Auckland ist Neuseelands größte Stadt und fühlt sich trotzdem kompakt an: Beide Universitäten liegen direkt im CBD, und alles in der Innenstadt ist in unter 45 Minuten zu Fuß erreichbar. Du hast eine echte akademische Wahl, das leichtere, gut organisierte Semester an der AUT oder das global gerankte, anspruchsvollere an der UoA, dazu Strände, Vulkane und Inseln im Hauraki Gulf direkt vor der Tür.

• Die AUT hält das Semester entspannt und gut organisiert, während die UoA echtes akademisches Gewicht hat (Top 70 weltweit im QS-Ranking) und mehr Arbeitspensum mitbringt.
• Beide Campus liegen im kompakten CBD, Strände, Parks und Vulkane sind also eine kurze Busfahrt oder einen Spaziergang entfernt, kein ganzer Tagesausflug.
• Das eignet sich für Studierende, denen Reisen und ihr Englisch verbessern wichtiger ist als jeden Abend feiern, Aucklands Nightlife schließt früh.

Das soziale Leben spielt sich in den Wohnheimen ab, nicht in Hörsälen voller Fremder, die kommen und gehen. AUT-Bewohner bekommen wöchentlich kostenloses Essen, Karaoke und donnerstags eine Bingo-Nacht bei Miss Lucies; UoA-Studierende bekommen über 80 Clubs, die SASS-Gesellschaft und einen lokalen „Buddy"-Mentor. Einem lokalen Sportverein beizutreten, nicht nur einem der Uni, ist der schnellste Weg, um wirklich Kiwis kennenzulernen.

• Buch ein Wohnheim und frag nach einer internationalen Mitbewohnergruppe, dort entstehen die echten Freundschaften, nicht im Hörsaal.
• Tritt vor der Ankunft der Studcasa-Auckland-Gruppe bei, um AUT- und UoA-Wohnheime zu vergleichen und schon vor der Orientierungswoche Kontakte auszutauschen.
• Meld dich für einen lokalen Verein außerhalb der Uni an, etwa Rugby bei College Rifles oder Eden Rugby, das ist der echte Weg, um Kiwis kennenzulernen.

Die Alltagskosten liegen insgesamt nah an Frankreich, mit teurerer Miete, Alkohol und Milchprodukten, aber günstigerem Benzin und Huhn. Achte auf versteckte Gebühren: Viele Läden berechnen einen Kartenaufschlag von 0,5 bis 2,5 Prozent, und Geldautomaten verlangen pauschal 3 NZD (BNZ-Automaten sind kostenlos). Die meisten Austauschstudierenden behalten ihren französischen Handyvertrag statt einer teuren lokalen SIM-Karte.

• Der Free-Tarif aus Frankreich (etwa 20 Euro im Monat für 25 bis 35 GB) funktioniert problemlos in Neuseeland und wird am Ende von fast jedem Austauschstudierenden genutzt.
• Hab etwas Bargeld dabei, Kartenaufschläge von 0,5 bis 2,5 Prozent und pauschale 3-NZD-Gebühren am Geldautomaten summieren sich schnell, BNZ-Automaten sind kostenlos.
• Kauf bei Pak'nSave für die günstigsten Lebensmittel ein und hol dir die kostenlose Woolworths-Kundenkarte, New World lässt du bei knappem Budget besser aus.

Privat aus Frankreich zu mieten ist ohne lokale Telefonnummer und E-Mail-Adresse fast unmöglich, deshalb bucht fast jeder stattdessen ein offizielles Wohnheim. AUT-Studierende wählen zwischen WSA (WGs beim City Campus) und UniLodge Mayoral Drive (private Studios, abzüglich 2.000 NZD AUT-Rabatt); UoA-Studierende gehen über das Carlaw Park Student Village oder Te Tirohanga nahe der Queen Street.

