Portugal.

Portugal hat eine tief verwurzelte Studentenkultur, komplett mit Traditionen wie der praxe (Studenten-Initiationsrituale) und dem schwarzen Umhang der akademischen Kleidung, den du besonders in Coimbra und Braga siehst. ESN-Sektionen sind aktiv und organisieren billige Trips, Dinner und Partys, die Erasmus-Crowd verbindet sich also schnell. Nächte draußen sind lebhaft, aber billiger als in den meisten Teilen Europas.

Lissabons Bairro Alto und Cais do Sodré sind die Go-to-Nachtlebenviertel, wo der Move ist, einen Drink zu kaufen und mit allen anderen auf die Straße zu strömen. Porto hat eine grungigere, intimere Szene rund um die Galerias de Paris. Locals sind gesellig und ansprechbar, sich über die Erasmus-Bubble hinaus zu mischen ist hier also leichter als in vielen anderen Ländern.

Portugal gehört zu den billigsten Ländern Westeuropas, auch wenn Lissabon stark angezogen hat und jetzt mit spanischen Großstädten bei der Miete mithält. Porto ist etwas günstiger, Braga oder Coimbra noch billiger. Ein realistisches Monatsbudget liegt bei 650-900 Euro außerhalb Lissabons oder 850-1200 in der Hauptstadt, wobei die Miete am meisten schwankt.

Essen und Trinken bleiben wirklich bezahlbar: Ein solides Mittagsmenü (prato do dia) mit einem Drink kostet etwa 8-11 Euro, und ein Kaffee ist berühmt billig.

• Zimmer in einer WG: 300-500 Euro (450-650 in Lissabon)
• Prato do dia Mittagessen: 8-11 Euro
• Espresso (bica/café): 0,80-1,50 Euro
• Monatliches Transportticket: 30-40 Euro
• Imperial/fino (kleines Bier): 1,50-2,50 Euro

Die meisten Studierenden teilen sich eine Wohnung (quarto in einem apartamento partilhado), Studentenwohnheime gibt es, sind aber limitiert und bevorzugen Locals. Idealista ist das Hauptportal, dazu Uniplaces speziell für Studierende und jede Menge Stadt-Facebook-Gruppen. Lissabons Markt ist eng und teuer, also früh anfangen und bereit sein, schnell zu handeln, Porto und Braga sind entspannter.

Scams folgen dem üblichen Schema: nie eine Kaution für eine Wohnung überweisen, die du nicht gesehen hast, und ungewöhnlich billige zentrale Angebote mit Misstrauen behandeln. Erwarte ein bis zwei Monatsmieten Kaution. Wenn Lissabons Mieten dich schocken, schau dir Gegenden entlang der Zuglinie an wie Almada oder die Vororte, die deutlich billiger und trotzdem gut angebunden sind.

• Idealista und Uniplaces, die Hauptsuchseiten
• Nie eine Kaution zahlen vor einer persönlichen oder Video-Besichtigung
• Kaution ist typisch 1-2 Monatsmieten
• Vororte an der Zuglinie in Betracht ziehen, um Lissabon-Preise zu umgehen

Lissabon und Porto haben beide Metro, Straßenbahnen und Busse, und Monatstickets sind billig, der Navegante-Pass in Lissabon deckt das ganze Metro- und Busnetz für etwa 30-40 Euro ab. Beide Städte sind hügelig, aber laufbar, und die alten Straßenbahnen sind gleichzeitig Transport und Sightseeing. Braga ist klein genug zum Laufen.

Zwischen Städten verbinden Comboios de Portugal (CP) Züge Lissabon, Porto, Coimbra und Braga billig, Lissabon nach Porto dauert unter drei Stunden mit dem Alfa Pendular. FlixBus und Rede-Expressos-Busse sind noch billiger. Das Land ist klein, nichts ist wirklich weit weg.

• Navegante (Lissabon) Monatspass, etwa 30-40 Euro
• Andante (Porto) Monatspass, ähnlicher Preisbereich
• Lissabon nach Porto, unter 3 Stunden mit dem Schnellzug
• Rede Expressos und FlixBus, billigste Fernbusse

Portugiesische Unis nutzen ECTS mit einem Standard-Semester von 30 Credits, und Noten laufen auf einer 0-20-Skala: 10 ist bestanden, 14-16 ist gut, und 18-20 ist außergewöhnlich und wird selten vergeben. Die Bewertung mischt Coursework und Abschlussprüfungen, und das Arbeitspensum ist moderat, auch wenn manche Fakultäten anspruchsvoller sind als der entspannte Ruf vermuten lässt.

