Lodz liegt genau in der Mitte Polens, Warschau ist 1h15 entfernt, Krakau 3h30, eine unscheinbar wirkende Stadt, die als Reisebasis wirklich nützlich ist. Polens drittgrößte Stadt, Sitz der International Faculty of Engineering der TUL, alle Kurse auf Englisch für 250 bis 400 Erasmus-Studierende pro Jahr. Identität: Street Art, Wandbilder, alte Fabriken, die zu Kulturzentren wurden. Nicht die schönste Stadt, aber die Kosten und die Erasmus-Szene machen das wett.

• Polens drittgrößte Stadt, genau zwischen Warschau (1h15) und Krakau (3h30), eine wirklich nützliche Basis für Wochenendtrips.
• Die International Faculty of Engineering (IFE) der TUL unterrichtet jeden Kurs auf Englisch und nimmt 250 bis 400 Austauschstudierende pro Jahr auf.
• Erwarte Street Art und umgenutzte Fabriken (Manufaktura, EC1, OFF Piotrkowska) statt einer Postkarten-Altstadt, und nimm es an.

Das Erasmus-Leben in Lodz läuft nach wöchentlichen Ritualen: Prywatka im Club mittwochs, El Cubano freitags, Karaoke im Cotton Club sonntags, Flunkyball hinter Dorm 3. ESN-EYE, das lokale BDE, organisiert ein fast tägliches Programm, meist kostenlos, dazu Wochenendtrips für rund 80 Euro all-inclusive (Danzig, Krakau, Torun, Auschwitz, Energylandia) und einen besonderen Lappland-Trip. Ein Drittel der Austauschstudierenden ist französisch, mach dir die Mühe, dich auch mit anderen zu mischen.

• Tritt der Studcasa-Lodz-Gruppe bei, bevor du ankommst, das ist der schnellste Weg, Mitbewohner zu finden, Möbel zu verkaufen und vom nächsten ESN-Trip zu erfahren.
• Halt dich an die wöchentlichen Rituale: Prywatka (Mi), El Cubano (Fr), Karaoke im Cotton Club (So), und Bier im Indeks gegenüber der TUL sonntags.
• Bleib nicht nur in der französischen Blase, nur ein Drittel der Erasmus-Studierenden ist französisch unter rund dreißig Nationalitäten.

Lodz ist die günstigste Station im polnischen Vergleich: ein Zimmer im Wohnheim plus drei Wochen Einkäufe können unter 150 Euro bleiben. Straßenbahnfahrt etwa 0,50 Euro, Bier in der Bar 5 bis 10 PLN, Restaurantessen 20 bis 40 PLN, Klubeintritt rund 20 PLN. Studentenzüge sind fast geschenkt: Lodz nach Krakau 3h30 für 9 Euro. Aktuelle Berichte zeigen Lebenshaltungskosten 10 bis 15 Prozent unter Frankreich, deutlich weniger als die früheren 2 bis 3-mal günstiger.

• Plane etwa 100 bis 150 Euro im Monat für Einkäufe und Alltagsausgaben zusätzlich zur Miete ein.
• Straßenbahn- oder Busfahrt: etwa 0,50 Euro (2,20 PLN) mit Studentenrabatt, über Jakdojade.
• Studentenrabatt bei der Bahn (51 Prozent): Lodz nach Krakau 3h30 für 9 Euro, Lodz nach Warschau hin und zurück 10 bis 16 Euro.

Zwei echte Optionen. Uni-Wohnheime (9 Residenzen, unter 20 Minuten vom Unterricht): 500 PLN Doppelzimmer, 550 bis 600 Einzelzimmer, rund 100 bis 140 Euro, monatlich gezahlt ohne Semesterbindung, wobei du dir Gebäude, Zimmer oder Mitbewohner nicht aussuchen kannst. Basecamp ist der Ort, an dem die meisten Austauschstudierenden landen: wähl Basecamp II in der Rembielinskiego, 10 Minuten von der TUL, für Studios mit eigenem Bad ab 390 bis 625 Euro.