• WSA kostet etwa 6.500 NZD (rund 3.700 Euro) pro Semester in einer Fünfer-WG, kreuz bei der Bewerbung das Kästchen für internationale Mitbewohner an.
• UniLodge Mayoral Drive kostet etwa 450 bis 468 NZD pro Woche, AUT-Studierende bekommen aber 2.000 NZD Rabatt, und es gibt keine Kaution.
• Das Carlaw Park Student Village der UoA kostet 320 bis 330 NZD pro Woche und nimmt die meisten internationalen Studierenden auf, bewirb dich früh über das eigene Wohnheimportal der Uni.

Busse verkaufen keine Tickets an Bord, besorg dir also früh eine AT-Hop-Karte (im Kiosk oder am Flughafen) und lad sie über die App AT Mobile auf. Check bei jeder Fahrt ein und aus, die entfernungsabhängigen Preise liegen bei 1 bis 5 NZD, und denk daran, den Studierendenrabatt zu aktivieren. Das CBD selbst ist komplett zu Fuß erreichbar, nur hügelig, Auckland liegt auf alten Vulkanen.

• Besorg dir gleich nach der Landung eine AT-Hop-Karte, Busse verkaufen keine Tickets an Bord, und die Preise richten sich nach der Entfernung.
• Aktivier deinen Studierendenrabatt in der App AT Mobile, das passiert nicht automatisch und wird leicht vergessen.
• Rechne damit, dass der öffentliche Nahverkehr außerhalb des Zentrums lückenhaft wirkt, ein Auto wird nötig, sobald du Auckland selbst verlassen willst.

Beide Unis bieten vier Kurse pro Semester mit überraschend wenigen Kontaktstunden, 8 bis 15 pro Woche, das meiste Lernen läuft also selbstständig. Die AUT gilt allgemein als die leichtere, entgegenkommendere Option mit Bewertung über Assignments, die es erlaubt, früh fertig zu werden und zu reisen. Die UoA ist renommiert (Top 70 weltweit), aber die Abschlussprüfungen sind deutlich schwerer, als es die Zwischenprüfungen vermuten lassen, bleib also durchgehend am Ball.

• Wähl an der AUT wenn möglich Kurse mit Assignments statt Prüfungen, so wirst du früher fertig und kannst mehr reisen.
• Entspann dich an der UoA nicht nach leichten Zwischenprüfungen, die Abschlussprüfungen sind bekanntlich viel schwerer, bleib das ganze Semester über kontinuierlich am Lernen.

Für ein einzelnes Austauschsemester wählen Studierende zwischen dem Fee Paying Student Visa, das keine Arbeitserlaubnis gibt, und dem Working Holiday Visa (WHV), das Arbeiten erlaubt, aber nur einmal im Leben genutzt werden kann. Beide werden komplett online über ein RealMe-Konto und Immigration New Zealand abgewickelt, kein Botschaftsbesuch nötig, und das Ausfüllen dauert etwa 1,5 bis 3 Stunden. Die Bearbeitungszeit schwankt stark, von 2 Wochen bis 2 bis 3 Monaten, deshalb ist es sicherer, etwa 3 Monate im Voraus zu beantragen. Die Visagebühren sind zwischen 2024 und 2025 merklich gestiegen und sollten vor dem Antrag direkt auf immigration.govt.nz geprüft werden.

• Das Studierendenvisum kostet etwa 430 NZD (rund 250 Euro), aber die Gebühren sind 2025 weiter gestiegen. Prüfe den aktuellen Betrag immer auf immigration.govt.nz.
• Zu den erforderlichen Unterlagen gehören ein auf Englisch verfasstes Bankgarantieschreiben, ein Reisepass, der noch mindestens 6 Monate nach dem Antrag gültig ist, ein sauberes Führungszeugnis und ein Foto, das strenge Pixel-Vorgaben erfüllt und keinen Schmuck zeigt.
• Ein Studierendenvisum erlaubt dir, nach Semesterende noch einen zusätzlichen Monat im Land zu bleiben, praktisch für eine letzte Reise.
• Bei einer Zwischenlandung in den USA ist ein ESTA (21 Dollar) selbst für einen wenige Stunden dauernden Aufenthalt Pflicht. Eine Route über Asien oder den Nahen Osten (Singapur, Seoul, Dubai, Doha) vermeidet das Risiko, nicht an Bord gelassen zu werden.

