old Strathcona te dejan a un paseo del campus y de la marcha.
• Prioriza un piso en la línea del LRT o cerca para que los trayectos de invierno sean cortos y calentitos.
• Revisa el portal de alojamiento fuera de campus de la U of A y el grupo de Edmonton en Studcasa para habitaciones.

Edmonton Transit Service (ETS) opera autobuses y el LRT, incluida la nueva Valley Line, y los estudiantes de tiempo completo tienen un U-Pass incluido en las tasas para viajar sin límite. La ciudad está muy extendida, así que el LRT y los autobuses son clave, pero la estación de la universidad te deja directo en el campus. En invierno, los pedways (túneles peatonales) conectados del centro son un salvavidas.

• Tu U-Pass, cargado en la tarjeta Arc, va incluido en las tasas; actívalo para viajar sin límite en ETS.
• Las líneas Capital y Metro del LRT conectan campus, centro y el norte; consulta la app Transit para horarios en tiempo real.

La University of Alberta pertenece al grupo U15 de universidades de investigación y está entre las mejores de Canadá, con especial fuerza en ingeniería, ciencias y humanidades. Las clases de primer año son numerosas, pero se reducen en cursos superiores y seminarios. Los estudiantes de intercambio tienen apoyo a través de la oficina internacional de la U of A, que gestiona la orientación y la matrícula.

• La matrícula se hace a través de Bear Tracks; coordina con el equipo internacional de la U of A antes del semestre.
• Rutherford y Cameron son las bibliotecas principales, y ambas amplían su horario en época de exámenes.

Las normas dependen de tu nacionalidad y de la duración de tu programa, así que toma esto como orientación y confirma en la web oficial de inmigración canadiense. La particularidad clave es que no hace falta un permiso de estudios para programas de seis meses o menos, lo que cubre muchos intercambios de un solo semestre. Más de seis meses y normalmente necesitarás un permiso de estudios, que se solicita online antes de viajar.

Aparte, la mayoría de visitantes necesita una eTA para viajar en avión o un visado de visitante según la nacionalidad, así que comprueba las dos cosas.

• Programa de seis meses o menos — normalmente no hace falta permiso de estudios
• Más de seis meses — solicita el permiso de estudios online antes de llegar
• Igualmente necesitarás una eTA o un visado de visitante según tu nacionalidad
• Solicítalo pronto; los tiempos de tramitación varían por temporada y país

Alberta es tierra de vacas, así que los asadores y la barbacoa se hacen muy bien, pero la escena gastronómica de Edmonton va mucho más allá, con comunidades vietnamita, etíope y filipina muy presentes. El Old Strathcona Farmers' Market es toda una institución de los sábados, y 124 Street se ha convertido en el barrio de cafés y galerías de la ciudad. La cultura del día a día es cercana, amante del aire libre y sin postureo.

• El Old Strathcona Farmers' Market de los sábados es la mejor introducción a la comida local.
• 124 Street y 104 Street tienen zonas de bares de comida y cafés perfectas para pasear.

Garneau y Old Strathcona son el núcleo estudiantil, con casas históricas, cafés y Whyte Avenue a la puerta. Oliver, recién rebautizado como Wihkwentowin, y el centro van bien para quien quiera vida de ciudad, mientras Bonnie Doon y la zona universitaria equilibran tranquilidad con un trayecto corto. El valle del río, el parque urbano más grande de Norteamérica, atraviesa toda la ciudad.

• Old Strathcona para marcha y personalidad; Garneau para estar lo más cerca posible del campus.
• Camina o corre por los senderos del valle del río North Saskatchewan; los tienes a la puerta vivas donde vivas en el centro.

La gran baza de Edmonton son las Rocosas. El Jasper National Park está a unas cuatro horas en coche hacia el oeste, Banff a una distancia similar hacia el sur, y ambos ofrecen esquí en invierno y senderismo el resto del año. Más cerca, el Elk Island National Park tiene bisontes en libertad a menos de una hora, y las badlands de Drumheller ofrecen dinosaurios y paisajes de cañón para una excursión de un día.

• Jasper está a unas cuatro horas; comparte coche o coge un shuttle de Sundog para un finde de montaña.
• El Elk Island National Park, a menos de una hora, es la escapada más fácil para ver bisontes y estrellas.
• Drumheller y el Royal Tyrrell Museum son una gran excursión de dinosaurios, a unas tres horas y media al sur.

No subestimes el invierno; Edmonton llega regularmente a treinta bajo cero, así que unas buenas botas, un parka y capas de ropa no son negociables. Aprende el pedway y el LRT para cruzar el centro sin salir a la calle. Y aprovecha el bajo coste de vida para viajar, porque las Rocosas son la razón de peso para vivir aquí.

• Invierte en un parka de invierno de verdad, con capacidad para treinta bajo cero, y botas con aislamiento antes de diciembre.
• Si tienes coche, coge la costumbre de enchufar el calentador de bloque por la noche en el frío extremo.