• Starte im Wohnheim, es ist günstig und monatlich kündbar, und zieh dann mitten im Semester ins Basecamp um, sobald du weißt, ob es passt, viele Studierende machen das.
• Basecamp II Rembielinskiego ist der eigentliche Treffpunkt für Vorglühen und dort, wo die meisten aus der Studcasa-Lodz-Gruppe am Ende wohnen.
• Gemeinschaftsküchen in den Wohnheimen versorgen bis zu 40 Leute pro Stockwerk, der häufigste Kritikpunkt, also bring eigene Töpfe mit und rechne mit etwas Warteschlange.

Von den meisten Wohnheimen aus zu Fuß erreichbar, Campus, Piotrkowska und Manufaktura liegen nah. Straßenbahnen und Busse laufen über Jakdojade, etwa 0,50 Euro pro Fahrt mit Studentenrabatt. Die TUL verleiht für das Semester kostenlos Fahrräder gegen eine Kaution von 200 PLN. Aus Frankreich fliegst du von Paris nach Warschau und nimmst dann einen 1,5- bis 2-stündigen Zug nach Lodz, oder einen direkten FlixBus, 21 Stunden für 75 Euro. Kauf die Tickets an den Automaten, das Personal spricht selten Englisch.

• Hol dir das kostenlose Uni-Fahrrad für das Semester (200 PLN Kaution), statt eins zu kaufen, die Stadt ist flach und leicht mit dem Rad zu befahren.
• Buch den Flug Paris nach Warschau (Chopin) und dann den 1,5- bis 2-stündigen Zug nach Lodz Fabryczna, das ist schneller und günstiger als ein direkter Bus.
• Kauf Zugtickets an den Automaten, nicht am Schalter, und überprüf die Bahnsteignummer auf den Anzeigetafeln, bevor du einsteigst.

Jeder Kurs an der International Faculty of Engineering der TUL läuft auf Englisch, in den Formaten Lecture, Tutorial, Laboratory und Project. Die bessere Option ist das European Project Semester (EPS): ein schlüsselfertiges Paket über 30 ECTS rund um ein Fünferteam-Projekt, dazu Team Building, Innovation, Project Management und Polnischkurse, leichter als die klassische Kursschiene und fast einhellig gelobt.

• Nimm eher das EPS als die klassische Kursschiene: Es ist ein echtes Teamprojekt mit 30 ECTS, wöchentlicher Betreuung und leichterer Arbeitslast, während die Kursschiene wöchentliche Berichte und späte Prüfungen anhäuft.
• Meld dich für den Polnischkurs A0-A1 an, er wird in fast jedem Bericht empfohlen, wegen leichter Noten und täglichem Nutzen.

Kommt auf deine Staatsangehörigkeit an. EU-, EWR- und Schweizer Studierende brauchen kein Visum und müssen ihren Aufenthalt nur anmelden, wenn er länger als drei Monate dauert. Nicht-EU-Studierende, die länger als 90 Tage bleiben, brauchen in der Regel ein nationales Studentenvisum (Typ D) von einem polnischen Konsulat vor der Einreise, und melden sich dann für eine befristete Aufenthaltskarte an, wenn sie ein ganzes Jahr bleiben.

Fang früh an: Die konsularische Bearbeitung kann langsam sein, und du brauchst Nachweise über Immatrikulation, Finanzmittel, Unterkunft und Krankenversicherung. Einmal in Polen musst du eventuell deine Adresse (meldunek) vor Ort anmelden. Bewahr Kopien von allem auf, polnische Ämter sind papierkramlastig und Termine können in den großen Städten knapp sein.

• EU/EWR/Schweiz, kein Visum, Anmeldung bei über 3 Monaten
• Nicht-EU über 90 Tage, Typ-D-Studentenvisum vor der Einreise
• Du musst deine Adresse (meldunek) eventuell vor Ort anmelden
• Bring Nachweise über Finanzmittel, Versicherung und Immatrikulation mit

Alles spielt sich auf und um die Piotrkowska ab, eine 4,2 Kilometer lange Fußgängerstraße mit Bars, Restaurants und Holzmarktständen. Zabka-Läden gibt es überall, geöffnet von 6 bis 23 Uhr für einen Hot Dog, während Auchan, Lidl und Dino den Wocheneinkauf in der Nähe des Basecamp abdecken. In diesem katholischen Land schließen die meisten Läden sonntags. Probier gebackene Pierogi, Zurek und Bigos, und stell dich auf süß-herzhafte Kombinationen wie Erdbeer-Pasta ein.