Die lokale Esskultur ist überschaubar, denk an Fish and Chips, Fleischpasteten und Sausage Sizzles, aber der starke asiatische Einfluss der Stadt bedeutet exzellente, oft günstige chinesische, koreanische und japanische Restaurants. Kiwis essen früh zu Abend, gegen 18 Uhr, und die meisten Restaurants und Cafés schließen um 20 oder 21 Uhr. Selbst kochen, vor allem mit Fleisch und Huhn, bleibt die günstigste Option.

• Geh in asiatische Restaurants, wenn du nicht kochen willst, sie sind oft günstiger, als dasselbe Gericht selbst zu machen.
• Plan das Abendessen früher ein, als du es gewohnt bist, die meisten Restaurants schließen um 20 oder 21 Uhr, anders als in Frankreich.
• Rechne damit, dass Milchprodukte, Käse und Aufschnitt enttäuschen und mehr kosten, Fleisch und Huhn sind die besseren Angebote beim Einkauf.

Das CBD rund um die Queen Street beherbergt beide Universitäten und alle Wohnheime, an Wochenenden lebendig und unter der Woche ruhig. Ponsonby ist die Anlaufstelle für Bars und gute Restaurants, K Road ist eher alternativ, aber spätnachts nicht allein zu Fuß zu empfehlen. Parnell und Newmarket bieten ein ruhigeres, wohnlicheres Gefühl nahe den UoA-Wohnheimen, mit dem Auckland Domain und dem Albert Park als nahen Grünflächen.

• Geh nach Ponsonby für die besten Bars und Restaurants, an den meisten Wochenenden die lebendigste Gegend.
• Meid K Road spätnachts allein, tagsüber und abends früh ist es okay, wird nach Einbruch der Dunkelheit aber alternativer und einsamer.
• Wohn in der Nähe von Parnell oder Newmarket, wenn du ein ruhigeres, wohnlicheres Gefühl nahe den UoA-Wohnheimen willst.

Wochenendtrips über die Nordinsel sind in ein bis drei Stunden problemlos machbar: Coromandels Hot Water Beach, Rotoruas geothermale Pools, die Tongariro Crossing und Hobbiton passen alle in ein langes Wochenende. Fähren erreichen Waiheke und Rangitoto in unter einer Stunde. Das eigentliche Highlight sind die zwei Wochen Osterferien im April, wenn fast alle mit dem Van über die Südinsel fahren, inklusive Lake Tekapo und Milford Sound.

• Spar Geld und Aufwand bei der Van-Miete, indem du über Transfercar buchst oder vor den Osterferien die Preise auf MotorHome Republic vergleichst.
• Nutz die zwei Wochen Osterferien für einen Van-Trip über die Südinsel, plan etwa 1.100 Euro pro Person für die vollen zwei Wochen ein.
• Nimm eine kurze Fähre nach Waiheke oder Rangitoto für einen einfachen Halbtagesausflug, ohne die Region Auckland zu verlassen.

Komm Anfang Februar an, vor der Orientierungswoche, um den letzten Sommer mitzunehmen und dich vor Kursbeginn einzuleben. Kümmer dich schon 6 Monate vorher in Frankreich um deinen internationalen Führerschein, die Selbstbeteiligung bei der Mietwagenversicherung kann ohne Vollkasko in die Tausende gehen. Lass dir die von der AUT vorgeschriebene Versicherung erstatten, sobald Chapka geregelt ist, und bleib vor allem nicht nur unter anderen Franzosen.

• Regel deinen internationalen Führerschein 6 Monate vorher in Frankreich, eine spätere Übersetzung vor Ort kostet 35 bis 60 NZD und dauert einen Tag.
• Nimm bei jedem Mietwagen die Vollkasko-Option, die Selbstbeteiligung ohne sie kann nach einem Unfall in die Tausende Euro gehen.
• Bleib nicht nur unter anderen Franzosen, dich vor der Abreise bei einem ehemaligen Austauschstudierenden zu melden, ist der am häufigsten wiederholte Rat in jedem Bericht.