Englischsprachige Kurse werden immer üblicher, besonders in Lissabon und an Wirtschafts- und Ingenieurfakultäten, bestätige aber immer die genaue Liste mit deiner Gasthochschule. Highlights sind die Universidade de Lisboa und NOVA in Lissabon, die Universidade do Porto und die Universidade do Minho in Braga. Coimbra, auch wenn nicht auf deiner Liste, ist das historische Herz der portugiesischen Akademia, falls du es besuchst.

Kommt auf deine Staatsangehörigkeit an. EU-, EWR- und Schweizer Studierende brauchen kein Visum und melden sich einfach beim lokalen Bürgeramt für eine Aufenthaltsbescheinigung an, wenn sie länger als drei Monate bleiben. Nicht-EU-Studierende, die länger als 90 Tage bleiben, brauchen ein nationales Studentenvisum von einem portugiesischen Konsulat vor der Einreise, dann eine Aufenthaltserlaubnis über AIMA (die Einwanderungsbehörde), sobald sie im Land sind.

Plan viel Zeit ein: Die konsularische Bearbeitung ist langsam, und AIMA-Termine sind stark im Rückstand. Du brauchst typisch Nachweise über Immatrikulation, ausreichende Finanzmittel, Unterkunft und Krankenversicherung. Besorg dir auch früh eine NIF (Steuernummer), du brauchst sie zum Mieten, für ein Bankkonto oder um so ziemlich alles zu unterschreiben.

• EU/EWR/Schweiz, kein Visum, lokale Anmeldung nach 3 Monaten
• Nicht-EU über 90 Tage, Studentenvisum vor der Abreise
• Besorg dir früh eine NIF (Steuernummer), sie wird für alles gebraucht
• AIMA-Termine sind im Rückstand, buche also sobald es geht

Portugiesisches Essen ist herzhaft und meereslastig: bacalhau (Stockfisch) in hundert Formen, gegrillte Sardinen im Sommer, francesinha (ein bombastisches Sandwich) in Porto, und pastel de nata überall. Die Kaffeekultur ist stark und billig, und lange Mittagessen sind normal. Essenszeiten sind früher als in Spanien, Abendessen um etwa 20:00.

Das Leben ist entspannt und höflich, saudade, eine wehmütige Sehnsucht, ist ein echter Teil der Nationalstimmung, du hörst sie in Fado-Musik. Locals sind geduldig mit Ausländern und wechseln schnell zu Englisch, ein paar Worte Portugiesisch bringen aber echte Wärme ein. Sonntage sind ruhig und familienorientiert, und Festivals wie Lissabons Santo António im Juni verwandeln ganze Viertel in Straßenpartys.

Portugal ist klein, deine Gaststadt prägt dein Jahr also mehr als das Land selbst. Hier der schnelle Überblick über deine drei Optionen.

• Lissabon, für Hauptstadt-Energie, die größte internationale Szene und die besten Nightlife- und Reiseverbindungen
• Porto, für eine rauere, billigere, atmosphärische Flussstadt mit engem Zusammenhalt
• Braga, für eine bezahlbare, laufbare Studentenstadt mit starken Traditionen und easy Trips in den Norden

Portugal ist kompakt genug, um das meiste an Wochenenden zu sehen, und die Küste ist der Hauptact: die Strände der Algarve, die Surf-Breaks der Westküste und das wilde Grün von Gerês nahe Braga. Billige Züge und Busse machen Reisen im Land schmerzlos, und ESN-Trips übernehmen die Planung, falls du das lieber nicht selbst machen willst.

Spanien liegt direkt nebenan, Sevilla, Madrid und Galicien sind also alle in Reichweite, und Budgetflüge ab Lissabon und Porto öffnen den Rest Europas billig.

• Die Algarve (Lagos, Faro), Strände und Klippen, am besten außerhalb der Hochsaison
• Sintra, Märchenschlösser, ein easy Tagesausflug ab Lissabon
• Nationalpark Gerês, Wandern und Wasserfälle nahe Braga
• Sevilla oder Madrid, billige Busse und Flüge über die Grenze
• Das Douro-Tal, Weinland und Flussblicke ab Porto

Die klassischen Fehler sind, Lissabons Mieten und den Papierkram-Zeitplan zu unterschätzen. Sei beidem einen Schritt voraus, und der Rest des Jahres läuft smooth.

• Besorg dir zuerst deine NIF-Steuernummer, ohne sie läuft nichts Offizielles
• Plan mehr Budget für Lissabon-Miete ein als erwartet, oder schau dir die Vororte an
• Buche AIMA- und Konsulatstermine so früh wie menschenmöglich
• Trag eine leichte Jacke, alte Gebäude haben keine Heizung, Winter fühlen sich feucht an
• Lern ein paar portugiesische Phrasen, Locals werden sofort wärmer
• Nimm früh den Zug nach Porto oder Braga, um über deine Gaststadt hinaus zu erkunden