• Deck dich vor Sonntag ein, die meisten Läden schließen und Restaurants haben kürzere Öffnungszeiten, als du erwarten würdest.
• Probier die gebackene Version von Pierogi, dazu Zurek und Bigos, polnisches Soulfood, das die Kalorien wert ist.
• Gia Pasta und die Bar Indeks sind günstige, verlässliche Anlaufstellen, wenn du nicht groß nachdenken willst, wo du essen sollst.

Hier gibt es keine Altstadt: Das Studileben kreist um die Piotrkowska, das Herz der Stadt, und die Manufaktura, eine ehemalige Textilfabrik, die zu Einkaufszentrum, Kino und Bowlingbahn wurde. OFF Piotrkowska ist das angesagte Viertel mit Bars und Galerien in alten Fabrikgebäuden, EC1 ein ehemaliges Kraftwerk, das zum Kulturzentrum wurde, die TUL liegt entlang der Aleje Politechniki, Wohnheime und Basecamp in derselben Straße. Außerhalb davon gibt es nicht viel zu sehen.

• Die Piotrkowska ist das Herz der Stadt und die Manufaktura die Lunge, plan deine Woche um beide herum.
• OFF Piotrkowska vereint die angesagtesten Bars und Galerien in umgebauten Fabrikgebäuden.
• Die Aleje Politechniki bringt Campus, Wohnheime und Basecamp in dieselbe Straße, praktisch für einen kurzen Weg.

Der größte Trumpf von Lodz ist die Lage: Warschau 1h15 entfernt, gut als Tagesausflug machbar, Krakau 3h30 für rund 9 Euro, und Danzig, Breslau, Posen, Torun, Zakopane und Lublin sind alle realistische Wochenendziele. FlixBus fährt direkt nach Prag, Nachtbusse erreichen Wien, Budapest und Berlin, mit ESN-Rabatten bei FlixBus und Ryanair. Buch Auschwitz und Wieliczka ein bis zwei Monate im Voraus, halt Ausschau nach dem Energylandia-Trip.

• Mach Warschau mehr als einmal als Tagesausflug, es ist nur 1h15 entfernt und Hin- und Rückfahrt kostet rund 10 Euro.
• Buch Auschwitz und Wieliczka ein bis zwei Monate im Voraus, ein Rundum-Paket mit Bus und Guide ab Krakau kostet rund 30 Euro.
• Nutz deine ESN-Karte für Rabatte bei FlixBus und Ryanair, und check den ESN-Kalender für den Energylandia-Tagesausflug.

Besorg dir schnell deine polnische Studentenkarte, sie schaltet den 51-Prozent-Bahnrabatt frei, trag sie immer bei dir, denn Kontrolleure sind streng. Französische Tarife wie SFR und RED werden nach drei bis vier Monaten im Ausland durch die EU-Fair-Use-Regeln gekappt, wechsel bei Ankunft zu Orange Flex oder einer lokalen E-Sim. Bei Rot über die Straße zu gehen wird tatsächlich bestraft, rund 60 Euro, und die Bahnsteignummern bei Jakdojade ändern sich manchmal in letzter Minute.

• Komm nicht eine Woche früher wegen einer imaginären Integrationswoche an, offizielle Aktivitäten starten kaum vor dem eigentlichen Semesterbeginn.
• Wechsel zu Orange Flex oder einer lokalen E-Sim, sobald dein französischer Tarif gekappt wird, meist nach drei bis vier Monaten.
• Richt Revolut ein, bevor du landest, ESN-Rückerstattungen für Trips und das meiste Splitten unter Austauschstudierenden läuft darüber.